Hai scelte virtualmente illimitate su dove trascorrere il tuo tempo, ma esci sempre negli stessi pochi posti. Sei noioso? No, sei un essere umano.

Studiare come le persone usano lo spazio intorno a loro, trascorrere il loro tempo, e viaggiare, ha subito una rivoluzione negli ultimi anni. Oggi, gli scienziati sono in grado di studiare le traiettorie di milioni di utenti di telefoni cellulari per indagare sulla natura della mobilità umana. Forse sorprendentemente, la ricerca mostra che ci sono universalità nel nostro comportamento:in altre parole, anche se ognuno di noi ha una routine unica, ci somigliamo tutti sotto certi aspetti.

Per esempio, nel nostro nuovo studio pubblicato su Natura Comportamento Umano , abbiamo scoperto che tutti noi passiamo la maggior parte del nostro tempo visitando solo 25 posti, in media. Sorprendentemente, questo risultato è coerente tra le culture, età, e generi, suggerendo che questo limite è profondamente radicato nella natura umana.

Abbiamo 150 relazioni stabili

Se hai sentito parlare del "numero di Dunbar", potresti stabilire una connessione mentale in questo momento. E con buona ragione. Negli anni '90, L'antropologo Robin Dunbar ha proposto che il numero di relazioni che gli esseri umani possono mantenere contemporaneamente è limitato, e questo vincolo è profondamente radicato nel cervello umano.

Dunbar ha osservato che, all'interno dei primati, esiste una relazione tra le dimensioni di una parte del cervello chiamata neocorteccia, e la dimensione del gruppo sociale (si veda il grafico sopra). Data la dimensione della neocorteccia umana, Dunbar ha stimato che possiamo mantenere circa 150 relazioni sociali alla volta. Oggi, l'ipotesi del "numero di Dunbar" è stata confermata utilizzando dati offline e online sulle interazioni umane.

Il nostro nuovo studio è il primo tentativo di indagare su come gli esseri umani mantengono le connessioni. Non con altri umani, ma con luoghi fisici:casa e lavoro, barre, ristoranti, parchi, cinema, e anche le fermate degli autobus.

Viviamo vite molto prevedibili

Se ti è mai capitato di incontrare le stesse persone ogni giorno mentre fai il pendolare o fai un caffè nel tuo bar preferito, potresti aver già intuito che il modo in cui gli umani si muovono nel mondo è altamente prevedibile. Lo hanno confermato studi scientifici, e dimostrato che la prevedibilità può essere sfruttata per prevedere il comportamento futuro:dato dove sei andato a pranzo negli ultimi giorni lavorativi, si può fare una buona ipotesi sulla tua prossima pausa pranzo.

Infatti, tutti noi siamo dotati di una serie abbastanza piccola di "posti preferiti" dove pranziamo, praticare sport, relax, incontrare amici, e sviluppare la maggior parte della nostra vita quotidiana.

Il nostro studio è il primo a guardare alla mobilità umana oltre le routine quotidiane. Abbiamo studiato i cambiamenti nel comportamento nel corso di mesi e anni, utilizzando un set di dati univoco:una raccolta di 40, 000 traiettorie (rotte) ad alta risoluzione registrate su telefoni cellulari, campionati ogni minuto per 24 mesi.

Include i dati del progetto SensibleDTU, dove agli studenti dell'Università tecnica della Danimarca sono stati dati smartphone per registrare la loro posizione.

I nostri risultati suggeriscono che le persone potrebbero non essere così noiose, dopotutto.

In realtà scopriamo continuamente nuovi luoghi nel corso della nostra vita. Non sorprendentemente, alcuni di noi sono più o meno esplorativi di altri. Ma, inaspettatamente, nessuno di noi, in ogni fase della vita, ci ritroveremo ad esplorare nuovi posti in cui non siamo mai stati prima.

Ma c'è di più. Occasionalmente, potremmo scoprire un ristorante che ci piace molto, un nuovo negozio con offerte eccezionali, un bel parco un po' più lontano da casa, o semplicemente un posto dove vale la pena tornare. E ci andiamo. Il nostro piccolo insieme di "luoghi preferiti" non è immutabile, ma può ospitare nuove posizioni quando le nostre preferenze cambiano. I dati mostrano questo modello molto chiaramente.

La maggior parte di noi è conservatrice quando si tratta di mobilità

Proprio come quando scopriamo nuovi bar, ristoranti e spiagge, a volte smettiamo di visitare luoghi che ci piacevano. E quando abbiamo iniziato a guardare questo effetto, abbiamo scoperto qualcosa di straordinario.

Le nostre analisi mostrano che quando accettiamo un nuovo posto nella nostra serie di "località preferite, ' abbandoniamo un altro posto. In altre parole, la nostra vita quotidiana si svolge in un numero fisso di luoghi. Sebbene questi luoghi possano cambiare con l'evolversi delle esigenze e delle circostanze, il loro numero totale no.

Se facciamo alcune ipotesi ragionevoli su come definiamo una "posizione, ' il numero effettivo di posti raggiunge un picco intorno ai 25, e, sorprendentemente, non varia molto tra le persone. Solo poche persone mantengono più posti di questo nell'elenco dei preferiti.

Inoltre, limitiamo anche il tempo che trascorriamo in ogni luogo. Per esempio, ci sono sempre circa 10 posti dove trascorriamo meno di 30 minuti a settimana; 4 dove possiamo trascorrere da 30 minuti a 1 ora a settimana, e così via. E raramente trascorriamo più di 48 ore a settimana in un posto.

"Non ho tempo" non è una buona scusa.

Così, siamo abbastanza avventurosi da aggiungere nuovi posti alla nostra "lista dei preferiti, ' ma questo va a scapito dei posti già in lista. E alla fine, questo limita il numero di posti che visitiamo regolarmente. Una domanda ovvia è perché?

Forse siamo troppo occupati e non abbiamo tempo per inserirci in più di 25 posti alla volta?

Utilizzando un test statistico, abbiamo visto che non era così:in linea di principio potremmo inserire più località nel nostro programma, ma noi semplicemente no. Le ragioni di ciò sono ancora da chiarire, ma l'articolo accenna a possibili spiegazioni.

Per esempio, lo studio dimostra anche che le persone che visitano più località tendono ad avere più conoscenze, e viceversa. Questa relazione è sorprendente e suggerisce che i limiti cognitivi possono anche svolgere un ruolo fondamentale nel plasmare il modo in cui utilizziamo il nostro tempo e utilizziamo lo spazio.

Ci sono ancora molte domande a cui rispondere, ma questo studio è un significativo passo avanti nella comprensione della mobilità e del comportamento umani. Ora siamo miliardi di persone sul pianeta, e ci muoviamo costantemente da un posto all'altro quando andiamo a lavorare, shopping, e così via. Ovunque andiamo, creiamo inquinamento e caos. Così, meglio comprendiamo i movimenti umani, meglio possiamo progettare soluzioni per fare buon uso degli spazi pubblici.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione di ScienceNordic, la fonte affidabile per le notizie scientifiche in lingua inglese dai paesi nordici. Leggi la storia originale qui.