Vista dall'alto dell'edificio interrato. Credito:© NUST MISIS
Scienziati e collaboratori istituzionali di NUST MISIS hanno pubblicato i primi risultati di una scansione ottenuta mediante radiografia a muoni dello spazio sotterraneo nella fortezza di Derbent di Naryn-Kala. L'ipotesi degli archeologi circa l'utilizzo dell'edificio come tempio cristiano è molto probabilmente vera. Se questa teoria è confermata, questo edificio è una delle chiese più antiche del mondo.
L'edificio di 12 metri è quasi completamente nascosto sotto terra. Sopra la superficie è visibile solo un frammento di una cupola semidistrutta. Questo edificio nella parte nord-occidentale della fortezza di Naryn-Kala a Derbent risale a circa il 300 d.C. Ad oggi, la funzione dell'edificio non è stata determinata:un serbatoio, un tempio cristiano, o un tempio del fuoco zoroastriano. Se questo è davvero un tempio cristiano, è la più antica chiesa cristiana del paese e una delle più antiche del mondo. Fu sepolto nel terreno dagli arabi dopo la cattura di Derbent nel 700 d.C. circa.
Non è possibile per gli archeologi raggiungere un consenso perché gli scavi del tempio, utilizzato per due secoli come riserva, distruggerebbe un sito del patrimonio culturale dell'UNESCO. Perciò, studiare i locali, gli scienziati hanno usato la radiografia a muoni, collocando diversi rivelatori innovativi con un'emulsione nucleare all'interno di un edificio interrato a una profondità di 10 metri dalla superficie. La ricerca è durata da maggio a settembre 2018. I primi dati ottenuti hanno confermato l'efficacia del metodo per lo studio di questo specifico oggetto.
Lo scopo dell'esperimento era quello di scoprire la possibilità di studiare l'oggetto archeologico selezionato utilizzando la radiografia a muoni, determinare l'esposizione ottimale, il numero, dimensione e posizione dei rilevatori, e ottenere le prime immagini del sito• utilizzando emulsioni nucleari. I risultati ottenuti dal rivelatore di muoni hanno permesso di confermare l'attendibilità dello studio dell'edificio mediante radiografia a muoni (cosa non ovvia data la simile densità di terreno attorno all'edificio e alle pareti in conchiglia-calcare) e suggerire un piano per un esperimento in scala reale per identificare i contorni dell'edificio nel suo insieme.
Modello 3D della stanza sotterranea, ottenuti dai risultati della rivelazione dei muoni. Credito:© NUST MISIS
Nel primo esperimento di prova, i fisici hanno visto un'insolita distribuzione dei flussi di muoni nell'ala occidentale dell'edificio, che possono essere legati alle caratteristiche architettoniche, distinguibile da frammenti di muri situati fuori terra. La costruzione, costruito in pietra calcarea locale, è alto circa 11 metri e si estende per 15 metri da sud a nord e 13,4 metri da ovest a est. I segmenti (braccio) di un disegno cruciforme hanno una larghezza di circa cinque metri, tre bracci di circa 4,2 metri di lunghezza, e il quarto (nord) misura più di 6 metri. Le mensole sono coperte da volte, e al di sopra della parte centrale si trova una cornice metallica a cupola con un diametro di cinque metri.
In numerose fonti storiche e di riferimento, questa costruzione è indicata come un serbatoio d'acqua sotterraneo, com'era nei secoli XVII-XVIII. Però, il primo esperimento ha dato motivo di dubitare di questa ipotesi. Le caratteristiche dell'edificio, compresa la sua forma a croce e il suo orientamento, erano insoliti per i serbatoi, ma comune per le prime chiese e templi del fuoco.
"Mi sembra molto strano interpretare questo edificio come un serbatoio d'acqua. Nella stessa fortezza di Naryn-Kala, c'è una struttura sotterranea uguale di 10 metri di profondità, ed è davvero un carro armato. Questo è solo un edificio rettangolare. L'insolito edificio ha la forma di una croce, orientato strettamente ai lati del mondo. Un lato è due metri più lungo degli altri. Come dicono gli archeologi che hanno iniziato gli scavi, durante la costruzione, l'edificio era interamente in superficie e sorge sul punto più alto del Naryn-Kala. Che senso ha mettere il serbatoio in superficie, e anche sulla montagna più alta? È strano. Attualmente, ci sono più domande che risposte, ", afferma Natalia Polukhina, esperta di NUST MISIS.
Come sottolineano gli autori dello studio, le caratteristiche della radiazione di sondaggio richiedono la successiva irradiazione di rivelatori di muoni nell'area in esame, e quindi, la continuazione degli esperimenti. L'installazione di rivelatori sul versante occidentale della fortezza all'esterno delle mura dell'edificio sarà particolarmente efficace per ottenere un'immagine del sottosuolo a grandezza naturale. Il risultato principale della prossima fase degli esperimenti sarà il tomogramma tridimensionale finale dell'edificio sotterraneo, che aiuterà a definire lo scopo di questa struttura insolita.
