Lo status professionale dei lavoratori americani riflette quello dei loro genitori più di quanto precedentemente noto, ribadendo in modo più netto che la mancanza di mobilità negli Stati Uniti è in gran parte dovuta all'occupazione dei nostri genitori, trova un nuovo studio di Michael Hout della New York University.

"Molti americani pensano che gli Stati Uniti abbiano più mobilità sociale rispetto ad altri paesi industrializzati occidentali, " spiega Hout, un professore di sociologia. "Questo rende abbondantemente chiaro che abbiamo di meno".

La ricerca precedente aveva utilizzato metriche di occupazione che si basavano su medie per misurare lo stato sociale attraverso le generazioni. Questa dinamica, chiamato anche "persistenza intergenerazionale, " è il grado in cui il successo di una generazione dipende dalle risorse dei genitori.

Mentre questi studi hanno mostrato una forte associazione tra l'occupazione dei genitori e la persistenza intergenerazionale, hanno sottostimato l'importanza del lavoro dei genitori sullo stato dei loro figli.

Le nuove scoperte, che appaiono sul giornale Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , rivelano un collegamento più potente in quanto si basano su dati che utilizzano mediane, o punti medi, rispetto allo stato socioeconomico medio, nella misurazione delle occupazioni.

Le scoperte, che tengano conto della retribuzione e dell'istruzione di coloro che svolgono una determinata occupazione, si basano sui dati della General Social Survey (GSS) dal 1994 al 2016.

Per misurare l'occupazione, Gli intervistatori GSS hanno chiesto agli intervistati descrizioni dettagliate della loro attuale occupazione, l'occupazione del padre quando stavano crescendo, e (dal 1994) l'occupazione della madre durante la crescita. Le loro risposte sono state codificate in 539 categorie professionali, seguendo i protocolli stabiliti dall'U.S. Census Bureau, e poi dato un punteggio socioeconomico che va da 9 (lustrascarpe) a 53 (assistente di volo) a 93 (chirurgo).

"L'idea di fondo è che alcune occupazioni sono desiderabili e altre meno, " spiega Hout.

In particolare, lo studio mostra che i figli e le figlie di genitori di alto rango hanno più vantaggi nella forza lavoro di quanto suggerito dalle stime precedenti.

Per esempio, metà dei figli e delle figlie i cui genitori erano nel livello più alto delle occupazioni ora lavorano in occupazioni che ottengono 76 o più (su una scala di 100 punti) mentre metà dei figli e delle figlie dei genitori del livello più basso ora lavorano in occupazioni che ottengono 28 o meno su quella scala.

Hout osserva che le misure precedenti, il monitoraggio delle medie anziché delle mediane, sottovaluterebbero tale intervallo e mostrerebbero distinzioni meno nette tra i livelli superiore e inferiore dello stato di occupazione.

Nello specifico, nel caso di cui sopra, l'uso delle medie mostrerebbe che metà dei figli e delle figlie i cui genitori erano nel livello più alto delle occupazioni lavorano in occupazioni che ottengono un punteggio di 72 o più, mentre metà dei figli e delle figlie dei genitori del livello più basso lavorano in occupazioni che ottengono un punteggio fino a 33 o meno.

"Le tue circostanze alla nascita, in particolare, ciò che i tuoi genitori fanno per vivere, sono un fattore ancora più grande di quanto si arriva nella vita di quanto non avessimo realizzato in precedenza, " osserva Hout. "Generazioni di americani consideravano gli Stati Uniti una terra di opportunità. Questa ricerca solleva alcune domande che fanno riflettere su quell'immagine".