gioielli scintillanti, scarpe costose, orologi di design:chi non ama un po' di "bling"?

Nel 2017 gli australiani hanno speso 28,5 miliardi di dollari australiani per adornarsi con vestiti, cosmetici, e accessori.

Ma questa ossessione di decorare i nostri corpi non è solo un'attività banale. L'evidenza archeologica ci mostra che in realtà è gran parte di ciò che ci rende umani.

Perché i gioielli sono importanti

Perché spendiamo così tanto per decorare noi stessi? In breve, è perché usiamo bling per comunicare.

Per esempio, considera gli anelli di fidanzamento. È ben noto in molti paesi che una scintilla sull'anulare della mano sinistra significa che chi lo indossa è fidanzato. Quell'anello manda un messaggio particolare.

Infatti, tutto ciò che indossiamo invia messaggi. Conosciamo tutti frasi come "tute di potere" e "pezzi di dichiarazione". I capi che scegliamo di indossare raccontano a chi ci circonda chi siamo:professionisti, atleti, medici, artisti, madri, e così via. Alcune scelte sono consapevoli, altri non tanto, ma comunque tutto ciò che indossiamo racconta una storia.

Uccelli svolazzanti e pesci fantasiosi

Quando parlo pubblicamente dell'uso del bling da parte delle persone, i membri del pubblico spesso sollevano il caso degli uccelli giardinieri di raso. Il maschio di questa specie costruisce un intricato pergolato prima di decorarlo con oggetti blu.

Allo stesso modo, ma sott'acqua, il pesce palla maschio crea splendidi motivi geometrici nel fondo dell'oceano.

Ma in che modo questo comportamento apparentemente artistico è diverso da quello che facciamo noi umani?

La risposta breve è pensiero astratto .

L'uccello giardiniere e il pesce palla sono focalizzati sull'attrazione di un compagno. Il loro messaggio è semplice:"Sono qui e sto bene". Non c'è discussione su come dovrebbero inviare questo messaggio:lo fanno e basta.

I nostri messaggi - quelli che noi umani stiamo inviando attraverso i nostri gioielli - sono codificati usando simboli concordati (come un anello di diamanti) che noi decidere sta per qualcos'altro ("fidanzati per essere sposati").

Questo processo di concordare tra di noi che una certa cosa può rappresentare qualcosa di completamente diverso è ciò che ci rende umani. E i gioielli sono stati al centro di questa capacità unica per centinaia di migliaia di anni.

Decorare il nostro corpo:espandere la nostra mente

Per gli archeologi, trovare ornamenti per il corpo è la cosa più vicina a trovare il pensiero preistorico. La loro prima apparizione nella documentazione archeologica ci dice quando la mente umana era diventata abbastanza sofisticata da concepire identità individuali.

Originariamente, l'umanità viveva in piccoli gruppi sparsi nel paesaggio. Tutti conoscevano tutti, e le interazioni tra perfetti sconosciuti erano un evento raro.

Popolazioni in crescita, però, ha portato a un mondo sociale sempre più complesso in cui non conoscevamo personalmente ogni individuo. Ciò significava che dovevamo iniziare a dire alla gente chi eravamo.

Così, abbiamo iniziato a indossare determinate cose per inviare messaggi riguardanti il ​​nostro stato personale (disponibile, sposato, capo, guaritore) e affiliazioni di gruppo.

Questo uso di decorazioni per il corpo ha permesso agli umani di continuare ad espandere le nostre comunità, che portano a comportamenti più complessi e a menti più complesse.

Origini della pittura per il corpo

Le prime prove di bling sono i pigmenti rossi - ocre di terra minerale - che sono stati usati come pitture per il corpo dagli esseri umani moderni ( Homo sapiens come noi) circa 285, 000 anni fa in Africa.

interessante, sembra che non molto tempo dopo (circa 250, 000 anni fa), I Neanderthal stavano facendo la stessa cosa in Europa.

Però, la vernice per il corpo dura solo così a lungo - fino a quando non ti lavi, Piove, o semplicemente svanisce. Ha un limite di tempo.

Perline, perline, e più perline

Perline, d'altra parte, può durare per generazioni. Questa capacità di essere utilizzati e riutilizzati supera significativamente il tempo e l'energia necessari per realizzarli - e di almeno 100, 000 anni fa, le persone avevano bisogno e riconoscevano i vantaggi delle perline.

Intorno a questo periodo, le persone in Africa e in Israele cercavano minuscole conchiglie bianche chiamate Nassarius , praticando un foro attraverso la loro superficie in modo che possano essere infilate, e usandoli insieme alla vernice per il corpo rossa.

Non è un caso che le perle più antiche siano fatte di conchiglie:hanno le forme che ci piacciono (rotonde), i colori che ci piacciono (bianco/crema/nero), e sono lucidi (ci piace questo Un sacco ). Anche le piccole conchiglie sono resistenti, essere in grado di resistere a urti o cadute (utile).

Cosa c'è di più, possono essere indossati in un'ampia varietà di modi, permettendoci di trasmettere molti messaggi diversi.

Ben presto trovammo altri materiali chiari e lucidi (osso, dente, avorio, corno, pietra) per realizzare nuovi tipi di ornamenti e inviare ancora più messaggi.

Ottenere inchiostrato

Cosa c'è di più permanente delle perline? Inserimento dell'inchiostro nello strato del derma della pelle, noto anche come tatuaggio.

Sculture dall'Europa suggeriscono che il tatuaggio può avere un'antichità di almeno 30, 000 anni, sebbene la prima prova indiscutibile per il tatuaggio sia attualmente l'uomo del ghiaccio tirolese comunemente noto come "Ötzi".

La vittima di omicidio circa 5, 300 anni fa, Ötzi presenta circa 61 segni sulla pelle. Allo stesso modo sono invecchiate due mummie egiziane predinastiche, mentre un giovane, esempio spettacolare è un 2, Principessa siberiana di 500 anni.

Il tatuaggio ha anche una storia impressionante in tutto il Pacifico, ispirando pratiche moderne e contemporaneamente tramandando storie antiche.

Bling è umano

Perché il bling è così strettamente legato alla comunicazione, gli archeologi sono in grado di tracciare non solo lo sviluppo delle nostre menti, ma anche lo sviluppo delle nostre società.

Per noi, più bling nella documentazione archeologica indicano più interazioni. Il bling commerciale ci dice chi stava parlando con chi. E i nuovi tipi di gioielli riflettono le mutate circostanze.

Tutti i gioielli hanno un valore perché ci dicono qualcosa sulla persona che li ha indossati.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.