Meno del 10% degli studenti internazionali e dei viaggiatori zaino in spalla in Australia recupera i salari non pagati, anche quando sono consapevoli di essere sottopagati.

Un numero schiacciante di studenti internazionali e viaggiatori zaino in spalla in Australia sta subendo in silenzio furti salariali, ha scoperto uno studio fondamentale dell'UNSW Sydney e dell'UTS.

Meno di un lavoratore migrante su 10 ha preso provvedimenti per recuperare i salari non pagati, anche se la maggior parte sa di essere sottopagata, secondo il rapporto Wage Theft in Silence.

"Il nostro studio conferma che l'Australia ha un grande, sottoclasse silenziosa di lavoratori migranti sottopagati, ", ha affermato il docente di diritto senior presso l'UNSW, Bassina Farbenblum. "La scala dei salari non reclamati è probabilmente ben oltre un miliardo di dollari".

Il rapporto si basa sulla prima indagine nazionale su larga scala sui lavoratori migranti temporanei, con 4322 intervistati provenienti da 107 paesi che lavorano in tutti gli stati e territori australiani. È scritto da Farbenblum e Laurie Berg, un docente di diritto senior presso la University of Technology Sydney (UTS).

Sottopagamenti

I lavoratori migranti rappresentano fino all'11% del mercato del lavoro australiano. Il precedente rapporto degli autori ha rilevato che la maggior parte degli studenti internazionali e dei viaggiatori zaino in spalla sono sottopagati, con uno su tre che guadagna circa la metà del salario minimo legale.

Il nuovo rapporto dipinge un quadro desolante per i pochi che cercano di recuperare i loro stipendi non pagati. Lo studio ha riportato che per ogni 100 lavoratori migranti sottopagati, solo tre sono andati al Fair Work Ombudsman. Di quelli, ben più della metà non ha recuperato nulla.

Gli autori concludono che per la maggior parte dei lavoratori migranti non è né possibile né razionale cercare di reclamare i salari non pagati attraverso i forum attualmente esistenti.

"Il sistema è rotto, " ha detto Berg. "È razionale per la maggior parte dei lavoratori migranti rimanere in silenzio. Lo sforzo e i rischi di agire non ne valgono la pena, data la scarsa possibilità di recuperare il loro stipendio".

"C'è una cultura dell'impunità per il furto di salario in Australia. Datori di lavoro senza scrupoli continuano a sfruttare i lavoratori migranti perché sanno che non si lamenteranno, " disse Farbenblum.

Lo studio sfata l'assunto popolare che pochi lavoratori migranti considererebbero di farsi avanti. Infatti, sebbene pochi avessero effettivamente preso provvedimenti, una maggioranza (54 per cento) era aperta a cercare di rivendicare salari non pagati. Lo studio ha identificato le principali barriere che hanno impedito loro di farsi avanti.

"I risultati sono profondamente preoccupanti ma danno motivo di ottimismo, perché rivelano un percorso in avanti, " ha detto Berg. "Lo studio indica che alcuni degli ostacoli più significativi alla ripresa dei salari possono essere praticamente affrontati".

Paure per il visto

Gli ostacoli più citati erano il non sapere cosa fare e le preoccupazioni per la quantità di sforzo necessaria. Però, più di un quarto ha dichiarato di non voler parlare per il timore di perdere il visto.

La riluttanza dei lavoratori migranti a farsi avanti non è stata spiegata dalla scarsa cultura inglese o straniera. Infatti, I migranti asiatici erano i più disposti a farsi avanti.

Il rapporto conclude che se i processi e i servizi di supporto vengono migliorati, e le tutele in materia di immigrazione rafforzate, più lavoratori migranti avrebbero denunciato e chiesto un risarcimento per furto salariale in futuro.

Gli autori osservano che se l'Australia vuole posizionarsi come la destinazione preferita dagli studenti internazionali e dai viaggiatori zaino in spalla, le riforme devono essere attuate con urgenza per prevenire il furto salariale e consentire ai lavoratori migranti di denunciare e recuperare i salari non pagati.

Invitano il governo, il settore dell'istruzione e le imprese ad agire rapidamente per attuare le raccomandazioni del rapporto.