Mentre le restrizioni imposte dal governo sull'immigrazione possono ridurre la migrazione complessiva, possono anche essere inefficaci o addirittura controproducenti, spingere più potenziali migranti in canali non autorizzati, trova una nuova ricerca condotta dall'UCL in collaborazione con Royal Holloway e l'Università di Birmingham.

Lo studio, pubblicato oggi in Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , ha studiato come è probabile che gli individui si spostino da un paese all'altro in base a diversi livelli di restrizione. In particolare, hanno esaminato i visti per studenti e per persone altamente qualificate, visti per persone poco qualificate e familiari.

Il team ha scoperto che limitare gli studenti e coloro che hanno diritto a visti per persone altamente qualificate cambia poco il volume o la composizione complessivi dei migranti in arrivo. Considerando che la restrizione dei visti familiari e per le persone poco qualificate sembra ridurre la migrazione complessiva, ma devia anche una parte significativa di aspiranti migranti verso canali non autorizzati.

Il riorientamento illegale è particolarmente problematico quando vengono imposte restrizioni governative al ricongiungimento familiare, dove circa un quarto di tutti coloro che sarebbero emigrati legalmente, Invece, trasferirsi all'estero attraverso canali illegali.

La principale accademica Miranda Simon (UCL Security &Crime Science e UCL Political Science) ha dichiarato:"Mostriamo che anche i requisiti minimi per i visti possono ridurre significativamente l'immigrazione, ma questo a costo di riorientare gli aspiranti migranti verso canali non autorizzati».

"Il più grande riorientamento verso canali non autorizzati avviene quando la via familiare è chiusa, perché è il più facilmente accessibile tra quelli considerati.

"Quando si limita la politica sull'immigrazione, i governi devono considerare che stanno anche riducendo le opzioni già limitate per gli aspiranti migranti per la migrazione legale".

Lo studio ha rilevato che in uno scenario politico di base in cui chiunque potrebbe migrare purché soddisfi i requisiti minimi di idoneità al visto, solo il 44 per cento degli aspiranti migranti si è trasferito all'estero per vie legali.

Quando vengono aggiunte ulteriori restrizioni, come la limitazione delle indennità di lavoro per gli studenti migranti o l'aumento degli oneri di sponsorizzazione per le famiglie all'estero, la migrazione legale diventa sempre più difficile.

Limitare la migrazione dei lavoratori poco qualificati o delle famiglie ha ridotto l'immigrazione rispettivamente del 21 e del 32 per cento rispetto ai livelli di base, ma ha anche aumentato l'immigrazione non autorizzata del 14% e del 24%, rispettivamente.

I risultati mostrano anche che l'applicazione della migrazione non autorizzata non è generalmente una soluzione efficiente in quanto più dell'80% dei migranti non autorizzati dovrebbe essere arrestato per compensare gli effetti delle restrizioni legali.

I ricercatori hanno utilizzato un data-driven, modello computazionale basato su agenti (ABM) per esaminare la migrazione per un corridoio, ad es. individui che si spostano da un paese di origine a un paese di destinazione, per esaminare gli effetti delle restrizioni della politica sull'immigrazione su canali comuni come il ricongiungimento familiare, alunno, lavoro poco qualificato e lavoro altamente qualificato nei principali paesi di destinazione.

I risultati sono stati suggeriti in precedenza, ma sono difficili da dimostrare a causa della natura complessa della migrazione.

Co-autore Dr. Cassilde Schwartz (Royal Holloway, Università di Londra, Dipartimento di Politica e Relazioni Internazionali), ha dichiarato:"È estremamente difficile misurare la migrazione non autorizzata nella realtà, in quanto spesso clandestino e inosservabile. I nostri risultati empirici indicano che la maggior parte delle persone che desiderano trasferirsi all'estero non sono disposte a prendere in considerazione la possibilità di migrare illegalmente. Utilizzando tecniche di indagine sperimentale, abbiamo scoperto che meno del 20% degli aspiranti migranti è disposto a prendere in considerazione i canali illegali. Certo, quando le politiche sui visti diventano troppo restrittive, rimangono con poche opzioni".

Lo studio ha esaminato una singola rotta migratoria, originario della Giamaica. La Giamaica rappresenta un paese di origine con un alto numero di aspiranti migranti volontari, che hanno maggiori probabilità di migrare per gravi pressioni economiche, piuttosto che guerra o conflitto. I risultati potrebbero essere applicati a paesi con una situazione economica simile sebbene le percentuali siano specifiche per questa rotta. Il documento non modella la migrazione verso una particolare destinazione, è invece una destinazione astratta definita dalle politiche migratorie popolari di tutto il mondo.

La ricerca è stata finanziata dal Leverhulme Trust e dall'Engineering and Physical Sciences Research Council, ed è stato assegnato all'UCL Department of Security &Crime Science. La ricerca è stata condotta in collaborazione con il Dipartimento di Politica e Relazioni Internazionali della Royal Holloway University di Londra e il Dipartimento di Sviluppo Internazionale dell'Università di Birmingham.

Co-autore David Hudson, Professore di Politica e Sviluppo presso l'Università di Birmingham, ha dichiarato:"A causa dei dati e della metodologia utilizzati, questa ricerca rappresenta un passo importante nella generazione di stime credibili dell'impatto del cambiamento di politica sui flussi migratori.

"La nostra ricerca dimostra chiaramente che, mentre le restrizioni all'immigrazione riducono la migrazione legale, ciò ha involontariamente portato a un aumento dei flussi di immigrazione illegale che si traduce in una necessità costosa e insostenibile di una maggiore applicazione delle frontiere.

"Guardando al futuro, sono necessarie ulteriori ricerche per raccogliere dati sull'immigrazione mondiale, valutando anche l'impatto della politica su altri paesi."