I lavoratori più anziani tendono a sentirsi più stressati dei lavoratori più giovani quando i loro datori di lavoro non forniscono loro il supporto e le risorse necessarie per svolgere bene il proprio lavoro, secondo un nuovo studio della Portland State University.

Lo studio, pubblicato online ad aprile nel Journal of Vocational Behavior , fa parte di un progetto più ampio volto a migliorare la salute dei dipendenti, sicurezza, equilibrio e benessere tra lavoro e vita privata.

Il gruppo di ricerca, composto da Lale Yaldiz, un dottorato di ricerca candidato in psicologia industriale-organizzativa, e i professori di psicologia della PSU Donald Truxillo, Leslie Hammer e Todd Bodner hanno intervistato 243 dipendenti dei lavori pubblici municipali di età compresa tra 24 e 64 anni nel corso di un anno.

Lo studio ha rilevato che sia i lavoratori più giovani che quelli più anziani avevano livelli più bassi di stress generale quando veniva data loro maggiore autonomia sul lavoro, avevano buoni rapporti con i loro capi e si sentivano rispettati e trattati in modo equo sul lavoro. Ma quando tali risorse mancavano, i lavoratori più anziani hanno riportato livelli di stress significativamente più elevati un anno dopo rispetto ai loro colleghi più giovani.

"Queste sono cose che i datori di lavoro dovrebbero fornire a tutti i dipendenti, ma può essere particolarmente importante per i dipendenti più anziani, " ha detto Truxillo. "Non vuoi avere una politica aziendale che dice, 'Trattiamo i giovani in questo modo e gli anziani in questo modo, ' ma ti mostra che dovrebbero esistere sistemi di risorse umane sensibili all'età in cui forse istruisci i manager su come essere consapevoli delle esigenze dei loro diversi lavoratori".

Yaldiz ha affermato che i risultati suggeriscono che i lavoratori più anziani attribuiscono un valore maggiore all'autonomia e a un ambiente di lavoro favorevole rispetto ai lavoratori più giovani perché tali risorse consentono loro di adattarsi ai cambiamenti psicologici e fisici che derivano dall'invecchiamento. Per esempio, i lavoratori più anziani tendono a dare la priorità ai bisogni emotivi e si preoccupano maggiormente di avere interazioni socialmente significative e di guidare i loro colleghi rispetto ai lavoratori più giovani, il cui obiettivo tende ad essere l'acquisizione delle competenze di cui hanno bisogno per avanzare nella loro carriera.

Gli autori affermano che i risultati sono particolarmente importanti in quanto il numero di lavoratori di età pari o superiore a 55 anni continua a crescere. L'Ufficio del lavoro degli Stati Uniti stima che i lavoratori più anziani rappresenteranno quasi un quarto della forza lavoro entro il 2020.

"Con la forza lavoro sempre più diversificata per età e anziana allo stesso tempo, è importante comprendere le differenze tra i lavoratori più giovani e quelli più anziani per aiutarli a far fronte alle esigenze della loro vita lavorativa in modo più efficace, " ha detto Yaldiz.

Tra le raccomandazioni dello studio:

-Piuttosto che richiedere che i dipendenti completino le attività in un certo modo, i datori di lavoro dovrebbero, quando possibile, dare ai lavoratori la flessibilità di portare le loro diverse competenze, punti di forza e anni di esperienza lavorativa accumulata al tavolo

-La formazione per i supervisori dovrebbe enfatizzare le capacità di leadership su come costruire solide relazioni con i lavoratori di tutte le età in modo che si sentano membri fidati e stimati della loro squadra

-Poiché i lavoratori più anziani sembrano essere più suscettibili allo stress di fronte all'ingiustizia, le organizzazioni possono aiutare i lavoratori essendo trasparenti su come vengono prese e attuate le decisioni, non discriminante, valutare l'input dei dipendenti quando si prendono decisioni chiave e fornire canali ai dipendenti per esprimere le proprie preoccupazioni

Bodner ha detto che in molti modi, è buon senso.

"Quando arrivi al punto, concentrarsi sui profitti e ignorare questi fattori delle risorse umane ha risultati davvero negativi e può essere più costoso lungo la strada, " ha detto. "Non concentrandosi sul lato umano, è un guadagno a breve termine ma una perdita a lungo termine".

I ricercatori suggeriscono che gli studi futuri dovrebbero esaminare diversi gruppi di lavoratori in tutti i settori, lavori, genere ed etnie per generalizzare i risultati dello studio, ed esplorare i tipi di risorse importanti per il benessere dei dipendenti più giovani.