Un recente studio pubblicato sulla rivista Scienze archeologiche e antropologiche con Ruth Blasco, uno specialista in tafonomia del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), e membro dell'URV-IPHES, tentativi di simulare a livello sperimentale le azioni dei piccoli carnivori e trovare caratteristiche diagnostiche che li rendano diversi dagli altri agenti, sia in termini di modificazione ossea che di alterazione spaziale (dispersione di resti), culminando nella conclusione che avrebbero potuto produrre importanti modifiche nei siti archeologici.

Mentre la presenza di piccoli carnivori, come la volpe rossa, è comune nella maggior parte dei siti pleistocenici europei, solo pochi studi sono stati effettuati per descrivere il loro segnale tafonomico (cioè, loro segni diagnostici) in gruppi ossei di macro-vertebrati.

"La nostra linea di lavoro sperimentale si basa essenzialmente su una simulazione di diversi scenari di predazione e interazione volti a caratterizzare le azioni dei carnivori selvatici coinvolgendo non solo piccoli carnivori, come la volpe o il tasso, ma anche grandi predatori come l'orso bruno, "dice Ruth Blasco.

Il lavoro sperimentale si sta svolgendo principalmente nel Parc Natural de l'Alt Pirineu, nei Pirenei di Lleida, un'area senza alcuna interferenza umana che potrebbe modificare il comportamento di questi animali.

"Questo è un fatto essenziale quando si tratta di estrapolare dati sperimentali, dato che solo questi scenari garantiscono il necessario isolamento per evitare di alterare il segnale tafonomico e adeguate interpretazioni archeologiche, " spiega Blasco.

Lo studio fa parte di un più ampio progetto sperimentale iniziato nel 2010 ed è il risultato della necessità di affrontare la complessità tafonomica della formazione di alcuni siti pleistocenici.