Sei un fan della serie HBO "Game of Thrones"? E la serie di film degli Avengers? Forse ti piace "House of Cards" su Netflix o i film "Hunger Games"?

Come risulta, non ti stai solo godendo questi spettacoli o qualsiasi intrattenimento che assorba la tua attenzione e ti permetta di fuggire temporaneamente dal mondo reale. Stai anche plasmando il tuo punto di vista politico, spesso inconsapevolmente, mentre li guardi.

Così dice Anthony Gierzynski, professore e presidente del dipartimento di scienze politiche presso l'Università del Vermont, nel suo ultimo libro, "Gli effetti politici dei media di intrattenimento:come i mondi immaginari influenzano le prospettive politiche del mondo reale" (agosto 2018, Rowman e Littlefield). Nel libro, rilasciato il 15 agosto Gierzynski sostiene che il contenuto che le persone consumano per divertimento gioca un ruolo importante nei loro atteggiamenti nei confronti della giustizia sociale, criminalità e terrorismo, tolleranza e diversità, i vantaggi o i pericoli della tecnologia, e le caratteristiche della leadership.

"Lo stato mentale unico che si verifica quando siamo trasportati dalle storie e ci identifichiamo con i personaggi rende le storie di fantasia (forse specialmente quelle più disconnesse dalla nostra realtà attuale, come la fantasia e la fantascienza) un agente di apprendimento politico più potente dei tentativi palesi di insegnare valori politicamente rilevanti, " lui scrive.

Il libro è uno dei pochi nella ricerca accademica ad esplorare la connessione tra intrattenimento popolare e convinzioni politiche. Si espande sul libro di Gierzynski del 2013, "Harry Potter e i Millennials:metodi di ricerca e politica della generazione babbana, " che ha scoperto che i libri e i film sul maghetto hanno influenzato le prospettive politiche di coloro che sono cresciuti con loro.

La ricerca per il nuovo libro è avvenuta prima delle elezioni presidenziali del 2016, ma l'argomento è tanto più rilevante nell'ambiente politico polarizzato di oggi.

Con una maggiore consapevolezza dell'influenza dell'intrattenimento, Gierzynski dice, le persone potrebbero riconoscere di non essere così razionali come pensavano di essere nello sviluppare le loro opinioni fedeli e potrebbero diventare più aperte alle idee opposte.

"Se ti rendi conto del fatto che le tue opinioni non sono basate solo sulla ragione e sull'evidenza, allora potresti essere in grado di avere una conversazione con qualcuno che non è d'accordo con te, " lui dice.

La proliferazione di opzioni di intrattenimento, alimentato da servizi in streaming e on demand, supera di gran lunga quello delle notizie di oggi. E la finzione affascina gli spettatori a un livello più viscerale delle notizie, consentendo una maggiore influenza, dice Gierzynski. "Nell'intrattenimento, stai meno in guardia."

Per il libro, Gierzynski ha condotto 13 studi ed esperimenti separati con l'aiuto di studenti dei suoi corsi. Utilizzando metodi standard per la ricerca in scienze sociali e strumenti di indagine, il suo team ha cercato correlazioni tra l'immersione dei partecipanti in uno specifico programma televisivo e le loro filosofie politiche.

Molti film e programmi TV contengono argomenti politici:"House of Cards" parla di un membro del Congresso senza scrupoli; gran parte della fantascienza presenta un presidente che prende decisioni su un'invasione aliena. contenuto politico palese, anche se, di solito non fa cambiare idea agli spettatori, Gierzynski spiega. Sono le sfumature tematiche della storia che alterano le nostre risposte alle domande politiche.

Uno di questi temi è "la fede in un mondo giusto, " il fulcro dello studio di Gierzynski su "Game of Thrones". il bene raramente trionfa sul male. Anziché, i personaggi malvagi sembrano sorpassare in modo sproporzionato e, spesso, uccidere i personaggi onorevoli.

Come scrive Gierzynski, "I risultati indicano che sembra esserci un nesso causale tra l'esposizione a questi spettacoli e la credenza in un mondo giusto:l'esposizione alle ripetute lezioni di 'Game of Thrones' secondo cui il mondo è crudele e ingiusto sembra aver smorzato la tendenza a credere il contrario, che il mondo è giusto."

Una persona che vede il mondo come ingiusto potrebbe favorire misure socialmente correttive per proteggere i diritti umani e livellare il campo di gioco per i meno fortunati, lui nota.

Gierzynski e i suoi studenti hanno condotto uno studio simile per "House of Cards, " determinare la sua influenza sul cinismo sulla leadership politica, che a sua volta potrebbe scoraggiare lo spettatore dal vedere il valore dell'impegno politico o addirittura la necessità di votare alle elezioni.

Lo stesso Gierzynski è un fan della fantascienza. Adora "Battlestar Galactica" e parlerà a lungo del potenziale per il personaggio della forte presidentessa donna di influenzare le prospettive degli spettatori su genere e leadership.

Gierzynski ha trascorso più di 25 anni a studiare partiti politici, elezioni e finanziamento della campagna elettorale. Il potere dell'intrattenimento immaginario lo ha affascinato in parte perché molti colleghi di scienze sociali hanno respinto questo contenuto come irrilevante nell'ondeggiare l'opinione politica o, perché scegliamo ciò che guardiamo, semplicemente un rafforzamento delle convinzioni che già abbiamo, lui dice.

Gierzynski ha scoperto che non è vero, che le trame immaginarie possono cambiare il modo di pensare, e lo hanno fatto nel corso della storia.

"Nessuno mette in dubbio il fatto che 'La capanna dello zio Tom' abbia avuto un enorme impatto sulle opinioni delle persone sulla schiavitù e sul razzismo, " lui dice.