Twitter è un testimone inaffidabile delle emozioni del mondo, secondo Eric Jensen, esperto di sociologia dell'Università di Warwick.
In un nuovo documento pubblicato oggi, Dottor Jensen, Professore Associato presso il Dipartimento di Sociologia dell'Università di Warwick, mette in evidenza i rischi di presumere che Twitter rifletta accuratamente la vita reale.
Con oltre 300 milioni di utenti attivi mensili in tutto il mondo che condividono i loro pensieri in 140 caratteri o meno, Il dott. Jensen riconosce che gli studi basati sui dati di Twitter sono "particolarmente allettanti" per i ricercatori e i media. Però, mette in guardia contro questa "corsa all'oro dei big data, " sottolineando che non ci sono prove che i contenuti dei social media condivisi su Twitter siano un riflesso veritiero di come si sentono i suoi utenti.
Gli utenti di Twitter hanno sviluppato il proprio comportamento culturale unico, conversazioni e identità, che modellano i modi in cui presentano le loro opinioni online. Convenzione sociale, le relazioni di potere e l'identità influenzano la conversazione online tanto quanto le interazioni offline, ma in modi non ancora del tutto compresi.
Il dott. Jensen evidenzia anche i problemi di trarre conclusioni più ampie da un campione di utenti di Twitter. È stato dimostrato in diversi studi che gli utenti di Twitter non sono rappresentativi della popolazione generale. In un solo esempio, gli uomini sono molto più propensi a usare Twitter rispetto alle donne. Gli utenti prolifici che twittano più volte al giorno possono essere sovrarappresentati in qualsiasi set di dati campione.
Commentando le sue scoperte, Il dottor Jensen ha dichiarato:"Gli utenti di Twitter presentano solo un lato di se stessi sui social media, proteggendo i loro veri sentimenti per buone ragioni, come la reputazione professionale. C'è chiaramente un grande divario tra ciò che le persone pubblicano sui social media e come si sentono veramente, ma il modo esatto in cui le persone gestiscono la relazione tra le loro identità offline e sui social media è ancora da scoprire.
Ha continuato:"Quando i ricercatori si trovano con dati facilmente accessibili, c'è la tentazione di applicare quei dati a domande di ricerca e popolazioni interessanti, anche quando ci sono limitazioni nella rappresentatività del campione.
Il dottor Jensen ha aggiunto:"L'entusiasmo per l'accesso ai dati digitali non dovrebbe superare la solida metodologia di ricerca".
La carta, Mettere i freni metodologici alle pretese di misurare la felicità nazionale attraverso Twitter:limiti metodologici nell'analisi dei social media, è pubblicato in PLOS UNO oggi.
