Dobbiamo allontanarci dall'idea che i social media abbiano un impatto negativo sul comportamento sessuale dei giovani. "I social media possono effettivamente essere un modo eccellente per i giovani di esplorare la sessualità, ", afferma l'antropologa e ricercatrice di studi di genere Marijke Naezer. Naezer riceverà il suo dottorato di ricerca presso la Radboud University il 4 ottobre.

Con l'avvento dei social, si è aperto un mondo completamente nuovo in cui i giovani possono esplorare la sessualità, per esempio. attraverso il sexting, selfie sexy, incontri in linea, e pornografia. Però, poco si sa attualmente sul modo esatto in cui i giovani utilizzano questi media. Nella sua tesi, Naezer costruisce un quadro per comprendere le avventure sexy dei giovani sui social media. Naezer descrive come i giovani modellano e trasformano quattro dimensioni della sessualità attraverso i social media:avventura, intimità romantica, identità, e costruzione della conoscenza sessuale.

Naezer:"La paura e gli stereotipi hanno purtroppo dominato il dibattito fino a questo punto ed è un vero peccato. Sulla base di quelle paure e stereotipi, diciamo ai giovani:non fatelo. Però, i social media possono essere molto positivi, anche salvavita. Per esempio, Ho parlato con giovani che non si sentivano "normali", perché non hanno visto modelli di ruolo che erano "come loro" nella vita reale o nell'educazione sessuale. Qualche volta, hanno anche affrontato pensieri suicidi. Attraverso i social, hanno trovato persone che potrebbero sostenerli.' Naezer fa l'esempio di "Jong&Out", una comunità online per giovani con diversi orientamenti sessuali e identità di genere.

La prospettiva dei giovani

La ricerca fornisce informazioni sulla prospettiva dei giovani tra i 12 ei 18 anni. Naezer:"Per ora, si è parlato molto di giovani, ma relativamente poco con loro, con conseguente visione ristretta e parziale. Prendiamo come esempio i rischi che i giovani considerano importanti. Questi potrebbero essere molto diversi da quello che ti aspetteresti, come il rischio di essere chiamata "puttana" perché ti piace fare foto sexy, o il rischio che le persone scoprano che non ti identifichi come etero."

Secondo Naezer, dobbiamo abbandonare lo stereotipo che i giovani sono ingenui, spericolato, e inconsapevole delle conseguenze. Naezer:"In genere, i giovani pensano attentamente a ciò che fanno e non vogliono, e prendono tutti i tipi di misure per mantenere le cose piacevoli per se stessi e per gli altri. Sono anche abbastanza convenzionali:la maggior parte dei giovani vuole sviluppare la sessualità in modo graduale e lottare per una relazione monogama. È quindi giunto il momento di smettere di farsi prendere dal panico e iniziare ad adottare un approccio più approfondito all'argomento".