Per donne, l'insegnamento è spesso visto come una professione di accoglienza. La maggiore flessibilità e l'equilibrio tra lavoro e vita privata che il lavoro dovrebbe offrire è un grande incentivo.

Detto ciò, circa 6, 000 insegnanti donne all'anno lasciano il lavoro tra i 30 e i 39 anni, ovvero quando la maggior parte delle donne nel Regno Unito ha figli. Ogni anno, circa una su nove insegnanti della scuola primaria abbandona la professione. Quindi qualcosa non torna.

Le donne che abbiamo intervistato parlano di lasciare il loro lavoro di insegnante a causa dello stress e del senso di colpa che provano quando si destreggiano tra diverse richieste per il loro tempo. Evidenziano anche una mancanza di comprensione da parte dei loro datori di lavoro. In particolare, richieste da parte degli insegnanti di lavorare in modo più flessibile (organizzando diversamente il proprio tempo, o lavorando in parte da casa) hanno maggiori probabilità di essere rifiutati rispetto alla forza lavoro più ampia.

Abbiamo scoperto che gli insegnanti nel Regno Unito hanno molto apprezzato l'approccio meno rigido introdotto dal blocco, con i suoi orari di lavoro più flessibili e il lavoro a domicilio. Sono restii che le cose tornino come erano prima.

Se le scuole non ne tengono conto, rischiano di essere lasciati indietro da altri luoghi di lavoro. Ecco alcuni modi in cui l'insegnamento potrebbe essere reso più adatto alle donne, post-COVID:

Capire i bisogni delle donne

Come gran parte della forza lavoro, Il COVID ha significato che gli insegnanti si sono dovuti adattare in vari modi. Hanno adottato nuove tecnologie per impartire lezioni e valutare i progressi dei loro alunni. Molti hanno destreggiato le responsabilità di cura accanto ai loro doveri di insegnamento.

Le donne hanno più probabilità degli uomini di essere badanti, e questo può significare che hanno esigenze lavorative diverse. Un'insegnante che abbiamo intervistato si è trasferita dalla sua casa di famiglia per prendersi cura dei suoi genitori durante il primo blocco in Inghilterra nel 2020. Non ha visto suo marito e suo figlio di quattro anni per sei settimane.

Al ritorno alla didattica frontale, ha richiesto un modello di lavoro più flessibile, ma le è stato detto che questo era "altamente problematico" dal suo manager. È stata fatta sentire che era "una donna difficile" per chiedere. Di conseguenza, ora sta cercando una carriera alternativa.

La nostra ricerca mostra che le donne sono molto impegnate in ruoli sia di cura che professionali, anche quando questo non è riconosciuto dai loro datori di lavoro. Le donne che abbiamo intervistato hanno lavorato con standard molto elevati in entrambi i settori, spesso a scapito del proprio benessere. Questa professionalità e impegno dovrebbero rassicurare i manager diffidenti nel sanzionare le loro richieste di lavoro più flessibile.

I bisogni delle donne cambiano nel tempo in risposta agli sviluppi della loro vita professionale e familiare. Voler andare part-time spesso coincide con gli eventi della vita, compresa la gravidanza, maternità e malattia. Ciò evidenzia la necessità di revisioni periodiche delle modalità di lavoro. Sottolinea inoltre come le richieste di lavoro flessibile possano essere grida di aiuto, che dovrebbe essere considerato con attenzione.

Rivalutazione dei carichi di lavoro

Poco prima che arrivasse la pandemia, i dipendenti nel Regno Unito hanno lavorato in media 36,9 ore alla settimana. A maggio 2021, quel numero era sceso a 35 ore settimanali. Al contrario, è stato riscontrato che gli insegnanti a tempo pieno lavorano regolarmente circa 50 ore settimanali.

Quelli con cui abbiamo parlato hanno riferito che anche quando hanno ridotto l'orario di lavoro retribuito, il loro carico di lavoro retribuito era ancora troppo pesante rispetto alle loro responsabilità di cura. Le scuole devono, mentre il governo sta incoraggiando, esplorare modi per ridurre tale carico di lavoro, da un uso più efficiente della tecnologia a un maggiore sostegno per gli insegnanti in formazione all'inizio della loro carriera.

Anche le donne che insegnano a tempo parziale sono talvolta scoraggiate dal cercare una promozione a causa della percezione che devi essere a tempo pieno per ricoprire un ruolo senior. C'è una notevole mancanza di dirigenti senior in ruoli part-time. Le scuole devono promuovere l'idea che l'orario di lavoro flessibile, o part-time, non impedisce all'insegnante di assumere responsabilità di leadership o di essere promosso in altro modo.

Tutti, indipendentemente dal numero di ore lavorate, dovrebbero essere celebrati per il loro contributo positivo alla vita scolastica. Il COVID ha visto gli insegnanti fare tutto il possibile per garantire che i nostri figli non solo venissero istruiti e valutati, ma anche, in alcuni casi, nutriti e vestiti:durante il lockdown gli insegnanti si sono presi cura dei loro alunni più svantaggiati, fare la spesa e consegnare beni di prima necessità alle famiglie bisognose.

Trovare modi per responsabilizzare le donne tra i ranghi degli insegnanti sia per fare il loro lavoro che per prendersi cura delle loro famiglie, per non parlare del proprio benessere, è fondamentale. Il nuovo schema del governo in Inghilterra, Scuole ambasciatrici di lavoro flessibili, è un passo nella giusta direzione, con otto scuole scelte per diventare modelli di ruolo nel lavoro flessibile e mostrare ad altre scuole come adottare un approccio simile.

Finanziato fino a dicembre 2022, si spera che questo schema contribuirà a un cambiamento di cultura e incoraggerà i dirigenti senior a ripensare il loro approccio al lavoro flessibile. Questo è fondamentale per mantenere il talento che le donne nei ranghi dell'insegnamento rappresentano.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.