La rete di satelliti denominata COSMO-SkyMed (COstellation of Small Satellites for Mediterranean Basin Observation) ha analizzato 49 km 2 all'interno del territorio che racchiude un'antica città romana:Mellaria, situato all'interno del comune di Fuente Obejuna, nella provincia di Cordova, i cui abitanti sono ancora chiamati melarienses [Mellarians] oggi. I satelliti furono progettati per svolgere attività di spionaggio militare e finirono per diventare uno dei più grandi alleati del patrimonio culturale. Creato dal governo italiano, ora lavorano per un'università spagnola. Nella loro nuova missione, però, mantengono un certo legame poetico con la loro origine italiana.
All'analisi Mellariensis dell'Alto Guadiato, guidato dal Professor Antonio Monterroso Checa dell'Università di Cordoba, sta lavorando da due anni, utilizzando la costellazione di quattro satelliti radar. Il suo utilizzo commerciale in Spagna è gestito da E-Geos-Telespazio Iberica, una società di partnership aerospaziale Leonardo/Thales.
Monterroso spiega che, in Spagna il progetto Mellaria sta sperimentando l'applicazione di questa tecnologia all'analisi del proprio territorio. I risultati sono stati recentemente pubblicati in Prospezione Archeologica , e hanno riportato molti importanti risultati, Compreso:
Pochi siti archeologici al mondo hanno lavorato con questa costellazione di satelliti. La maggior parte di quelli che hanno sono stati analizzati dal consorzio italo-cinese, costituito dall'Istituto di Metodologie per l'Analisi Ambientale del Consiglio Nazionale delle Ricerche e dall'Istituto di Telerilevamento e Digital Earth dell'Accademia Cinese delle Scienze. Infatti, la penisola italiana e la Cina sono, ad oggi, le aree con la più alta copertura di immagini e applicazioni dal punto di vista archeologico. A parte quei luoghi, le piramidi di Saqqara in Egitto, il sito Inca di Pachacamac in Perù e le antiche città di Sabratha (Libia) e Hierapolis (Turchia) sono altri esempi dei pochi luoghi in cui sono state trovate prove patrimoniali utilizzando questo sistema di immagini. A questo breve elenco di beni culturali si può ora aggiungere il territorio della città romana Mellaria.
Questi satelliti radar svolgono altre missioni civili oltre all'archeologia. La rete COSMO-SkyMed (CSK) viene utilizzata anche per prevenire le emergenze e gestire le problematiche ambientali e umanitarie, come osservare la tratta di esseri umani nel Mediterraneo.
CSK offre la migliore risoluzione in Europa e nel mondo per uso civile, con una risoluzione spaziale di 1 m/pixel. Il professor Monterroso dice, "In un aspetto militare, questa tecnologia è in grado di rilevare oggetti anche nelle tempeste di sabbia con una precisione di 0,40 m/pixel. Ciò significa che un oggetto lungo cinque metri può essere analizzato in modo abbastanza preciso." Quest'ultimo aspetto "è un enorme risultato considerando che questi satelliti operano da una distanza di 620 km." Inoltre, CSK è in grado di prendere 1, 800 immagini al giorno e monitora una superficie di 400, 000 chilometri quadrati in 15 giorni con una risoluzione spaziale di 3 m/pixel. CSK condivide i dati con la piattaforma ottica francese Pleiades e con la NASA, formando uno dei più potenti consorzi per l'osservazione della Terra al mondo.
