I giochi di squadra competitivi in cui gli uomini mettono alla prova il loro coraggio contro gli altri sono universali in tutto il mondo, e possono avere profonde radici nel nostro passato evolutivo. Tra i cacciatori-raccoglitori, questi giochi consentono agli uomini di affinare le loro capacità fisiche e la resistenza, valutare l'impegno dei membri del proprio team, e vedere come ciascuno si comporta sotto pressione. Tutte queste attività suggeriscono la motivazione per praticare le abilità coinvolte nei raid letali, afferma Michelle Scalise Sugiyama dell'Università dell'Oregon negli Stati Uniti, autore principale di uno studio sulla rivista di Springer Natura umana .
Si pensa che il comportamento di gioco negli esseri umani e in altri animali si sia evoluto come un modo per svilupparsi, provare, e affinare le abilità che sono fondamentali per la sopravvivenza o la riproduzione. Giochi di caccia, ad esempio, costruire resistenza e velocità, utile per sfuggire ai predatori. Allo stesso modo, Si ritiene che il combattimento ludico sviluppi le abilità utilizzate nei combattimenti reali. Sebbene molti animali giochino a combattere, solo le persone lo fanno in team. I risultati dello studio suggeriscono che il combattimento di squadra non è un'invenzione recente delle società agricole.
Ai fini di questo studio, Scalise Sugiyama e i suoi colleghi hanno studiato quanto fossero diffuse le forme indigene di combattimento di coalizione tra le società di cacciatori-raccoglitori, e se questi giochi provano le abilità motorie utilizzate nei raid letali. Questo tipo di gioco prevede l'uso di azioni coordinate e forza fisica non letale da parte di due squadre avversarie, ciascuno dei quali tenta di raggiungere un obiettivo fisico predeterminato, come segnare un gol, impedendo ai loro avversari di fare lo stesso.
Scalise Sugiyama e i suoi colleghi hanno analizzato i primi documenti etnografici di società descritte come cacciatori-raccoglitori nell'Atlante etnografico di Murdock. Sebbene il gioco (o la sua assenza) non fosse comunemente o ampiamente documentato dai primi etnografi, Scalise Sugiyama e i suoi colleghi hanno trovato informazioni sui giochi di contatto a squadre di cacciatori-raccoglitori per 46 delle 100 regioni culturali nell'atlante che contengono società di cacciatori-raccoglitori.
Le attività che utilizzavano bastoni per colpire oggetti (e talvolta persone) erano il tipo di gioco più comune, seguiti da giochi che coinvolgono calci e giochi simili al rugby. I ricercatori hanno anche trovato molti casi di attività che coinvolgono la corsa, alle prese, parare e lanciare. Queste abilità fisiche rispecchiano quelle usate dai cacciatori-raccoglitori quando attaccano altri gruppi. Scalise Sugiyama afferma che il combattimento di coalizione potrebbe essere servito come campo di allenamento per imparare a coordinare i colpi, blocco, calciando, manovre di schivata e lancio di proiettili tra i membri della coalizione, il tutto nel tentativo di aumentare le possibilità di successo e ridurre le possibilità di lesioni durante i raid potenzialmente letali.
"Interessante, la finta guerra è stata trovata nel 39% dei gruppi culturali e la finta guerra dei ragazzi nel 26%. Ciò suggerisce che la motivazione a impegnarsi in combattimenti di gioco di coalizione emerge durante l'infanzia, "dice Scalise Sugiyama.
I confini sicuri di un gioco non hanno avuto solo benefici fisici, ma hanno fornito l'opportunità di lavorare in squadra. Gli uomini hanno imparato ad anticipare, monitorare e rispondere strategicamente alle azioni dei loro avversari, e valutare continuamente le situazioni come combattenti stanchi o persi di entrambe le parti.
"La partecipazione periodica a tali giochi durante l'infanzia, adolescenza, e l'età adulta dalla prima alla media offre agli individui l'opportunità di valutare visceralmente la formidabilità e l'impegno aggressivi della propria e, quando giocata con gruppi vicini, di altre coalizioni poiché la loro composizione e abilità cambiano nel tempo, " spiega Scalise Sugiyama. "L'evidenza diffusa per tali giochi tra le società di cacciatori-raccoglitori suggerisce che la motivazione a impegnarsi in essi è una caratteristica universale della psicologia umana, generare comportamenti che si sviluppano, prova, e affina le abilità di combattimento della coalizione usate nei raid letali."
