Dalle Woman's Marche negli USA alla campagna globale #MeToo, la questione dei diritti delle donne ha davvero permeato la coscienza della società.

Ma questo non deve nascondere il fatto che i diritti delle donne su scala globale – e in particolare la sicurezza delle donne – sono ancora agli inizi. Migliaia di donne e ragazze ogni anno sono vittime di violenza di genere in India e le statistiche più recenti del National Crime Records Bureau mostrano che i crimini contro le donne sono aumentati del 34% negli ultimi quattro anni.

Questa cifra fornisce solo un assaggio del numero effettivo di crimini contro donne e ragazze, poiché la stragrande maggioranza delle vittime non si fa avanti e non chiede aiuto alla polizia. Quindi, mentre le cifre dimostrano un crescente livello di volontà delle donne di farsi avanti e denunciare questi crimini, c'è ancora bisogno di affrontare il modo in cui la polizia tratta le vittime.

Negli ultimi due anni l'Helena Kennedy Center for International Justice della Sheffield Hallam University ha lavorato in India, condurre un progetto per migliorare l'accesso alla giustizia per le donne e le ragazze vittime di violenza. Justice for Her è uno sforzo collaborativo con la polizia indiana nei vasti e densamente popolati stati di Delhi, Haryana, Madhya Pradesh e Punjab.

Percezioni sfidanti

Fin dal primo giorno l'obiettivo del progetto è stato chiaro:volevamo che la polizia desse priorità alla protezione delle donne e delle ragazze vittime di violenza, in modo che potessero essere pienamente supportati nel loro momento più vulnerabile. E volevamo che le donne e le ragazze fossero al sicuro e non temessero di essere vittime di nuovo.

Dopo la sua istituzione nel 2016, Justice for Her ha sviluppato un programma di formazione per agenti di polizia e avvocati in India, su come possono affrontare in modo più appropriato ed efficace questi casi e garantire giustizia alle vittime. Questa formazione ha coinvolto una vasta gamma di approcci, compreso il gioco di ruolo, discussioni di gruppo, lezioni, esercizi di simulazione e laboratori di autoriflessione.

L'obiettivo era che la polizia avesse la piena proprietà e si sentisse autorizzata e completamente attrezzata per fornire supporto e protezione adeguati alle vittime di sesso femminile. Abbiamo riunito agenti di polizia, avvocati, ONG, e membri della società civile, incoraggiandoli a condividere le loro esperienze nel trattare con le donne vittime di reato.

Abbiamo anche visitato tutti gli stati e incontrato le singole parti interessate per garantire che il programma di formazione fosse informato da loro, oltre a essere progettato per soddisfare le esigenze delle vittime e le sfumature di ciascuno stato.

A Delhi, Haryana, Madhya Pradesh e Punjab abbiamo incontrato partecipanti impegnati ed entusiasti, che aveva una genuina sete di apprendimento. Abbiamo anche incontrato partecipanti che avevano bisogno di essere messi alla prova riguardo alle loro percezioni e stereotipi.

fari di giustizia

Il programma di formazione è stato ora erogato con successo nei quattro stati a formatori senior di polizia che lavorano in una serie di accademie di formazione della polizia. E anche a coloro che hanno un mandato strategico nell'affrontare i crimini contro le donne.

Abbiamo cambiato il modo in cui le offerte della polizia sono formate sulla violenza di genere, con una maggiore attenzione all'empatia, vittima e principi morali. Ciò ha contribuito a mettere in discussione le strategie di polizia, molte delle quali ora danno priorità alla violenza di genere. E ha creato una forza di polizia autorizzata che ha la capacità di svolgere i propri compiti in modo più efficace, senza pregiudizi e discriminazioni.

Tutto ciò è importante, perché se i cittadini indiani possono vedere la polizia come fari di giustizia, protezione e sicurezza – per le vittime di sesso femminile e le comunità che servono – ci saranno meno vittime che si ritireranno dal sistema di giustizia penale. Ciò a sua volta aiuterà ad affrontare l'impatto limitato della recente legislazione del governo per affrontare la violenza contro le donne e le ragazze.

Polizia in India

Tale è stato il successo del progetto, la formazione sarà ora inclusa nel curriculum per molte nuove reclute di polizia nei quattro stati, così come distribuito agli ufficiali esistenti sul campo. Ciò significa che potenzialmente decine di migliaia di agenti di polizia saranno in grado di sostenere meglio le donne e le ragazze che cercano giustizia.

Parte del progetto includeva anche alti ufficiali di polizia indiani venuti nel Regno Unito per vedere come gli agenti di polizia britannici affrontano la violenza di genere. Di conseguenza, le forze di polizia dello stato del Madhya Pradesh si sono impegnate ad aprire 51 centri di assistenza alle vittime unici per le donne, avendo visto un modello simile nel Regno Unito.

Questi centri forniranno il supporto necessario e i servizi cruciali alle donne vittime di violenza, come consulenza legale, cure mediche, test del DNA, Consulenza. Questi centri soddisferanno i bisogni di migliaia di donne e ragazze vulnerabili ogni anno e senza dubbio non cambieranno solo vite, ma in alcuni casi salvali.

Justice for Her è un enorme passo avanti nel miglioramento dell'accesso alla giustizia per le donne e le ragazze vittime di violenza. Ma serve di più, molto di piu. I semi sono stati piantati e ora devono essere diffusi in altre zone dell'India.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.