Di fronte a un sistema di sanzioni "a gradini" per eccesso di velocità, i conducenti che superano il limite tendono a rimanere appena al di sotto della soglia alla quale la sanzione aumenta, secondo nuove ricerche.

Lo studio di oltre 150, 000 multe per eccesso di velocità in Germania rivelano che la reazione dei conducenti a un sistema di sanzioni dentellate – uno che ha aumentato le sanzioni in misura maggiore è il reato minore – molti conducenti rimarranno appena al di sotto del punto in cui la sanzione aumenta.

La ricerca degli economisti dell'Università di Portsmouth e di due università tedesche è stata condotta in Germania sull'autostrada e ha esaminato anche 290, 000 misure di velocità su strade a corsia singola. Ha mostrato che un numero sproporzionatamente maggiore di conducenti sta accelerando esattamente a - o leggermente al di sotto - di determinati limiti del regime sanzionatorio. I risultati potrebbero avere implicazioni per il Regno Unito, che ha cambiato il suo schema nell'aprile di quest'anno.

Dott. Ansgar Wohlschlegel, di Economia e Finanza, ha detto che i conducenti tedeschi nello studio sembravano reagire all'entità e al modello del regime di penalità decidendo quanto sono disposti a correre il rischio di essere scoperti.

"Il vantaggio di uno schema graduale come questo è che è più facile per i conducenti valutare il modo migliore di reagire per ridurre al minimo l'impatto su di loro. Alcuni piloti potrebbero decidere che rischieranno una penalità fino a un certo punto, ma non oltre. Significa avere una buona comprensione delle penalità in ogni punto della scala, che abbiamo scoperto che la maggior parte dei conducenti aveva."

Il Regno Unito ha uno schema graduale simile. Le multe per eccesso di velocità funzionano in un sistema a tre bande basato sulla gravità di un'infrazione, ad es. 1-10mph oltre il limite di velocità, Da 11 a 20 miglia all'ora oltre e 21 miglia all'ora e oltre. Le sanzioni corrispondono all'importo per il quale il conducente ha superato il limite di velocità e ai conducenti può essere addebitata una percentuale della loro paga settimanale. C'è un limite di £ 1 000 per reati minori per eccesso di velocità o fino a £2, 500 per i maggiori.

"Ogni anno in tutto il mondo si perdono un milione di vite a causa di incidenti automobilistici e l'eccesso di velocità è uno dei principali fattori che contribuiscono al numero di morti, quindi la domanda è quali schemi sono il modo migliore per incoraggiare la società ad accelerare di meno? Schemi graduali come quelli utilizzati in Germania e nel Regno Unito non riflettono il danno aggiuntivo causato dall'accelerazione di un'ulteriore mph tra i passaggi, ma sono più semplici per i conducenti.

In paesi come i Paesi Bassi, i conducenti devono pagare una somma aggiuntiva, ad esempio 10 € – per ogni km/h in più che superano il limite. Si potrebbe obiettare che questo riflette meglio il reato, quindi la punizione si adatta più accuratamente al crimine. Ma funzionerebbe solo se un numero sufficiente di conducenti lo capisse".

La ricerca è pubblicata nel numero di gennaio del Giornale di Economia Pubblica .