I trasferimenti di denaro condizionati sono programmi popolari utilizzati per ridurre la povertà condizionando l'assistenza sociale per i beneficiari, spesso richiedono la frequenza scolastica e la partecipazione ai servizi sanitari. Dalla fine degli anni '90, tali programmi sono diventati popolari tra i governi e le organizzazioni non governative (ONG) in tutto il mondo. Le valutazioni degli effetti a breve termine di tali programmi hanno riscontrato forti impatti positivi sulla salute dei bambini, nutrizione, e istruzione.

Un nuovo studio condotto da Andrés Ham, un recente dottorato di ricerca presso il Dipartimento di Economia Agraria e dei Consumatori presso l'Università dell'Illinois e co-autore di Hope Michelson, professore assistente di economia agraria e dei consumi, indaga sugli impatti a lungo termine di un programma di trasferimento di denaro condizionato in Honduras, studiando gli effetti sui risultati a livello comunale un decennio dopo l'attuazione.

Il programma di assegni familiari honduregni è stato implementato con una funzione speciale, in cui gli implementatori hanno assegnato casualmente tre tipi di incentivi:domanda, la fornitura, o entrambi. Alcune persone hanno ricevuto pagamenti subordinati alla frequenza scolastica e alla partecipazione ai servizi sanitari, altri vivevano in distretti in cui le scuole e gli ambulatori sanitari ricevevano un sostegno diretto per investire nella formazione degli operatori sanitari e dell'istruzione e per migliorare le strutture cliniche e scolastiche. Alcuni partecipanti hanno ricevuto sia pagamenti condizionali che esposizione a tali miglioramenti del servizio.

Sebbene i trasferimenti di denaro condizionati siano ampiamente implementati in molti paesi, uno progettato per misurare l'efficacia di diverse forme di consegna è raro. Ham e Michelson hanno valutato le conseguenze di questo particolare programma in Honduras, concentrandosi su due opportunità rese possibili dalla progettazione del programma:studiare gli effetti a lungo termine di questi programmi sui risultati dell'istruzione e del mercato del lavoro e valutare se la forma dell'investimento fa la differenza in tali effetti a lungo termine.

Michelson afferma che è fondamentale comprendere l'impatto a lungo termine del programma.

"Volevamo sapere quali sarebbero state le implicazioni più ampie e gli effetti maggiori se si consentisse alle persone di soddisfare tali condizioni. Vedremmo effetti trasformativi sul livello di istruzione e sulla partecipazione al mercato del lavoro?" lei dice.

I ricercatori hanno utilizzato dati pubblici a livello distrettuale dell'Istituto nazionale di statistica in Honduras. I risultati dello studio hanno mostrato che la forma in cui sono stati consegnati i trasferimenti influenza il loro impatto a lungo termine. In particolare, la combinazione di pagamenti condizionati e investimenti dal lato dell'offerta supera i soli pagamenti condizionati.

"Le prove dello studio suggeriscono che combinare i due tipi di trasferimenti - dare denaro alle famiglie e investire in scuole e cliniche - porta a risultati e risultati migliori a lungo termine, "dice Ham.

Michelson aggiunge, "Se utilizzi i pagamenti condizionali per pompare più persone in un sistema in cui non hai investito, come nelle infrastrutture o nella formazione degli insegnanti, è possibile che non influirai così tanto su quei ragazzi. Ma forse migliorando simultaneamente le scuole e le cliniche, otterrai un miglioramento dei servizi man mano che indurrai più persone a utilizzare quei servizi. Ha senso."

L'interesse per lo studio del programma di trasferimento di denaro condizionato in Honduras ha avuto una rilevanza personale per Ham poiché è originario del paese. Osserva che questo studio può portare ad assistere più persone a un livello più ampio.

"È a due livelli. Aiuteremo gli utenti dando loro denaro, ma possiamo anche aiutare i fornitori assicurandoci che abbiano la capacità di educare meglio più bambini, comprare vaccini, e migliorare i servizi sanitari, "Dice Ham.

Lo studio, "La forma di fornire incentivi nei trasferimenti di denaro condizionati è importante oltre un decennio dopo?" è pubblicato su Journal of Development Economics .