Ricerche precedenti hanno dimostrato da tempo che le donne sono, in media, meno tolleranti al rischio nelle loro decisioni finanziarie rispetto agli uomini. Questa è una preoccupazione in quanto gli investitori con bassi livelli di tolleranza al rischio potrebbero avere maggiori difficoltà a raggiungere i loro obiettivi finanziari e costruire un adeguato patrimonio pensionistico perché è improbabile che investano in azioni. Ora, un ricercatore dell'Università del Missouri ha scoperto che uomini e donne non pensano in modo diverso ai rischi di investimento. Anziché, l'incertezza del reddito colpisce uomini e donne in modo diverso, che porta a differenze nella tolleranza al rischio.

"La tolleranza al rischio è uno dei fattori più importanti che contribuisce all'accumulo di ricchezza e al pensionamento, " disse Rui Yao, professore associato di pianificazione finanziaria personale presso il College of Health and Environmental Sciences della MU. "È importante capire cosa fa sì che le donne siano meno tolleranti al rischio in modo che i pianificatori finanziari possano servire meglio le loro esigenze in quanto donne, in media, vivono più a lungo degli uomini e spesso hanno bisogno di maggiori risparmi per la pensione".

Per il suo studio, Yao ha esaminato i dati dell'indagine sulle finanze dei consumatori. L'indagine viene condotta ogni tre anni e supportata dalla Federal Reserve e dal Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti. Analizzando i dati di quasi 2, 250 individui americani non sposati, Yao ha scoperto che le donne hanno maggiori probabilità di avere redditi incerti di anno in anno. Eventi della vita come la nascita di un bambino, l'assistenza e l'assistenza all'infanzia spesso contribuiscono all'incertezza del reddito delle donne.

Yao ha anche scoperto che, in media, le donne avevano un patrimonio netto inferiore rispetto agli uomini. Ciò potrebbe aver provocato, in parte, dalle donne che tengono fondi in conti con bassi rendimenti per attutire il rischio di shock negativi di reddito.

Un quarto delle donne e un quinto degli uomini del campione hanno riferito di utilizzare un pianificatore finanziario per le decisioni di risparmio e investimento, ma i consigli dati alle donne potrebbero non essere nel loro interesse. Yao suggerisce che i pianificatori finanziari devono comprendere le differenze nell'incertezza del reddito e nel patrimonio netto tra uomini e donne e il modo in cui queste differenze si riferiscono alla tolleranza al rischio.

"Semplicemente dire alle donne di essere più tolleranti al rischio è inefficace, " Yao ha detto. "In effetti, potrebbe incoraggiare le donne ad assumersi più rischi finanziari di quanto possano tollerare, che potrebbe portare a ulteriori problemi in futuro. La differenza nei consigli di investimento ricevuti da uomini e donne richiede ulteriori indagini, soprattutto alla luce dei nuovi standard fiduciari per i consulenti finanziari".

Il consiglio di Yao alle donne è di pianificare l'incertezza del reddito creando una strategia finanziaria che si adatti alle loro esigenze. Per esempio, quando si prevedono periodi di educazione o cura dei figli nel prossimo futuro, le donne possono e dovrebbero essere più conservatrici nei loro investimenti. Quando quei periodi stanno per finire, le donne dovrebbero lavorare con i loro pianificatori finanziari per fare investimenti più rischiosi.