Esiste una formula efficace per sbloccare il potenziale creativo dei dipendenti, secondo una nuova ricerca della McCombs School of Business dell'Università del Texas ad Austin e del Gies College of Business dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign. I datori di lavoro dovrebbero incentivare i lavoratori a produrre un'abbondanza di idee, anche mediocri, e poi farli allontanare dal progetto per un "periodo di incubazione".

I ricercatori hanno scoperto che le persone che venivano premiate semplicemente per aver sfornato idee, se buono o cattivo, alla fine ha finito per produrre idee più creative rispetto alle persone che non hanno ricevuto incentivi retributivi o quelli i cui incentivi retributivi erano basati sulla qualità delle loro idee anziché sulla quantità. Tutti i partecipanti allo studio si sono allontanati per un po' dal compito iniziale e vi sono tornati in seguito.

"La creatività non è istantanea, ma se gli incentivi promuovono idee sufficienti come semi per il pensiero, la creatività alla fine emerge, " ha detto Steven Kachelmeier, la cattedra Randal B. McDonald in Contabilità presso Texas McCombs e co-autore dello studio nel Revisione contabile .

È stato ben stabilito nella letteratura accademica che le prestazioni creative sono migliorate da un periodo di incubazione, ma questa ricerca ha esaminato una nuova domanda:cosa succede quando si aggiungono incentivi per la generazione di idee all'equazione?

Kachelmeier e i suoi coautori, Laura Wang (McCombs BBA/MPA '05, dottorato di ricerca '14) e Michael Williamson, dell'Università dell'Illinois, condotto due esperimenti. Nel primo, hanno chiesto ai partecipanti allo studio di creare rebus puzzle, indovinelli in cui le parole, frasi o detti sono rappresentati utilizzando una combinazione di immagini e lettere.

Ad alcuni partecipanti è stata offerta una retribuzione in base al numero di idee generate, alcuni solo per idee che soddisfacevano uno standard di creatività, e altri un salario fisso di $ 25, indipendentemente dalla quantità o dalla qualità delle loro idee puzzle.

Inizialmente, nessuno dei gruppi incentivati ​​ha sovraperformato il gruppo a salario fisso in termini di creatività, come giudicato da una giuria indipendente. Incentivi alla creatività, sembrerebbe, non funzionano all'istante. Ma in un successivo ritorno al compito di creatività 10 giorni dopo, coloro che erano stati originariamente pagati per elaborare quante più idee possibili avevano "un netto vantaggio di creatività, "superando gli altri gruppi sia nella quantità che nella qualità delle idee, ha detto Kachelmeier.

Avere un periodo di incubazione dopo che i partecipanti hanno messo le loro menti al lavoro è stata la chiave del loro successo, hanno detto i ricercatori. Combinando la generazione di idee di massa con un periodo di riposo si ottiene una produttività molto più creativa rispetto a quando una delle due strategie viene utilizzata isolatamente.

Quanto tempo è necessario? Questa è la domanda che i ricercatori hanno affrontato in un secondo esperimento, pagando metà dei partecipanti un importo fisso e metà per il numero di idee prodotte. Come prima, i partecipanti pay-per-quantità hanno prodotto di più, ma non meglio, idee iniziali rispetto al gruppo a retribuzione fissa.

Ma dopo che i ricercatori hanno condotto i partecipanti in silenzio, 20 minuti a piedi intorno al campus, il gruppo pay-per-quantità ha prodotto ancora una volta più e migliori enigmi.

"Hai bisogno di riposare, prenditi una pausa e distaccati, anche se quel distacco dura solo 20 minuti, " Kachelmeier ha detto. "La ricetta per la creatività è provare e sentirsi frustrati perché non accadrà. Rilassare, siediti, e poi succede".

"Incentivare il processo creativo:dalla quantità iniziale alla creatività finale, " di Steven J. Kachelmeier, Laura W. Wang e Michael G. Williamson è pubblicato nel numero di marzo 2019 del Revisione contabile .