Una donna porta il suo bambino mentre cammina lungo una strada vicino alla spiaggia di Tajpur per rifugiarsi prima dell'atteso approdo del ciclone Amphan a Midnapore, Bengala Occidentale, il 20 maggio 2020
Il ciclone più forte degli ultimi decenni si è abbattuto mercoledì su Bangladesh e India orientale, mandando l'acqua nell'entroterra e lasciando una scia di distruzione mentre il bilancio delle vittime è salito ad almeno nove.
Forti venti e piogge torride hanno martellato villaggi e città costiere, abbattere le linee elettriche, sradicare alberi e inondare le case.
"La situazione è più preoccupante della pandemia di coronavirus. Non sappiamo come gestirla, Il leader dello stato indiano del Bengala occidentale, Mamata Banerjee, ha detto ai giornalisti mercoledì sera tardi.
"Quasi tutto è distrutto nei villaggi costieri dello stato".
Le autorità si erano affrettate a evacuare più di tre milioni di persone dalle zone basse, ma il compito era complicato dalla necessità di prevenire la diffusione del coronavirus.
In Bangladesh i funzionari hanno confermato sei morti tra cui un bambino di cinque anni e un uomo di 75 anni, entrambi colpiti da alberi che cadono, e un volontario per l'emergenza ciclone annegato.
Il capo del dipartimento meteorologico del Bangladesh, Shamsuddin Ahmed, ha affermato che il ciclone ha colpito il distretto costiero sud-occidentale di Satkhira con venti a 151 chilometri all'ora (93,8 mph).
Circa tre milioni di persone sono rimaste senza potere, Funzionari del Bangladesh hanno detto. Gran parte della nazione impoverita di 168 milioni di persone è stata colpita da forti piogge.
Gli abitanti del villaggio rinforzano un terrapieno con sacchi di terra prima dell'atteso approdo del ciclone Amphan, a Dacope, Bangladesh il 20 maggio 2020
Altre tre persone sono morte dopo essere state colpite da alberi sradicati nel Bengala occidentale, in India. Lo ha detto all'AFP il ministro della gestione dei disastri dello stato Javed Khan.
Altre due vittime sono state riportate dai media indiani nello stato di Odisha. L'AFP non ha potuto verificare i decessi.
Circa 224,6 millimetri di pioggia sono caduti all'inizio di mercoledì e venti fino a 113 km/h (70 mph) hanno sferzato Calcutta, capitale dello stato del Bengala occidentale e abitata da circa 14,7 milioni di persone.
Parte della città storica è stata immersa nell'oscurità quando le linee elettriche sono state interrotte.
Il video condiviso sui social media mostrava i trasformatori elettrici che si accendevano ed esplodevano nel tempo selvaggio. I resoconti dei media hanno detto 5, 500 case sono state danneggiate in un distretto del Bengala occidentale.
Il ciclone dovrebbe indebolirsi mentre si sposta a nord e nord-est, e retrocedere verso una depressione tropicale entro mezzogiorno di giovedì, ha detto il dipartimento meteorologico indiano.
Mappa che mostra il percorso previsto del ciclone Amphan.
mareggiate
Amphan è il primo "super ciclone" a formarsi sul Golfo del Bengala dal 1999, e vento forte con raffiche fino a 185 km/h.
Ha portato un'ondata di tempesta - un muro di acqua oceanica che è spesso uno dei principali assassini nei principali sistemi meteorologici - che ruggiva nell'entroterra, resoconti dei media hanno detto.
Nel sud-ovest del Bangladesh, una mareggiata alta cinque piedi ha rotto un terrapieno e ha inondato i terreni agricoli, Lo ha detto la polizia locale all'Afp.
I funzionari del Bangladesh erano particolarmente preoccupati per i danni ai Sunderbans, un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO famoso per la sua foresta di mangrovie e la popolazione di tigri, che hanno detto ha sopportato l'urto del ciclone.
"Non abbiamo ancora l'immagine reale del danno. Siamo particolarmente preoccupati per alcuni animali selvatici. Possono essere spazzati via durante le mareggiate durante l'alta marea, "Il capo forestale Moyeen Uddin Khan ha detto all'AFP.
Le autorità stavano utilizzando uno spazio di rifugio extra per ridurre l'affollamento e proteggere le persone dall'infezione da coronavirus
Le case "sembrano travolte da un bulldozer", disse Babul Mondal, 35, un abitante del villaggio ai margini del lato indiano del Sunderbans.
"Tutto è distrutto".
La costa bassa del Bangladesh, casa di 30 milioni di persone, e l'est dell'India è regolarmente colpito da cicloni che hanno causato la morte di centinaia di migliaia di persone negli ultimi decenni.
Il super ciclone del 1999 ha lasciato quasi 10, 000 morti in Odisha, otto anni dopo un tifone, tornado e inondazioni hanno ucciso 139, 000 in Bangladesh.
Nel 1970, mezzo milione perirono.
Mentre la frequenza e l'intensità delle tempeste sono aumentate, in parte attribuite ai cambiamenti climatici, le vittime sono diminuite grazie a evacuazioni più rapide, tecnologia migliore e più rifugi.
Complicazioni del virus
Le autorità del Bangladesh temevano che Amphan sarebbe stato il fronte di tempesta più potente da quando il ciclone Sidr ha ucciso circa 3 persone, 500 persone nel 2007.
Un uomo va in bicicletta sotto la pioggia prima dell'atteso approdo del ciclone Amphan a Midnapore, Bengala Occidentale, il 20 maggio 2020
Questa immagine dell'Osservatorio della Terra della NASA ottenuta il 20 maggio 2020, mostra il ciclone tropicale Amphan alle 1615 GMT del 19 maggio, 2020 mentre si spostava a nord-nord-est sul Golfo del Bengala
Amphan è solo il secondo "super ciclone" che si è formato nell'Oceano Indiano nordorientale da quando sono iniziate le registrazioni
Grafico che mostra come i cicloni possono creare mareggiate che inondano le aree costiere.
Enamur Rahman, Il sottosegretario del Bangladesh per la gestione dei disastri, ha detto ad AFP che 2,4 milioni di persone e oltre mezzo milione di capi di bestiame sono stati portati nei rifugi.
L'India ha evacuato più di 650, 000 nel Bengala occidentale e nell'Odisha.
A causa del coronavirus, le autorità hanno utilizzato uno spazio di rifugio extra per ridurre l'affollamento, rendendo obbligatorie le mascherine e mettendo da parte le stanze di isolamento.
Il numero di contagi è ancora in aumento in entrambi i paesi.
Sulata Munda, un abitante tribale del Bangladesh, ha detto che lei e gli altri abitanti del villaggio hanno deciso di non andare in un rifugio.
"Temiamo il ciclone, ma temiamo anche il coronavirus, La madre di quattro figli ha detto all'Afp.
Sebbene al di fuori del percorso previsto da Amphan, c'erano timori per i quasi un milione di rifugiati Rohingya nel sud-est del Bangladesh, la maggior parte dei quali viveva in fragili, baracche improvvisate.
C'erano anche preoccupazioni per centinaia di Rohingya che si pensava fossero in mare su barche traballanti e nelle ultime settimane dalla Thailandia e dalla Malesia è stato negato l'ingresso a causa delle restrizioni del coronavirus.
© 2020 AFP
