La mancanza di alloggi a prezzi accessibili è collegata a molti problemi di salute, compreso l'asma, stress e alcolismo. I ricercatori della Penn State hanno scoperto che mentre alcuni americani potrebbero essere meno consapevoli di questo collegamento, ci possono essere modi per comunicare questa connessione in un modo che risuoni con quei gruppi.

I ricercatori hanno scoperto che i cittadini ad alto reddito e i conservatori avevano meno probabilità di riconoscere il legame tra l'accessibilità degli alloggi e la salute rispetto alle persone in fasce di reddito più basse o ad altre affiliazioni politiche. Questi gruppi erano anche più sensibili ai temi della "responsabilità personale" e della "stabilità e sicurezza".

Selena Ortiz, assistente professore di politica sanitaria e amministrazione, ha detto che spera in queste intuizioni—pubblicate di recente sulla rivista SSM—Salute della popolazione —può contribuire a migliorare le comunicazioni sulla salute e sull'accessibilità degli alloggi.

"Se c'è un modo per utilizzare questi temi e incorporarli nelle comunicazioni, forse il nostro messaggio può risuonare di più con quei gruppi, " ha detto Ortiz. "Se possiamo parlare di migliorare l'accessibilità economica degli alloggi in termini di consentire a qualcuno di garantire un sano, vita stabile, pur non scontando questo tema della responsabilità personale, forse potrebbe essere d'aiuto".

Ortiz afferma che mentre il termine "crisi degli alloggi a prezzi accessibili" fa sembrare che questo sia un problema nuovo, il problema esiste da decenni. Ha detto che attualmente, un lavoratore che guadagna un salario minimo non è in grado di spendere meno del 30 percento del proprio reddito in affitto o in un mutuo in qualsiasi parte degli Stati Uniti. Inoltre, si stima che 12 milioni di famiglie americane paghino più del 50% del loro reddito per l'alloggio.

I ricercatori hanno affermato che le persone che vivono in alloggi inaccessibili sono a rischio di molti esiti negativi sulla salute, sia fisicamente che mentalmente. Condizioni di vita non sicure potrebbero metterli a rischio di avvelenamento da piombo o amianto, e allo stesso tempo li espone a un rischio più elevato di abuso di droghe o alcol e di stress per la minaccia di sfratto.

"Ci sono conseguenze reali, incluso doversi preoccupare ogni singolo mese di come racimolare i soldi per pagare l'affitto o il mutuo, " Ha detto Ortiz. "Anche la paura e l'atto di sfratto sono piuttosto potenti. E con i bambini che passano attraverso questo, potrebbero esserci effetti che persistono per tutta la vita, di cui non siamo ancora a conoscenza".

Per indagare su come si sentono gli americani riguardo al legame tra salute e accessibilità abitativa, i ricercatori hanno utilizzato i dati di 400 adulti che erano membri del panel di ricerca online Survey Sampling International, che è rappresentativo degli Stati Uniti in termini di genere, età, corsa, reddito e livello di istruzione.

Ai partecipanti sono state poste domande sul loro reddito e appartenenza politica, insieme al fatto che fossero d'accordo sul fatto che il costo e l'accessibilità economica dell'alloggio fossero correlati alla salute di una persona. Hanno anche risposto a una domanda aperta su come e perché l'accessibilità degli alloggi è importante.

Dopo aver analizzato i dati, i ricercatori hanno scoperto che nel complesso, la maggior parte dei partecipanti ha convenuto che l'accessibilità degli alloggi fosse legata alla salute. Circa l'83 per cento dei Democratici, Il 65 percento degli indipendenti e il 61 percento dei repubblicani erano d'accordo con la connessione. Circa il 43% degli intervistati nella fascia di reddito più alta concordava, in contrasto con il 70 per cento nei gruppi a basso reddito.

Ortiz ha affermato che mentre i partecipanti hanno ampiamente concordato sulla prima domanda se l'accessibilità economica degli alloggi sia importante per la salute, quando viene posta una domanda aperta sul perché l'accessibilità degli alloggi è importante, la salute raramente veniva fuori.

"Anche in questo breve sondaggio, il concetto di salute non era molto saliente, " ha detto Ortiz. "Questo dimostra che dobbiamo essere molto espliciti e molto disponibili nei nostri messaggi su questo collegamento ancora e ancora e ancora, perché non ci resta in mente".

I gruppi che erano meno propensi a concordare sul fatto che l'accessibilità dell'alloggio fosse collegata alla salute erano anche più propensi a parlare di "responsabilità personale" e "sicurezza e stabilità" quando gli veniva chiesto perché l'accessibilità economica fosse importante.

"Se sappiamo che questi gruppi apprezzano questi temi, forse possiamo incorporarli nelle nostre comunicazioni in un modo che non sminuisca queste convinzioni, " ha detto Ortiz. "C'è un modo, Per esempio, per non scartare la responsabilità personale e allo stesso tempo spiegare che si può ancora avere una persona che lavora più di 40 ore e non può ancora permettersi la casa e provvedere alla propria famiglia? In che modo sottolineiamo che gli alloggi a prezzi accessibili consentono alle persone di esercitare la propria agenzia per garantire una vita migliore a loro e alle loro famiglie?"

Ortiz ha detto che spera che la sua ricerca possa aiutare a riunire gli americani per concordare politiche abitative che possano rendere l'alloggio a prezzi accessibili una possibilità per tutti.

"Questo non è un problema di persone che non lavorano abbastanza duramente, " ha detto Ortiz. "Queste sono vere famiglie e individui che stanno lottando, e ha gravi conseguenze per la salute pubblica, non solo per loro ma per noi come società. Dobbiamo continuare a parlarne ed essere creativi nel modo in cui lo comunichiamo".