Una rara dentatura di un gigantesco mega-squalo preistorico grande il doppio del grande squalo bianco è stata trovata su una spiaggia australiana da un appassionato dilettante. gli scienziati hanno detto giovedì.

Philip Mullaly stava passeggiando lungo un'area nota come hotspot fossile a Jan Juc, sulla famosa Great Ocean Road del paese a circa 100 chilometri (60 miglia) da Melbourne, quando ha fatto il ritrovamento.

"Camminavo lungo la spiaggia in cerca di fossili, si voltò e vide questo luccichio brillante in un masso e vide un quarto del dente scoperto, " Egli ha detto.

"Mi sono subito emozionato, era semplicemente perfetto e sapevo che era una scoperta importante che doveva essere condivisa con le persone".

Ha detto a Museums Victoria, ed Erich Fitzgerald, curatore senior di paleontologia dei vertebrati, ha confermato che i denti lunghi sette centimetri (2,7 pollici) provenivano da una specie estinta di predatore noto come il grande squalo dai denti stretti frastagliati (Carcharocles angustidens).

Lo squalo, che inseguì gli oceani australiani circa 25 milioni di anni fa, banchettando con piccole balene e pinguini, potrebbe crescere più di nove metri di lunghezza, quasi il doppio della lunghezza del grande squalo bianco di oggi.

"Questi denti hanno un significato internazionale, in quanto rappresentano uno dei soli tre gruppi associati di denti di Carcharocles angustidens nel mondo, e il primo set mai scoperto in Australia, " ha detto Fitzgerald.

Ha spiegato che quasi tutti i fossili di squali in tutto il mondo erano solo denti singoli, ed era estremamente raro trovare più denti associati dello stesso squalo.

Questo perché gli squali, che hanno la capacità di far ricrescere i denti, perdere fino a un dente al giorno e cartilagine, il materiale di cui è fatto uno scheletro di squalo, non si fossilizza facilmente.

Fitzgerald sospettava che provenissero da un singolo squalo e che potessero essercene altri sepolti nella roccia.

Così ha guidato un team di paleontologi, volontari, e Mullaly in due spedizioni all'inizio di quest'anno per scavare il sito, raccogliendo più di 40 denti in totale.

La maggior parte proveniva dal mega-squalo, ma diversi denti più piccoli sono stati trovati anche dallo squalo seigill (Hexanchus), che esiste ancora oggi.

Il paleontologo dei musei Victoria, Tim Ziegler, ha affermato che i denti di sei branchie provenivano da diversi individui e sarebbero stati spostati mentre scavavano sulla carcassa del Carcharocles angustidens dopo la sua morte.

"La puzza di sangue e carne in decomposizione avrebbe attirato spazzini da lontano, " Egli ha detto.

"Gli squali Sixgill esistono ancora oggi al largo della costa vittoriana, dove vivono dei resti di balene e altri animali. Questa scoperta suggerisce che hanno praticato quello stile di vita qui per decine di milioni di anni".

© 2018 AFP