I sondaggi pre-elettorali non stanno diventando meno affidabili, ha detto uno studio lunedì che affronta la sfiducia pubblica derivante dai risultati a sorpresa delle elezioni generali britanniche del 2015 e del voto presidenziale degli Stati Uniti del 2016.

Per indagare se il sospetto è giustificato, un duo delle università di Southampton e Texas ha analizzato oltre 30, 000 sondaggi sulle intenzioni degli elettori nazionali condotti per 351 elezioni generali in 45 paesi dal 1942 al 2017.

"Troviamo che, contrariamente alla saggezza popolare, il recente svolgimento dei sondaggi non è stato fuori dall'ordinario, " Will Jennings e Christopher Wlezien hanno scritto nel diario Natura Comportamento Umano .

"In definitiva, sebbene il settore dei sondaggi debba affrontare una serie di sfide sostanziali, non troviamo prove a sostegno delle affermazioni di una crisi nell'accuratezza dei sondaggi".

Il margine di errore nei sondaggi utilizzati per prevedere i risultati elettorali è rimasto più o meno coerente negli ultimi 75 anni, hanno detto i ricercatori.

L'entità dell'errore di sondaggio nelle elezioni statunitensi e britanniche "non è stata particolarmente insolita, " hanno aggiunto.

Il lavoro è stato stimolato da domande sollevate dopo che gli elettori in Gran Bretagna hanno inaspettatamente dato la maggioranza al partito conservatore nel 2015, quando era stato previsto un parlamento sospeso.

Negli Stati Uniti, la maggior parte dei sondaggisti aveva previsto una vittoria per Hillary Clinton alle elezioni del 2016, che ha perso contro Donald Trump.

Ci sono buone ragioni per temere che gli errori di polling possano essere aumentati, ha detto il duo.

Questi includono che i tassi di risposta ai sondaggi che utilizzano metodi consolidati come le interviste faccia a faccia e telefoniche sono diminuiti, mettendo potenzialmente a repentaglio la rappresentatività.

Allo stesso tempo, più economico, metodi più semplici e forse meno rigorosi come i sondaggi online sono diventati più popolari.

Ma il team ha affermato che i sondaggisti si sono adattati a questi cambiamenti, introducendo la ponderazione e altre tecniche per aumentare la precisione.

La ponderazione comporta un adeguamento dei dati del sondaggio per garantire che un campione di partecipanti rifletta accuratamente la popolazione da cui provengono.

I ricercatori hanno sottolineato che non stavano affermando che i metodi di sondaggio tradizionali funzionano altrettanto bene come prima, o che il sondaggio non è cambiato.

"Piuttosto, deduciamo, sulla base delle nostre prove, che le organizzazioni di sondaggi si sono adattate alle ben note sfide che devono affrontare."

È inevitabile che i sondaggisti "sbaglino" di tanto in tanto, e sottoposto ad esame, ha aggiunto la squadra.

"Infatti, questo può portare a riflessione metodologica e innovazione, e a sua volta miglioramenti nei sondaggi."

© 2018 AFP