In mezzo a movimenti per la giustizia sociale come #MeToo, atteggiamenti pervasivi sessisti e razzisti vengono esaminati in tutti i settori, compreso il mondo accademico.

La terra, scienze oceaniche e atmosferiche, noti collettivamente come le geoscienze, sono i meno diversi di tutti all'interno dei campi STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica). Per esaminare ulteriormente questo problema, abbiamo studiato come partecipavano le donne e le persone di colore, e sono stati percepiti a, una conferenza accademica di geoscienze.

Troveremo prove di discriminazione e un "clima freddo" alla conferenza? Se è così, cosa potrebbe essere alla base di questa mancanza di diversità?

Abbiamo condotto questa ricerca al meeting del 2017 della Canadian Geophysical Union e della Canadian Society for Agriculture and Forest Meteorology, tenutosi presso l'Università della British Columbia a maggio. I dati di registrazione potrebbero dirci i dati demografici dei partecipanti alla conferenza in generale, ma non sui dati demografici dei membri del pubblico e dei relatori all'interno di ogni sessione. Per ottenere questi dati, nonché per documentare il comportamento dei presentatori e dei membri del pubblico, abbiamo anche fatto osservazioni sistematiche durante le presentazioni orali durante la conferenza.

Rispetto all'attuale appartenenza alle principali organizzazioni di geoscienze, la partecipazione delle donne a questa conferenza è stata leggermente superiore (36 per cento). Però, le donne erano sottorappresentate come relatrici orali (28 per cento) e soprattutto come relatrici invitate (19 per cento). Le donne hanno partecipato di più alle sessioni di poster, che sono considerati meno prestigiosi in tali conferenze.

Anche le donne e le persone di colore erano notevolmente assenti in alcune sessioni. Solo il cinque per cento di tutte le presentazioni osservate è stato fatto da donne di colore, che erano particolarmente isolati in questa conferenza.

Presentatori maschi contro femmine

Contrariamente a quanto ci aspettavamo, alcuni dei climi più freddi sono stati osservati dove le donne erano assenti. Nelle sessioni dominate da presentatori di sesso maschile, sia i presentatori che quelli che pongono le domande tendevano a mostrare comportamenti che indicano un senso di appartenenza al gruppo e di dominio sociale.

Per esempio, i presentatori maschi sono apparsi più titolati rispetto al tempo, e abbiamo registrato diversi casi di relatori maschi che litigavano o ignoravano i cronometristi oi presidenti di sessione.

Come presentatori, erano più propensi a usare barzellette (22 per cento contro il 10 per cento delle donne), e talvolta lo faceva a spese degli altri attraverso l'uso di un linguaggio sessuato e sessualizzato. Analogamente ad altri studi recenti, le donne erano meno propense a fare domande rispetto agli uomini, in particolare nelle sessioni in cui non c'erano relatrici.

Non c'è da stupirsi, soprattutto perché nelle sessioni solo maschili, le domande tendevano ad essere più aggressive con più discussioni e interruzioni. Nel frattempo, in sessioni in cui metà o più relatori erano donne, le domande erano più costruttive e spesso complementari.

Anche la razza è un fattore

Quando il pubblico è distratto, segnala che non apprezzano il tuo lavoro. Le nostre osservazioni hanno mostrato che mentre le relatrici hanno sperimentato più disturbi degli uomini, le persone di colore hanno sperimentato i disturbi più significativi durante le loro presentazioni.

La nostra ricerca supporta l'argomento che ci sono norme culturali nella scienza che si rivolgono alle persone al potere e creano barriere all'ingresso per coloro che, Per esempio, potrebbe essere scoraggiato da stili di domanda aggressivi, non fanno parte di battute interne, o non si adattano all'immagine stereotipata di uno scienziato.

Se vogliamo rendere le geoscienze più inclusive, dobbiamo considerare questi comportamenti e queste norme. Molte società professionali stanno istituendo codici di condotta, che forniscono ai partecipanti un modo per denunciare la discriminazione e ritenere responsabili gli autori, e può promuovere cambiamenti nella cultura e nella partecipazione.

Vedemmo, Per esempio, che avere più donne che organizzano sessioni può aiutare a portare le donne negli spazi congressuali, mentre uno studio recente ha scoperto che le donne faranno più domande quando un'altra donna viene chiamata per prima.

Gli accademici bianchi dovrebbero anche sforzarsi di ascoltare le persone di colore, soprattutto donne di colore, quando ci raccontano le loro esperienze nei campi STEM. In questo momento di cambiamento sociale, l'onere della prova non può più ricadere sulle voci emarginate.

Piuttosto, ora spetta alla più ampia comunità accademica, che deve essere franco sulle norme culturali tossiche che sono state autorizzate a riprodursi all'interno delle istituzioni di ricerca e educative.

Agiamo ora per creare una forza di ricerca disciplinare più adatta a rappresentare, e lavorare al servizio di, tutta l'umanità.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.