Nella maggior parte delle famiglie americane guidate da coppie, entrambi i genitori lavorano. Allo stesso tempo, quasi 1 bambino su 4 negli Stati Uniti viene allevato da mamme single.

Tuttavia, l'assistenza all'infanzia è generalmente insostenibile e il congedo retribuito non è disponibile per la maggior parte dei genitori statunitensi.

Intorno al mondo, però, la maggior parte delle donne occupate riceve automaticamente un congedo di maternità retribuito. E nella maggior parte dei paesi ricchi, hanno anche accesso a servizi di custodia dei bambini a prezzi accessibili.

Questi buchi nella rete di sicurezza nazionale sono un problema per molte ragioni, incluso uno che ho studiato con i miei colleghi per anni:il congedo parentale retribuito e l'assistenza all'infanzia aiutano le donne a rimanere nel mondo del lavoro ea guadagnare salari più alti nel tempo. Questa mancanza di congedo parentale e assistenza all'infanzia potrebbe spiegare perché gli Stati Uniti non sono più leader nella partecipazione alla forza lavoro femminile.

Congedo di maternità

Gli Stati Uniti sono uno dei pochi paesi nel mondo che non impone il congedo di maternità retribuito. Le altre quattro sono le nazioni a basso reddito del Lesotho, Liberia, Papua Nuova Guinea e Swaziland.

Ferie pagate, che in genere dura almeno 14 settimane, deve essere progettato con attenzione. Quando le donne possono e si prendono due o anche tre anni di pausa dopo aver avuto un bambino, come possono in Ungheria, i lunghi congedi possono limitare l'esperienza lavorativa delle madri e portare a discriminazioni.

Il Family and Medical Leave Act del 1993 ha imposto 12 settimane di congedo non retribuito protetto dal lavoro per alcuni lavoratori americani. Eppure la maggior parte delle famiglie non può rinunciare al reddito che le mamme portano a casa.

La Danimarca offre quello che penso sia un esempio forte. Là, le mamme hanno quasi 18 settimane di congedo di maternità retribuito e i papà due settimane di congedo di paternità retribuito. Oltre a ciò, le coppie ottengono fino a un totale di 32 settimane di congedo parentale, che i genitori possono dividere. Questa politica garantisce ai genitori sia il tempo che le risorse necessarie per prendersi cura dei bambini, senza madri che "rintracciano la mamma".

Cura dei bambini

In molti paesi ricchi, l'assistenza all'infanzia e la scuola materna sono considerati un pilastro del sistema educativo. Ma negli Stati Uniti, solo circa la metà di tutti i bambini di età compresa tra 3 e 6 anni riceve assistenza all'infanzia di qualsiasi tipo a sostegno pubblico, compresa la scuola materna, contro il 99% dei bambini di quell'età in Francia.

interessante, programmi di educazione della prima infanzia di alta qualità sono associati a molti risultati eccellenti per i bambini provenienti da famiglie a basso reddito:tassi di diploma più alti, insieme a tassi più bassi di gravidanza adolescenziale e criminalità giovanile.

In altre parole, quando i governi investono nell'assistenza all'infanzia e nel congedo di maternità, favorisce un più produttivo, forza lavoro sana e creativa.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.