Quando i residenti dell'isola hawaiana hanno ricevuto un messaggio di testo di falso allarme che diceva "Minaccia di missili balistici in arrivo alle Hawaii. Cercate un riparo immediato. Questa non è un'esercitazione, " nel gennaio 2018, il risultato non è stato panico, secondo una nuova ricerca dell'Università della Georgia.

Un team di ricercatori ha analizzato l'evento senza precedenti, un messaggio che è stato annunciato come un falso allarme 38 minuti dopo, per capire meglio come reagiscono le persone di fronte a un evento potenzialmente catastrofico. Quello che hanno scoperto è che le persone hanno cercato informazioni che potessero verificare il loro rischio e aiutarli a decidere cosa fare dopo.

Hanno chiesto ai residenti dell'isola di rispondere alle domande sul loro livello di rischio percepito, quali azioni hanno intrapreso dopo aver visto l'avviso, e se il falso allarme ha influito sulla loro fiducia nei futuri avvertimenti.

La maggior parte degli intervistati, hanno trovato, non ha cercato riparo immediato, ma invece ha trascorso del tempo alla ricerca di ulteriori informazioni sull'attacco in arrivo. Questo comportamento è noto tra i ricercatori sui disastri come "macinazione sociale".

"È avere un'idea di ciò che fanno gli altri, "ha detto Sarah DeYoung, " un assistente professore presso l'Istituto per la gestione dei disastri presso il College of Public Health di UGA. "La fresatura sociale significa, vediamo cosa sta succedendo, osservando la scena ma anche facendo il check-in con gli altri."

Quando le persone muoiono, lei disse, è più probabile che trovino le informazioni di cui hanno bisogno per prendere la decisione migliore su cosa fare. Gli intervistati hanno affermato di aver consultato i principali organi di stampa e i social media per confermare il messaggio di avviso.

I social media hanno svolto un ruolo chiave nell'aiutare a spargere la voce sul falso allarme. Il leader del Congresso hawaiano Tulsi Gabbard si è affrettato a twittare che l'avvertimento era un errore, e il 16% degli intervistati ha dichiarato di aver visto e condiviso il tweet.

"C'è stato un effetto di ricaduta dei social media che è andato oltre le persone che li seguono, " ha detto De Young, l'autore dello studio. "E parla anche del valore di seguire i social media perché quelle persone che lo hanno fatto sono state in grado di trasmettere quel messaggio alla loro rete di persone immediata".

Nei giorni successivi al falso allarme, gli intervistati hanno riferito di provare un mix di emozioni. Tra sentimenti di trauma e rabbia, alcuni intervistati hanno anche affermato di non fidarsi del proprio governo locale per gestire le emergenze future.

La buona notizia per i gestori dell'emergenza e il governo locale, ha detto De Young, è che i risultati più ampi della ricerca sui disastri affermano che i falsi allarmi generalmente non inducono le persone a ignorare gli allarmi futuri, ma ha aggiunto che gli intervistati nel suo studio hanno affermato che sarebbero più propensi a fidarsi dei futuri avvisi di tsunami rispetto ai futuri avvisi di missili.

DeYoung ha affermato che il modo per superare i dubbi sulle emergenze future è inviare messaggi di avviso ufficiali su più piattaforme rispetto al sistema di avviso di emergenza wireless.

"La gente voleva più spunti per convalidare l'avvertimento, " lei disse, "quindi per aumentare la fede e la fiducia nell'avvertimento, dovrebbe attraversare più canali."

La carta, "La morte non era all'ordine del giorno":Emozioni, reazioni comportamentali, e percezioni in risposta all'allarme di emergenza wireless Hawaii 2018, " recentemente apparso in International Journal of Disaster Risk Reduction .