La polizia del Merseyside sta sperimentando un nuovo strumento di apprendimento sviluppato dall'Università di Liverpool che dovrebbe aiutare gli agenti a fornire un servizio migliore alle vittime della nuova e complessa legge sul controllo coercitivo.

Lo strumento potrebbe essere utilizzato come ausilio alla formazione in presenza o adattato come risorsa online e sarà messo a disposizione di altre forze di polizia interessate e agenzie competenti.

Si basa sui risultati di un progetto di ricerca guidato dalla dott.ssa Charlotte Barlow della Lancaster University, La professoressa Sandra Walklate del Dipartimento di Sociologia dell'Università di Liverpool, Politica sociale e criminologia e il dottor Kelly Johnson della Lancaster University, nell'ambito della N8 Policing Research Partnership (N8PRP). Lo strumento fornisce formazione e guida per aiutare gli ufficiali di tutti i gradi a comprendere, rispondere a, indagare e dimostrare il controllo coercitivo.

Il professor Walklate ha dichiarato:"Questo lavoro offre una visione unica dei problemi di polizia e delle possibilità di questa legislazione.

"I suoi risultati sono di immenso valore per i professionisti della polizia e dimostrano l'enorme potenziale nell'impegnarsi in un lavoro finanziato da N8".

Il controllo e/o il comportamento coercitivo nelle relazioni intime o familiari è diventato un nuovo reato penale in Inghilterra e Galles ai sensi della Sezione 76 del Serious Crime Act nel dicembre 2015, rendere illegale adottare un modello di comportamento abusivo; come l'intimidazione, controllo, umiliazione e degradazione usate per nuocere, punire, o spaventare la vittima (comportamenti che tecnicamente non erano stati criminalizzati prima).

Il progetto, Le risposte della polizia al controllo coercitivo forniscono importanti spunti su come funziona tale legislazione e i suoi risultati hanno implicazioni significative per la polizia del controllo coercitivo in Inghilterra e Galles.

È la prima ricerca basata sull'evidenza che esamina in dettaglio l'attuazione della legislazione sul controllo coercitivo.

La ricerca, il primo del suo genere e finanziato dal N8PRP, rivela che, dei 19, 000 crimini legati agli abusi domestici registrati dalla polizia del Merseyside in 18 mesi, solo 156 sono stati inseriti nell'elenco dei nuovi reati di controllo coercitivo.

Responsabile del progetto Dr. Barlow, dalla Lancaster University Law School, ha dichiarato:"La ricerca dipinge un quadro complesso di come il nuovo reato di controllo coercitivo si sta svolgendo nella pratica della polizia".

La ricerca mostra anche:

• Il 95% delle vittime erano donne e gli autori avevano molte più probabilità di essere uomini, evidenziando la natura di genere di questo reato
• Le vittime raramente hanno contattato la polizia specificamente per segnalare il controllo coercitivo. Il reato di controllo coercitivo si è spesso manifestato in seguito alla segnalazione alla polizia di altri reati (come aggressione o danno penale).
• Rispetto ad altri casi di reati legati agli abusi domestici, le chiamate di emergenza e di altro tipo per i casi di controllo coercitivo hanno ricevuto una classificazione di priorità inferiore dai gestori delle chiamate.
• Anche i casi di controllo coercitivo avevano meno probabilità di portare a un arresto o di essere risolti rispetto ad altre forme di abuso domestico (come ABH)

I risultati hanno anche suggerito che c'erano possibili opportunità mancate per usare il reato di controllo coercitivo.

Quando si analizza un campione casuale di altri reati di abuso domestico, L'87 per cento del campione analizzato potrebbe essere stato registrato come reato di controllo coercitivo, a causa dei tipi di comportamento presenti (come abuso e controllo modellati).

Un numero significativo di casi di controllo coercitivo non ha dovuto affrontare ulteriori azioni a causa di "problemi probatori".

L'ispettore capo Chris Gibson ha dichiarato:"La recente introduzione della legislazione sul controllo coercitivo offre alle forze di polizia l'opportunità di proteggere le vittime che subiscono uno spettro di comportamenti abusivi. Ma per far rispettare la legge nel modo più efficace possibile, dobbiamo incoraggiare le vittime a riconoscere il comportamento coercitivo e denunciarlo alla polizia, e assicurarci che le forze di polizia siano attrezzate per individuare e affrontare i segnali il prima possibile.

"Abbiamo quindi sostenuto questo studio e abbiamo lavorato con il Dr. Barlow per migliorare la nostra comprensione di questo comportamento e dare al nostro personale l'esperienza e la fiducia per identificare comportamenti coercitivi e applicare la legislazione. Stiamo rivedendo le conclusioni di questo studio per identificare il modo più efficace per garantire che il nostro personale in prima linea tragga beneficio dai suoi risultati, e infine migliorare il servizio che siamo in grado di fornire alle nostre comunità.

"Spesso può rivelarsi difficile per le forze di polizia identificare la coercizione e il controllo come il reato principale all'inizio di un'indagine. Abbiamo a che fare con vittime vulnerabili che per ragioni complesse a volte trovano difficile interagire con la polizia, e segnalare i segni e i sintomi che stanno vivendo. Ciò rende ancora più importante migliorare la capacità dei nostri ufficiali di riconoscerli in modo più efficace e utilizzeremo questo studio per aiutarci a identificare tali opportunità".

Il capo Insp Gibson ha aggiunto:"Vorrei cogliere l'occasione per chiedere a chiunque ritenga di essere stato soggetto a un comportamento coercitivo di segnalarlo alla polizia.

"Questo studio ha dimostrato che i nostri agenti hanno spesso identificato questo modello di comportamento dopo che sono stati segnalati altri reati domestici. La nostra speranza è che maggiore è la consapevolezza che viene sollevata su questa legislazione, più le persone si riconosceranno vittime e avranno la fiducia di farsi avanti".

Lo strumento è stato sviluppato in collaborazione con Merseyside Police e Women's Aid.