La marcia inaugurale per la scienza, tenuto lo scorso anno a Washington, DC, e altre città del mondo, celebrata la scienza e il suo ruolo nella nostra vita quotidiana. Inoltre, molti partecipanti hanno espresso frustrazione per l'apparente disprezzo del presidente degli Stati Uniti Donald J. Trump per il processo decisionale basato sull'evidenza. Un articolo in Notizie chimiche e di ingegneria (C&EN), il settimanale di notizie dell'American Chemical Society, riferisce che queste preoccupazioni hanno spinto alcuni scienziati a candidarsi per una carica politica.
Nel 2018, più di 60 ricercatori e tecnologi stanno conducendo una campagna per l'ufficio federale, con centinaia di altre persone in cerca di posizioni locali, secondo il gruppo di difesa della scienza 314 Action. Rick Mullin, Editore anziano, rileva che molti di questi candidati, in gran parte democratici, sono insoddisfatti delle decisioni e delle politiche di Trump relative alla scienza, come il suo ritiro dall'accordo sul clima di Parigi, tagli di bilancio proposti alle agenzie scientifiche federali e mancata nomina di persone qualificate per posti scientifici chiave. Però, scienziati, che storicamente hanno evitato cariche pubbliche, affrontare le sfide della campagna, compreso un ceppo di scetticismo scientifico nel pubblico americano e meglio finanziato, avversari più carismatici.
Affinché gli scienziati abbiano successo in politica, devono concentrarsi sull'influenzare le persone, piuttosto che avere ragione o torto, Mullin scrive. L'approccio di un candidato varia a seconda del suo collegio elettorale:scienziati in ambienti altamente istruiti, i distretti basati sulla tecnologia affrontano meno sfide nel comunicare l'importanza della scienza rispetto a quelli meno istruiti, zone più povere. Alcuni scienziati stanno utilizzando le proprie ricerche su questioni di salute pubblica come il cancro o l'alimentazione per stimolare la comunicazione con gli elettori. Altri collegano le questioni scientifiche alle preoccupazioni economiche locali. Solo il tempo dirà se le loro strategie avranno risonanza con gli elettori nelle primarie di giugno e nelle elezioni di novembre; però, le loro campagne probabilmente aiuteranno a educare le persone su come la scienza li riguarda.
