Una punta di freccia saldamente conficcata nel cranio di un antico guerriero caduto, una forma di donna voluttuosa scolpita nell'avorio e la maschera di un dio fluviale romano sono tra più di 1, 000 importanti scoperte archeologiche riunite per la prima volta.

La mostra che apre venerdì al museo Gropius Bau di Berlino rivela come la guerra, l'arte e le migrazioni hanno lasciato il segno in Germania fin dall'età della pietra.

Lo spettacolo si estende su più di 300, 000 anni, a cominciare da un'elegante lancia di legno usata da una delle specie pre-umane che un tempo vagavano per il continente molto prima dell'arrivo dell'homo sapiens.

Le asce a mano di Neanderthal mostrano come i nostri antichi cugini fuggirono verso sud dall'era glaciale in avvicinamento - la prima prova tangibile di rifugiati climatici - mentre l'avorio "Venere di Hohle Fels" e incisioni simili su ardesia datati tra il 40, 000 e 35, 000 a.C. attestano il fascino dei primi europei per la forma femminile, da allora inseguito dagli artisti.

"Le basi del patrimonio culturale comune dell'Europa si trovano indietro di migliaia di anni, "ha detto Christina Haak, vice capo dei Musei statali di Berlino che ha contribuito a riunire gli oggetti provenienti dai musei di tutta la Germania.

Spesso, l'esatta natura degli oggetti non è chiara:il disco celeste di Nebra, un oggetto delle dimensioni di un piatto d'oro e di bronzo, raffigurante il sole, fasi lunari e l'ammasso stellare delle Pleiadi, è considerata una delle prime raffigurazioni astronomiche della storia, ma potrebbe anche aver avuto un significato religioso.

Databile intorno al 1600 a.C., il disco ha solo poche centinaia di anni più di tre spettacolari cappelli realizzati in lamina d'oro che si credeva fossero stati indossati dai primi sacerdoti celtici, ma che possono anche essere serviti come calendari primitivi.

Molti dei reperti in mostra, che dura fino al 6 gennaio, mostrare quanto fortemente il progresso fosse legato alla circolazione delle persone, merci e idee in e in tutta Europa.

"La migrazione non è la madre di tutti i problemi. È l'inizio di ogni innovazione, " disse Matthias Wemhoff, direttore del Museo di preistoria e protostoria di Berlino.

Wemhoff ha citato la ricchezza di oggetti rinvenuti durante la recente costruzione di una nuova linea della metropolitana a Colonia, dove manufatti provenienti da tutto l'Impero Romano dimostrano che la città era un primo crogiolo di culture.

Accanto al volto pietroso del dio fluviale c'era la lapide perfettamente conservata di un commerciante di nome Sextus Haparonius Iustinus, che vendeva cosmetici e profumi molto prima che la città diventasse nota per la sua Eau de Cologne.

I fabbri germanici copiarono gli elmi romani e in seguito progettarono le proprie armi, comprese le spade Ulfberht che divennero apprezzate dai guerrieri di tutta Europa nel Medioevo.

Le mode andavano e venivano, compresa l'abitudine di legare i crani dei bambini in modo che crescessero teste coniche, una pratica documentata in quella che oggi è la Baviera e la penisola di Crimea intorno al 500 d.C.

Allo stesso modo, la ricerca di formule sfuggenti per trasformare materiali banali in oro, rappresentato dai resti della bottega di un alchimista del XVI secolo, non è sopravvissuto, sebbene la sete di conoscenza e profitto sopravviva nelle industrie high-tech tedesche.

Alcuni degli oggetti in mostra, tutto ciò che è stato trovato negli ultimi due decenni in quella che oggi è la Germania, sono ancora avvolti nel mistero. Il teschio con la punta di freccia fa parte di un enorme tesoro di ossa e armi che gli archeologi ritengono potrebbero essere i primi resti conosciuti di una battaglia su larga scala nella storia umana.

Mentre un altro antico scontro militare, la battaglia di Kadesh nel 1274 a.C. che contrapponeva gli eserciti egiziano e ittita l'uno contro l'altro in quella che oggi è la Siria, è stato ben documentato, nessuna prova fisica di esso è stata ancora trovata.

Circa 3, 000 miglia (4, 800 chilometri) di distanza nella valle Tollense, nelle gelide pianure della Germania settentrionale, migliaia di guerrieri dell'età del bronzo avrebbero anche combattuto quasi contemporaneamente. Finora, nessuno sa perché, o chi erano.

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