I ricercatori della U of T Engineering hanno studiato i movimenti oculari dei conducenti agli incroci trafficati di Toronto e hanno scoperto che più della metà non è riuscita a eseguire le scansioni necessarie per pedoni o ciclisti alle svolte a destra.

Durante un'estate che ha visto una serie di incidenti tra veicoli, pedoni e motociclisti in città, con 21 vittime a giugno, questo studio fornisce nuove informazioni sull'errata allocazione dell'attenzione di un conducente durante le svolte nelle strade trafficate della città.

"Ci sono molte richieste visive e mentali per i conducenti agli incroci, soprattutto in un denso, ambiente urbano come il centro di Toronto, " ha detto Nazli Kaya, che sta conducendo la ricerca sotto la supervisione del professor Birsen Donmez, Cattedra di ricerca canadese in fattori umani e trasporti.

"I conducenti devono dividere la loro attenzione in più direzioni, che si tratti di altri veicoli, pedoni o segnali stradali e segnali stradali:la sicurezza del traffico diventa immediatamente una delle principali preoccupazioni, " lei disse.

Questo è il primo studio fino ad oggi che ha utilizzato apparecchiature di tracciamento oculare per valutare con precisione dove stavano guardando i conducenti quando svoltavano a un incrocio.

I partecipanti avevano un'età compresa tra 35 e 54 anni, il tutto con più di tre anni di esperienza di guida. Gli autisti dovevano svoltare a destra in Palmerston Avenue da Bloor Street, un incrocio a quattro vie segnalato, e in Major Street da Bloor Street, un incrocio a T incontrollato che porta a una strada più piccola. Entrambe le località richiedevano ai conducenti di svoltare a destra in sicurezza su una pista ciclabile dedicata lungo Bloor Street.

Lo studio dei ricercatori ha rilevato che:

• Undici dei 19 piloti non hanno guardato a un'area importante, dove si trovano i ciclisti o i pedoni, prima di girare.
• Tutti i fallimenti dell'attenzione erano legati al non fare frequenti controlli da sopra le spalle per i ciclisti.
• C'erano più fallimenti che si trasformavano in Major Street, a causa di veicoli parcheggiati che bloccano la visuale dei conducenti sulla pista ciclabile.
• I fallimenti dell'attenzione erano più probabili per coloro che guidavano più frequentemente nel centro di Toronto.
• Sembrava che i conducenti meno familiari con un'area fossero più cauti quando svoltavano.

"I risultati sono stati abbastanza sorprendenti, " ha detto Donmez. "Non ci aspettavamo questo livello di mancanza di attenzione, soprattutto perché abbiamo selezionato un gruppo che è considerato un gruppo di età a basso rischio di incidenti".

Donmez ritiene che siano necessarie modifiche alle infrastrutture stradali per migliorare la sicurezza del traffico, indicando l'implementazione incoerente delle piste ciclabili come uno dei tanti pericoli che affliggono le strade di Toronto. "Penso che sia un problema di infrastrutture. Non penso che sia un problema di istruzione. Quando guardi le piste ciclabili in città, appaiono qui, ma scomparire lì - più imprevedibili sono le regole della strada, più è impegnativo».

Fino a quando non verranno apportate tali modifiche all'infrastruttura, "I conducenti devono essere più cauti, fare controlli alla spalla, e farlo più spesso, " disse Donmez.

"Il takeaway per pedoni e ciclisti:i conducenti non ti vedono. Non necessariamente perché sono cattivi conducenti, ma che la loro attenzione è troppo divisa, " ha aggiunto Donmez. "Quando si attraversa una strada, la tua supposizione dovrebbe essere che la macchina non ti veda."