Gli utenti di Twitter hanno tre volte più probabilità di seguire gli account di estranei se condividono le stesse opinioni politiche, secondo un nuovo studio che fa luce sul fenomeno delle "camere dell'eco" sui social.

Lo studio peer-reviewed ha visto ricercatori, anche dalla University of Exeter Business School, condurre un esperimento sul campo su Twitter per verificare se la sola affiliazione politica condivisa fosse sufficiente per far sì che gli utenti statunitensi della piattaforma seguano qualcuno sulla piattaforma.

I ricercatori hanno creato un campione di 842 utenti di Twitter identificando coloro che avevano ritwittato i post di MSNBC o Fox News e che quindi avrebbero avuto un certo grado di parzialità nei confronti del Partito Repubblicano o Democratico.

Otto account bot dall'aspetto umano che si sono autoidentificati come democratici o repubblicani, con una diversa forza di parte, hanno poi seguito gli utenti Twitter campione.

Utilizzando un modello di probabilità lineare, i ricercatori hanno scoperto che gli utenti di Twitter avevano quasi tre volte più probabilità di seguire qualcuno la cui affiliazione politica corrispondeva alla loro, indipendentemente dalla forza di identificazione politica del bot.

Questo era vero sia per i Democratici che per i Repubblicani, una scoperta che è contraria alla ricerca precedente secondo cui i conservatori su Twitter sono più propensi dei liberali a creare legami sociali con persone che percepiscono come simili a loro.

È stata anche riscontrata la prova che gli utenti di Twitter più partigiani erano particolarmente propensi a seguire i bot che sembravano condividere la stessa forte partigianeria.

Gli autori affermano che il loro studio è il primo a mostrare, in un ambiente reale sui social media, che l'appartenenza politica è un fattore decisivo alla base della creazione di legami sociali.

Secondo l'autore principale Dr. Mohsen Mosleh, Docente di Business Analytics presso la University of Exeter Business School, dimostrare come l'appartenenza politica condivisa causi la formazione di legami sociali potrebbe avere importanti implicazioni per la psicologia politica, social media e lo stato del pubblico americano politicamente polarizzato.

Il Dr. Mosleh ha detto:"Gli americani hanno molte più probabilità di essere socialmente collegati a quelli con convinzioni politiche simili, sia nella vita quotidiana che sui social. Ma questo non significa necessariamente che la partigianeria condivisa di per sé guidi la formazione del legame sociale, perché la partigianeria si confonde con molti altri fattori.

"I nostri risultati dimostrano che le persone hanno maggiori probabilità di essere collegate ai complottisti non solo a causa di altri fattori che sono correlati con la partigianeria, come l'età, corsa, posizione geografica, o altri interessi e preferenze, o perché gli algoritmi raccomandano di preferenza nuove connessioni con compartecipanti.

"Anziché, è molto più probabile che i partigiani si colleghino a perfetti sconosciuti semplicemente perché condividono le stesse opinioni politiche.

"Questo suggerisce che se si cerca di ridurre l'assortimento di parte sui social network, potrebbe essere necessario che gli algoritmi contrastino attivamente i pregiudizi psicologici preesistenti, pregiudizi che fanno parte del settarismo politico in cui l'America è attualmente coinvolta".

Lo studio, "La partigianeria condivisa aumenta drasticamente la formazione di legami sociali in un esperimento sul campo di Twitter, " è pubblicato nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .