Quest'anno è stato pubblicizzato come l'anno delle donne in politica negli Stati Uniti, ma nel mondo degli affari, i capi femminili rimangono pochi e lontani tra loro.

E alcuni avvertono che è improbabile che la situazione migliori con gli uomini che non vogliono svolgere il ruolo di mentore per le colleghe più giovani nell'era del movimento #MeToo, che ha accresciuto la consapevolezza degli abusi sessuali e dei comportamenti inappropriati sul posto di lavoro.

La partenza a settembre dell'indiana Indra Nooyi alla guida di PepsiCo dopo più di un decennio di lavoro ha solo rafforzato una tendenza in crescita negli ultimi due anni:il calo del numero di donne CEO nonostante il dibattito sulla necessità di l'uguaglianza sul posto di lavoro imperversa, e tra le crescenti richieste alle donne di sfondare il "soffitto di vetro".

Recentemente, un certo numero di donne di spicco hanno lasciato il loro posto di capo azienda, tra cui Denise Morrison di Campbell Soup, Margo Georgiadis di Mattel, Sherilyn McCoy di Avon, Meg Whitman di Hewlett-Packard, Ursula Burns di Xerox, ed Ellen Kullman di Dupont.

Tutti loro sono stati sostituiti da uomini, un duro colpo per la diversità dal momento che meno del cinque percento dei leader delle maggiori imprese dell'S&P 500 sono ora donne, in calo rispetto al 5,4% del 2017.

"Stiamo andando nella direzione sbagliata, " disse Lorena Hariton, la cui ONG Catalysts sostiene le donne in posizioni di rilievo.

"Le donne sono entrate in posizioni di primo piano con molto successo, e poi arrivano ai quadri intermedi, e le cose si bloccano, " ha detto. "Le donne ancora oggi non stanno raggiungendo il top, in particolare le donne di colore."

Respingendo l'idea che il soffitto di vetro sia dovuto alla decisione delle donne di concentrarsi sulla famiglia piuttosto che sulla carriera, gli esperti danno la colpa più a cliché profondamente radicati.

Hariton ha affermato che la ricerca del suo gruppo "mostra che lo stereotipo secondo cui gli uomini "si prendono il controllo" e le donne "si prendono cura" mette le donne leader in un doppio legame e può potenzialmente minare la loro leadership, le loro possibilità di carriera e di avanzamento".

"Le donne soffrono della sindrome dei riccioli d'oro:sono giudicate troppo dure, troppo morbido, e mai giusto per il lavoro, " lei disse.

"Le donne sono tenute a standard etici più elevati e punite più severamente dopo le violazioni etiche rispetto agli uomini, ", ha affermato la professoressa della Vanderbilt University Jessica Kennedy.

"In breve, le donne affrontano standard più elevati e hanno più da dimostrare rispetto agli uomini, " lei disse

Uomini millenari non così aperti di mentalità

Le donne che puntano in alto negli affari spesso scoprono di non essere invitate a riunioni importanti o ad incontri dopo il lavoro, entrambi i luoghi in cui si stabiliscono importanti connessioni, dicono gli esperti.

Questa "cultura dell'esclusione" potrebbe peggiorare ulteriormente a causa del movimento #MeToo, perché alcuni uomini temono "che un complimento al loro giovane allievo possa effettivamente innescare accuse di molestie sessuali, " disse Kennedy.

"Non succede molto senza sponsorizzazione, " disse Hariton, notando che un mentore o uno sponsor condivide contatti vitali, dà consigli e spinge per l'avanzamento del loro protetto.

Anche se il numero di donne in posizioni dirigenziali è aumentato nell'ultimo decennio, molti sono bloccati in posizioni di medio livello come capo delle risorse umane, o il direttore legale o finanziario della loro società, secondo Pew Research. Pochissimi raggiungono il livello di direttore operativo, il trampolino di lancio per il posto di CEO.

D'altra parte, i ricercatori hanno scoperto che non è raro che a una donna venga offerto il timone di un'azienda già in difficoltà, un post "scoglio di vetro" che è più probabile che accetti nel tentativo di mettersi alla prova anche se le possibilità di successo sono basse.

Christy Glass, un professore all'Università dello Utah, ha detto che le donne sono anche viste come più brave a dare cattive notizie rispetto agli uomini.

Ha citato il caso di Mary Barra, che è stato nominato capo della General Motors nel febbraio 2014, diversi giorni prima che la casa automobilistica rivelasse che il suo interruttore di accensione difettoso era collegato a 124 morti.

Hariton ha detto che per cambiare la dinamica, sono necessarie più donne nei consigli di amministrazione delle aziende, che sono responsabili della nomina del capo di un'impresa.

"L'ottanta per cento dei membri del consiglio di amministrazione delle società S&P 500 sono principalmente uomini, " disse Hariton. "Quindi la lente con cui vengono valutate le donne è un bianco, lente maschile."

Una recente legge della California obbliga le società quotate in borsa con sede nello stato a nominare almeno una donna nel loro consiglio entro la fine del 2019, e due o tre entro la fine del 2021.

Kennedy ha affermato che le quote erano state rese necessarie perché anche se i giovani della generazione "millenaria" - di età compresa tra i 17 e i 35 anni - erano più favorevoli all'uguaglianza sessuale rispetto ai loro antenati, temono anche che possa incidere sulle loro stesse opportunità di carriera.

Alcune grandi società statunitensi, come American Express, Best Buy e Ralph Lauren, si sono recentemente iscritti a ParityPlegde, in cui i membri si impegnano a cercare almeno una candidata quando si apre una posizione di lavoro.

© 2018 AFP