I bambini in età prescolare sono in grado di apprendere concetti matematici più complicati di quanto la maggior parte dei genitori creda, secondo un nuovo studio Vanderbilt. Cosa c'è di più, questi concetti possono essere facilmente introdotti attraverso semplici giochi e compiti a casa.

L'autrice principale è Erica Zippert, uno studioso post-dottorato nel Dipartimento di Psicologia e Sviluppo Umano presso il Vanderbilt University Peabody College of Education and Human Development. Lei e la sua collega Bethany Rittle-Johnson hanno recentemente pubblicato un rapporto, "The Home Math Environment:More Than Numeracy" nella ricerca trimestrale sulla prima infanzia.

Il loro studio ha rivelato che i genitori di bambini in età prescolare sembrano rafforzare il conteggio e il riconoscimento dei numeri, e lasciare i concetti più complessi ai futuri insegnanti del bambino.

Zippert spiega che l'età prescolare non è troppo presto per introdurre questi tre concetti matematici fondamentali:

• matematica (contare oggetti e nominare, confrontare e combinare numeri);
• patterning (creare pattern e replicarli con materiali uguali e diversi); e
• abilità spaziali (esplorazione delle dimensioni; identificazione di caratteristiche, come angoli e lati; in cerca di orientamenti, e ricordare le posizioni degli oggetti).

"Abbiamo scoperto che i genitori hanno principalmente rafforzato solo i concetti numerici più facili, come il conteggio e i numeri, ed avevano meno probabilità di supportare modelli e abilità spaziali, " Zippert dice. "Abbiamo anche scoperto che i genitori dedicavano meno tempo a fornire supporto matematico attraverso attività ludiche come leggere libri di numeri e giocare a giochi di numeri, e più tempo dedicato all'istruzione diretta dei concetti numerici."

I genitori possono migliorare il modo in cui aiutano i loro bambini in età prescolare a costruire una base per la matematica in molti modi semplici e divertenti utilizzando gli oggetti che hanno già in casa, lei dice:

Gioca a giochi da tavolo e giochi di carte

Giochi da tavolo come "Scivoli e scale" e giochi di carte come "Guerra" offrono opportunità di contare, confrontare e combinare i numeri attraverso l'addizione. Forniscono anche molti segnali numerici simbolici e non simbolici, come picche/fiori sulle carte, e spazi per giochi da tavolo e spinner.

Costruzione di blocchi e giochi di puzzle

Le attività con blocchi e puzzle offrono l'opportunità di introdurre concetti più complessi come le dimensioni spaziali (dimensioni, altezza), caratteristiche spaziali (angolo, lato), e luoghi e indicazioni stradali (in cima, sottosopra). Chiedi "Quale torre Lego è più alta?" e "Quale lato del tuo edificio è rosso?"

Crea e nota schemi nelle attività quotidiane

Fai notare come si ripetono i giorni della settimana in un mese e come si ripetono i mesi ogni anno. Mentre fai il bucato, allineare i calzini di colore diverso secondo uno schema (rosso-rosso-blu-rosso-rosso-blu). Chiedi al bambino, "Quello che viene dopo?" e lascia che continuino il modello. Quindi chiedi al bambino di replicare il modello usando calze di colore diverso o oggetti diversi.

Zippert afferma che rimangono miti comuni sui bambini in età prescolare e sull'apprendimento della matematica:

MITO:la matematica prescolare è tutta una questione di numeri, soprattutto abilità di base come contare.

VERITÀ:anche i domini non numerici come le abilità spaziali e il patterning sono vitali per lo sviluppo delle abilità matematiche, e può essere introdotto in giovane età. Anche, i bambini in età prescolare sono in grado di confrontare grandezze numeriche (ad es. 4 è "maggiore di 3") e sommando semplici somme.

MITO:la matematica dovrebbe essere insegnata formalmente (istruzione diretta), e soprattutto a scuola.

VERITÀ:l'apprendimento della matematica inizia a casa e può e deve essere divertente. I genitori possono supportare l'apprendimento della matematica attraverso molte attività informali e giochi, sia a casa, fare il bucato e cucinare, o in viaggio, in un negozio di alimentari, un museo o il parco. Insegnare la matematica sul momento durante le interazioni quotidiane lo rende più significativo.

MITO:non tutti possono capire la matematica.

VERITÀ:la matematica è per tutti. Quando i genitori si avvicinano alla matematica con positività, è più facile da imparare per il bambino. Cerca di non dire "Non sono un esperto di matematica, " in quanto ciò rafforza uno stereotipo negativo sulla matematica.

Il rapporto, "The Home Math Environment:More Than Numeracy" è pubblicato in Trimestrale di ricerca sulla prima infanzia .