Bruxelles sta lanciando nuovi test per prendere di mira versioni inferiori degli stessi prodotti alimentari in diversi Stati membri, Lo ha detto lunedì la commissaria Ue per i consumatori Vera Jourova.

Sono stati sviluppati a seguito di una protesta in alcuni paesi dell'Europa orientale, dove recenti confronti di campioni di cibo hanno mostrato che i grandi marchi occidentali utilizzano ingredienti più economici nei prodotti venduti nei paesi ex comunisti.

La Commissione Europea, il braccio esecutivo dell'UE, distribuirà i test in tutti gli Stati membri nei prossimi giorni per un uso immediato, ha detto Jourova.

"Speriamo di presentare i primi risultati di questo test a livello UE entro la fine dell'anno, " ha detto a un forum sulla questione a Sofia, organizzato dalla Bulgaria nell'ambito della sua presidenza del Consiglio dell'UE.

"Vogliamo che i consumatori vedano l'UE giusta nel loro carrello il prima possibile... il che significa la stessa qualità ovunque sul mercato unico, " Ha aggiunto Jourova.

I risultati dei test pubblicati di recente in Bulgaria hanno mostrato differenze che andavano da meno cacao e burro nel cioccolato all'uso di sciroppo di fruttosio-glicosio piuttosto che zucchero nelle bevande analcoliche.

Inoltre, un confronto dei prezzi ha mostrato che i consumatori dello stato membro più povero dell'UE spesso pagavano di più per gli stessi prodotti alimentari rispetto ai consumatori dei membri più ricchi.

I risultati in altri paesi dell'Europa orientale hanno trovato, tra le altre discrepanze, una minore quantità di caffeina nel caffè e meno pesce nei bastoncini di pesce.

In risposta, Bruxelles ha proposto un "nuovo accordo per i consumatori" che vieta la pratica - denominata "apartheid alimentare" dai paesi colpiti - e che introdurrebbe sanzioni armonizzate in caso di violazioni transfrontaliere.

Jourova ha detto lunedì che sperava di far passare questa nuova legislazione al Parlamento europeo entro l'inizio del 2019.

"Non ci devono essere cittadini di seconda classe nell'UE. È ingiusto ed è umiliante, "ha sottolineato, ribadendo una dichiarazione programmatica del presidente della Commissione europea Jean-Claude Juncker lo scorso settembre che condannava la pratica.

Le aziende coinvolte hanno talvolta affermato che eventuali differenze nel continente riflettono semplicemente variazioni nei gusti locali.

"Potrebbero esserci ragioni oggettive, ... ma i produttori dovrebbero essere in grado di spiegare le ragioni oggettive, " ha detto Jourova.

"Se non sono in grado di spiegarlo o di fornire prove, le autorità dovrebbero avviare la procedura contro tali produttori... per pratica commerciale sleale, " lei ha aggiunto.

© 2018 AFP