Gli esperti di comunicazione amano dire alle persone di conoscere il proprio pubblico, ma non è sempre chiaro cosa dovrebbero sapere.

Sapendo l'età di qualcuno, l'istruzione e il genere sono belli. Così è anche conoscere il contesto economico, educativo, sfondo culturale e ideologico. Questi sono in genere ciò che noi due sentiamo quando abbiamo chiesto ai formatori di comunicazione scientifica cosa pensano che l'espressione significhi.

Sapere queste cose è utile, ma c'è molto di più che un comunicatore strategico potrebbe voler sapere.

La nostra ricerca in corso sugli obiettivi strategici della comunicazione scientifica suggerisce alcune informazioni più mirate che potrebbero aiutare i comunicatori, siano essi scienziati o chiunque altro, a condividere efficacemente il loro messaggio.

Conosci il tuo pubblico scegliendo il tuo pubblico

Iniziare, se sei strategico, dovresti sapere qualcosa sul tuo pubblico perché dovresti aver scelto con chi stai comunicando in base ai tuoi obiettivi.

Generalmente, la speranza è che esperti come gli scienziati che studiamo avrebbero spostato tempo o risorse preziose dal loro lavoro regolare alla comunicazione perché c'è una sorta di comportamento che vogliono vedere in un gruppo o gruppi specifici. Il comportamento potrebbe essere individuale:cose come bere di meno, acquistare prodotti più ecologici, scegliere una carriera scientifica – o civica – comportamenti come sostenere, opporsi o ignorare un problema.

Nessun comunicatore, compresi gli scienziati, dovrebbe dedicare un tempo limitato, denaro e opportunità su un pubblico che non è una priorità visti i loro obiettivi. Raramente avrà senso spendere risorse cercando di convincere un arci-liberale da donare alla National Rifle Association o un amante irriducibile della scienza per abbracciare ancora di più la scienza.

Una volta che sai cosa vuoi realizzare e con chi vuoi farlo, sei molto più vicino a capire cosa devi sapere sul tuo pubblico.

Cosa pensa e prova il tuo pubblico?

Il prossimo passo è capire qualcosa sulle convinzioni del pubblico di destinazione, sentimenti o modo di inquadrare un argomento. Sono queste credenze, sentimenti e cornici che possono cambiare e sono questi cambiamenti che aumenteranno le probabilità che il pubblico consideri in modo significativo il tuo comportamento sperato.

I tipi più comuni di credenze che gli scienziati che studiamo amano condividere sono quelli relativi alla conoscenza che stanno creando attraverso le loro ricerche. Potrebbe trattarsi di nuove prove che collegano il modo in cui l'aumento dei gas serra sta cambiando il clima, una mancanza di connessione tra vaccini e rischio, o qualsiasi altra nuova scoperta. Questa preferenza sembra derivare dalla convinzione degli scienziati che il loro pubblico abbia una lacuna cruciale nelle sue conoscenze o nel suo modo di pensare.

L'aumento delle conoscenze di base a volte viene respinto nei circoli della comunicazione scientifica; ci sono poche prove che le iniziative incentrate sull'informazione funzionino molto bene. Sempre più fatti raramente producono cambiamenti comportamentali sostanziali. Peggio, sebbene i ricercatori non l'abbiano testato attentamente, chiunque abbia assistito a una lezione noiosa può probabilmente attestare il fatto che condividere troppi dettagli tecnici può spegnere il pubblico.

D'altra parte, la maggior parte del pubblico probabilmente si aspetta di conoscere il lavoro degli esperti e quindi gli esperti probabilmente hanno bisogno di condividere alcune informazioni su ciò che stanno trovando o rischiano di non soddisfare le aspettative delle persone.

Altrettanto importante, ci sono molti altri fatti oltre a quelli associati alla conoscenza tecnica che i comunicatori potrebbero volere eticamente far credere alle persone.

Per gli argomenti che studiamo, potrebbe essere utile sapere davvero, Per esempio, se un pubblico ritiene che il gruppo di ricerca sia competente, onesto, premuroso, aperti e simili a loro quando si tratta di valori. Se non è così che vengono percepiti gli scienziati, è importante saperlo in modo che il comunicatore possa fare scelte di comunicazione che diano al pubblico la possibilità di imparare un po' di più sulla squadra, supponendo che incarnino queste caratteristiche.

Questo potrebbe significare condividere un po' le loro credenziali e lo sforzo sofisticato che è andato nella ricerca pertinente, i motivi che guidano la squadra o cosa fanno per assicurarsi che ascoltino sempre le opinioni degli altri.

Questi obiettivi di comunicazione relativi alla fiducia possono essere particolarmente importanti per rendere più probabile che qualcuno presti attenzione e pensi a ciò che hai da dire. Per esempio, i membri del pubblico potrebbero non avere la motivazione per ascoltare veramente qualcuno che ritengono disonesto o incompetente.

Allo stesso modo, se l'obiettivo è promuovere comportamenti, aiuta sapere cosa pensa il pubblico di quei comportamenti. Credono nei rischi o nei benefici di ciò che suggerisce la ricerca? A cosa pensano di più? E cosa pensano che la loro famiglia e i loro amici pensino e facciano - ciò che gli psicologi sociali chiamano norme soggettive e descrittive? Pensano di avere la capacità di fare ciò che viene suggerito o credono che farlo farà la differenza?

Potrebbe anche essere importante sapere come si sente il pubblico, quali emozioni guidano il comportamento e come inquadrano mentalmente il problema.

Non puoi sapere tutto del tuo pubblico

Ovviamente è impossibile sapere tutto sul tuo pubblico. Puoi fare scommesse istruite e puoi anche chiedere aiuto a un esperto di comunicazione o a un leader di lunga data della tua organizzazione o di un gruppo a cui appartieni. Nella nostra area di studio, questi potrebbero essere i responsabili dell'informazione pubblica presso le università o le società scientifiche. Vogliono aiutare e quelli bravi monitorano costantemente le opinioni degli stakeholder su varie questioni che potresti voler affrontare.

Ci sono anche molte cose che probabilmente non puoi cambiare del tuo pubblico attraverso la comunicazione, come i valori fondamentali di un individuo, sebbene questi possano influenzare il modo in cui ciò che comunichi viene interpretato. Ed è per questo che devi dare la priorità essendo chiari sui tuoi obiettivi e iniziando con una comprensione del tuo pubblico. La teoria della comunicazione e la ricerca formativa hanno lo scopo di aiutare con tale strategia.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.