Un basso senso di appartenenza è associato a comportamenti negativi, inclusi comportamenti scorretti, consumo di droghe e alcol a scuola, violenza e abbandono scolastico. Credito:chuttersnap su Unsplash, CC BY
L'Australian Council for Educational Research (ACER) ha pubblicato a maggio un rapporto sul senso di appartenenza degli studenti australiani a scuola. Ha descritto come "inquietanti" alcune delle differenze nel senso di appartenenza degli studenti australiani tra studenti maschi e femmine, studenti provenienti da ambienti socio-economici alti e bassi, e sfondi indigeni e non indigeni.
ACER ha dichiarato:"Mentre la maggior parte degli studenti australiani prova un senso di appartenenza a scuola, c'è un solido nucleo di studenti che non si sente in questo modo - circa uno su cinque, o cinque studenti nella classe media."
Il rapporto analizza i dati del Programma per la valutazione internazionale degli studenti (PISA) raccolti da 36 paesi, compresa l'Australia. La valutazione chiede agli studenti di 15 anni di rispondere a una serie di domande sul loro senso di appartenenza a scuola.
È essenziale dare priorità all'appartenenza all'interno della cultura scolastica. Se fatto in modo efficace, gli educatori possono supportare lo sviluppo emotivo e sociale degli studenti e migliorare la loro motivazione, impegno e successo durante la scuola secondaria.
Che cos'è il senso di appartenenza ed è importante?
Il senso di appartenenza a scuola è il grado in cui gli studenti si sentono rispettati, accettati e supportati da insegnanti e compagni. È stato collegato all'attenzione e allo sforzo degli studenti in classe, la loro persistenza e completamento delle attività di apprendimento.
La comprensione dell'appartenenza è importante per gli educatori. Consente loro di pianificare pratiche efficaci per supportare gli studenti in classe e in tutta la scuola.
Secondo una ricerca internazionale, quando gli studenti si sentono parte di una comunità scolastica, si impegneranno attivamente in attività accademiche e non accademiche.
Migliorare i sentimenti di appartenenza a scuola può supportare sia il coinvolgimento che i risultati degli studenti. La ricerca mostra che gli studenti che riferiscono un alto senso di appartenenza alla scuola generalmente si impegnano di più e sono più motivati.
Un basso senso di appartenenza è associato a negatività, possibilmente antisociale o delinquente, comportamenti. Questi potrebbero includere comportamenti scorretti, consumo di droghe e alcol a scuola, violenza e abbandono scolastico.
Il senso di appartenenza diminuisce nella scuola secondaria
Uno studio negli Stati Uniti ha rilevato che il senso di appartenenza degli studenti diminuisce dall'anno 7 fino all'anno 11. Con esso, anche le aspirazioni educative degli studenti diminuiscono.
Questo declino può essere dovuto a una mancata corrispondenza tra il bisogno di autonomia e interazione degli studenti delle scuole secondarie, e il loro ambiente di apprendimento. Possono sperimentare relazioni insegnante-studente meno solidali e premurose, maggiore controllo dell'insegnante, e limitate possibilità di autonomia.
Allo stesso modo, uno studio in Finlandia ha rilevato che il senso di appartenenza degli studenti si è notevolmente indebolito, in particolare alla fine dell'anno 8. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che gli studenti della scuola secondaria devono adattarsi a una rete sociale più ampia e a un numero maggiore di insegnanti, quindi potrebbero non conoscere anche i loro coetanei o insegnanti.
Ci sono stati risultati simili nelle scuole secondarie australiane. La ricerca nel NSW ha rilevato che il coinvolgimento degli studenti nell'apprendimento diminuisce a metà della scuola secondaria. Questo è indicato come "l'anno 9 dip". Questo calo è presente anche nel senso di appartenenza riportato dagli studenti.
Gli insegnanti sono un pezzo importante del puzzle
Gli insegnanti svolgono un ruolo importante nel coltivare il senso di appartenenza degli studenti. Se uno studente considera il suo insegnante premuroso e disponibile, è più probabile che adottino i valori accademici e sociali del loro insegnante. Questo può influenzare il modo in cui gli studenti si sentono riguardo al lavoro scolastico e quanto (o quanto poco) lo apprezzano.
Le pratiche di insegnamento che l'insegnante adotta in classe sono fondamentali. Gli approcci all'insegnamento che favoriscono l'appartenenza includono:
Altri approcci significativi includono dare voce agli studenti, lavorare con i partner della comunità per soddisfare le esigenze degli studenti, partecipazione degli studenti ad attività extracurriculari, e sviluppare una cultura di standard e comportamenti elevati in tutta la scuola.
Gli insegnanti e le scuole devono pianificare gli studenti a rischio
È importante sottolineare che alcuni gruppi di studenti possono sentire livelli di appartenenza inferiori. Ciò include studenti con diversi background culturali o linguistici, studenti con disabilità o studenti che si identificano come LGBTQIA+.
Per esempio, gli studenti provenienti da un contesto migratorio hanno atteggiamenti più positivi e una maggiore motivazione accademica se i loro insegnanti si prendono cura di loro, fornire feedback e indicazioni accademiche, e aiutarli quando necessario.
La ricerca suggerisce che le strategie scolastiche che aumentano il senso di appartenenza negli studenti a rischio potrebbero ridurre i tassi di abbandono scolastico e portare a un miglioramento del rendimento scolastico.
Oltre alle strategie precedentemente menzionate per supportare l'emotività degli studenti, sviluppo comportamentale e sociale, le politiche scolastiche a sostegno degli studenti a rischio dovrebbero:
Gli insegnanti e le scuole possono adottare misure per migliorare il senso di appartenenza degli studenti alla scuola, che è importante per tutti gli studenti e soprattutto per quelli identificati come a rischio.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale. 
