Un team di ricercatori ha scoperto quello che descrivono come una rastrelliera per teschi, un muro di teschi lungo un campo da basket con dei pali passati attraverso di loro, a Città del Messico. Lizzie Wade, insieme a ScienceMag, delinea il lavoro svolto da un team dell'Istituto nazionale di antropologia e storia del Messico.

Tre anni fa, i ricercatori hanno scoperto quella che è stata descritta come una torre cranica, una torre circolare costruita utilizzando teschi tenuti insieme con malta. La torre è stata trovata come parte di un'area per la rastrelliera dei trofei che più recentemente, i ricercatori hanno scoperto, include una rastrelliera per teschi.

La rastrelliera per crani è risultata essere lunga circa 35 metri e alta circa cinque metri. Un tempo consisteva di pali di legno alle due estremità con pali più piccoli distanziati ogni pochi metri tra di loro. Pali di legno allungati orizzontalmente tra i pali. Sarebbe sembrata un'alta staccionata di legno. Ma era usato invece per contenere teschi umani:ognuno aveva dei fori su entrambi i lati per consentire di farli scivolare su un palo, come perline su un abaco. Il legno era decaduto, Certo, ma le prove trovate nel sito hanno permesso alla squadra di mettere insieme la struttura originale, insieme ai teschi. I ricercatori notano che si credeva che esistesse un tale rack a causa di scritti di esploratori spagnoli:lo chiamavano tzompantli.

I ricercatori ritengono che sia la torre che la rastrelliera facessero parte di rituali di sacrifici umani, realizzato per preservare lo stile di vita azteco. Il sito di scavo si trova a Tenochtitlan, il centro di una civiltà azteca, in una parte di quella che oggi è la moderna Città del Messico. Il popolo Mexica vi abitava approssimativamente dal XIV al XVI secolo. Quando arrivarono gli esploratori spagnoli, trovarono barbare gli indigeni e le loro pratiche e abbatterono molte delle loro strutture e ne coprirono altre.

Poiché gli scavi sono proseguiti, il team ha trovato indizi sulla composizione dell'intera area, che si crede fosse un tempio. Ora credono che la torre del teschio abbia un gemello nelle vicinanze, ma devo ancora trovarlo. Hanno in programma di continuare a scavare e di studiare ulteriormente i teschi e altri manufatti per saperne di più sulla cultura delle persone che vivevano lì, compresi quelli che sono stati sacrificati.

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