Come dobbiamo rapportarci alla tradizionale storiografia sulla Sicilia antica? L'opinione prevalente è stata che la popolazione indigena non avesse né territorio, potere né risorse economiche. Ma con l'aiuto di metodi interdisciplinari, una nuova tesi mostra che il commercio era una parte importante dell'economia per gli abitanti dell'insediamento di Monte Polizzo.

Generalmente, la storiografia della Sicilia antica è prevalentemente greco-centrica, cioè incentrato sui suoi immigrati greci. Poiché i resti architettonici della popolazione indigena sono relativamente invisibili, mentre quelle degli immigrati greci sono monumentali, la storiografia accettata è stata che la popolazione indigena non aveva né territorio, potere né risorse economiche. Si accettò invece che i Greci non appena si stabilirono nell'isola (sul versante occidentale nel 628 a.C.) colonizzarono e controllarono la maggior parte delle pianure siciliane, l'economia e quindi anche la popolazione indigena.

Questa prospettiva ha contribuito a uno squilibrio e a un'immagine distorta del ruolo della popolazione indigena - il popolo che lo storico greco Tucidide chiamò Elimi - nel naturale, paesaggi culturali ed economici della Sicilia occidentale in età arcaica (700-500 a.C.), secondo Cecilia Sandström, uno studente di dottorato in archeologia classica e storia antica presso l'Università di Göteborg.

"Il mio obiettivo con la tesi era spostare l'attenzione. La popolazione indigena non dovrebbe essere vista come un gruppo omogeneo ma come attori indipendenti con le proprie agende, gusti e preferenze».

Monte Polizzo abbandonato dopo un incendio

Il luogo del suo studio è l'insediamento elimo di Monte Polizzo, situata nella Sicilia occidentale e strategicamente posizionata su un monte, a circa 700 metri sul livello del mare e a circa 20 km dalla costa occidentale, a metà strada tra l'insediamento fenicio di Mozia, l'insediamento greco di Selinunte e il più grande insediamento elimo di Segesta.

"Monte Polizzo è stato abitato solo per 75 anni, tra il 625 e il 550 a.C. L'insediamento di circa 20 ettari è stato abbandonato dopo un grave incendio che ha distrutto ogni edificio tranne il tempio religioso presso l'acropoli".

Metodi interdisciplinari

Cecilia Sandström ha utilizzato metodi interdisciplinari nel suo studio. Oltre al materiale archeologico, che mostra chiaramente i contatti commerciali con i vari popoli del Mediterraneo, usava palinologia, analisi macrobotaniche e geomorfologiche del paesaggio limitrofo, e ha tracciato le condizioni per il commercio sul sito. Un altro fattore importante fu la sua indagine se i fiumi fossero navigabili e potessero essere usati come vie di trasporto.

"Gli abitanti di Monte Polizzo erano essi stessi attivi commercianti, "dice Cecilia Sandström.

Gran numero di anfore

Il gran numero di anfore da trasporto importate (i vasi a due anse che erano comuni nell'antichità) si discosta dal materiale di anfore abbastanza modesto trovato in altri insediamenti indigeni della zona.

"Un'idea comune nella tradizione della ricerca è che il contenuto di queste anfore importate fosse solo per l'élite, che spesso li riceveva in dono da Greci e Fenici, ma non ci sono prove per questo sistema di doni a Monte Polizzo. I risultati mostrano invece che il commercio era una parte importante dell'economia dell'insediamento".

Un fattore molto insolito rispetto al greco, Insediamenti fenici e altri elimi nella Sicilia occidentale è il fatto che un gran numero di anfore (per lo più etrusche) sono sparse in tutto l'insediamento, non solo nei templi e nelle case "ricche".

"La variazione nelle origini delle anfore mostra anche che le persone lì avevano accesso a diverse reti che potevano essere raggiunte indirettamente attraverso gli insediamenti greci e fenici. Ma lo studio mostra anche che c'erano molte opportunità di contatti diretti attraverso gli estuari dei fiumi. ."

Condizioni ecologiche ed economiche

Gli studi sulle condizioni ecologiche ed economiche nell'area indagata rivelano risultati unici.

"Il fatto che l'economia locale di Monte Polizzo comprendesse la zootecnia e i prodotti agricoli, eventualmente esportati insieme al legname, non è sorprendente di per sé. analisi dei sedimenti fluviali, però, mostrano che in effetti hanno completamente disboscato l'area circostante, e che coltivavano la terra così intensamente che il fertile, il suolo ricco di humus è stato completamente eroso in meno di 75 anni".

Per di più, gli studi geomorfologici mostrano che gran parte dell'area compresa tra la costa occidentale e l'interno dove era situato il Monte Polizzo iniziò a trasformarsi in paludi.

"Ma se malattie come "Mal'aria, " documentato in Sicilia nel V secolo a.C., erano già diffusi già nel VI secolo a.C. non possono ancora essere dimostrati. In combinazione con la deforestazione e il suolo meno fertile lasciato dagli Elimi, questa è stata forse una ragione sufficiente per lasciare il sito, e significava che non è mai stato risolto di nuovo."

Tesi:Incontro con gli ambienti:condizioni naturali per la sussistenza e il commercio a Monte Polizzo, Sicilia, 650-550 aC fu difesa pubblicamente il 24 settembre.