Sulla scia della società di gig economy Foodora che ha chiuso bottega in Australia tra le accuse sui suoi abusi sul lavoro, un rapporto della commissione del Senato ha raccomandato leggi più solide per proteggere i lavoratori della gig economy. Ma questo non va abbastanza lontano.

Foodora, che utilizza corrieri in bicicletta per consegnare cibo, afferma di essersi ritirato dall'Australia per concentrarsi sulle opportunità in altri paesi. Anche le cause legali contro di essa potrebbero aver avuto qualcosa a che fare con esso.

Il Fair Work Ombudsman ha portato l'azienda in tribunale per contratti fittizi – trattando i suoi dipendenti come appaltatori indipendenti per evitare di pagare salari minimi, ferie annuali, assenze per malattia e pensione. L'Australian Taxation Office sta perseguendo Foodora per i diritti dei dipendenti non retribuiti.

Il Fair Work Ombudsman ha ora archiviato il suo caso.

In altri due casi la Fair Work Commission ha deciso che altri gig worker, ovvero gli autisti di Uber, sono appaltatori ai fini delle leggi sul licenziamento illegittimo.

Quindi il rapporto della commissione del Senato offre il miglior sollievo all'orizzonte ai "gig worker" che aziende come Foodora hanno utilizzato per abbattere i costi del lavoro.

Il rapporto raccomanda di modificare la definizione legale di dipendente per catturare i lavoratori dipendenti e garantire che siano completamente protetti dal sistema di relazioni industriali australiano.

Questo senza dubbio aiuterebbe. Ma potrebbe non essere sufficiente per proteggere i gig worker in futuro.

I diritti sul lavoro di questi lavoratori devono essere chiari fin dall'inizio. Il governo federale non deve solo ampliare la definizione di dipendente, ma anche autorizzare la Fair Work Commission a stabilire tariffe e condizioni minime per i lavoratori a contratto anche se classificati come appaltatori.

Manipolare scappatoie legali

La Commissione del Senato per esaminare il futuro del lavoro e dei lavoratori è stata istituita nell'ottobre 2017. Il suo scopo includeva considerare "l'adeguatezza delle leggi australiane per affrontare il "panorama occupazionale di domani". Le sue raccomandazioni sono direttamente rilevanti per l'ascesa della gig economy. .

La domanda cruciale è stata se i lavoratori del concerto sono dipendenti o appaltatori indipendenti.

Questa distinzione legale ha consentito alle aziende di eludere o eludere i diritti dei dipendenti assumendo lavoratori presumibilmente come appaltatori. Fornitori di piattaforme digitali come Uber, Deliveroo e Foodora hanno pubblicizzato in modo aggressivo la loro forza lavoro come "partner" o addirittura "micro-imprenditori". Si descrivono come fornitori di tecnologia, non di servizi.

In Gran Bretagna, l'Employment Appeals Tribunal non è d'accordo. Ha stabilito che Uber è effettivamente un fornitore di servizi di trasporto, e stipula accordi di lavoro dipendente con i lavoratori dei trasporti.

Allo stesso modo, il rapporto della commissione del Senato non considera i lavoratori della gig economy come appaltatori indipendenti "nel vero spirito del termine". Sostiene che se un lavoratore dipende da un'azienda per lavoro e reddito, e l'azienda trae profitto dal loro lavoro, sono dipendenti. Pertanto, raccomanda di modificare la definizione legale di dipendente per includere ciò che fanno i gig worker.

Lo stato del lavoro non dovrebbe avere importanza

Ma un'azione efficace del governo per proteggere i lavoratori della gig economy non può basarsi esclusivamente sulla modifica della definizione legale di dipendente. Questo crea solo un altro confine artificiale che potrebbe essere aggirato.

Modificando i loro accordi con la loro forza lavoro, le società di concerti potrebbero trovare nuovi motivi per sostenere che i loro lavoratori sono appaltatori, non dipendenti.

Non basta ampliare la definizione di lavoratore dipendente. È inoltre necessario conferire alla Fair Work Commission il potere di indagare su eventuali accordi di lavoro in gig economy e determinare se i lavoratori ricevono una retribuzione e condizioni eque.

Questo sarebbe meglio, e più economico, approccio piuttosto che dover verificare la legalità di un accordo di lavoro in tribunale. Le compagnie di concerti sarebbero avvisate che devono pagare i loro dipendenti in modo equo, indipendentemente dal fatto che li chiamino dipendenti o appaltatori.

Al passo con la tecnologia

Una migliore regolamentazione della gig economy è importante per garantire a tutti i vantaggi del cambiamento tecnologico. Dobbiamo considerare i guadagni per i lavoratori, non solo aziende e consumatori. La tecnologia fornirà posti di lavoro di qualità e aumenterà il controllo delle persone sul proprio lavoro? O verrà utilizzato per aggirare il salario minimo di base e ridurre le condizioni di lavoro?

Queste domande sull'emergente gig economy fanno parte di una conversazione sociale più ampia che dobbiamo avere sul cambiamento tecnologico e sulle sfide del divario digitale. Per i principianti, ci deve essere un focus sulla trasparenza su chi trae il massimo profitto dalla tecnologia. Dobbiamo implementare la tecnologia in termini di benefici sociali netti.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.