culle, tende, e maschere respiratorie si sono riversate nell'isola caraibica orientale di St. Vincent mentre i funzionari dovrebbero iniziare a distribuirle sabato, un giorno dopo una potente esplosione al vulcano La Soufriere ha sradicato la vita di migliaia di persone che hanno evacuato le loro case per ordine del governo.

Nazioni che vanno da Antigua alla Guyana hanno offerto aiuto inviando forniture di emergenza al loro vicino o accettando di aprire temporaneamente i loro confini a circa 16, 000 sfollati in fuga da comunità ricoperte di cenere con tutti gli effetti personali che potevano infilare in valigie e zaini.

Il vulcano, scoppiata per l'ultima volta nel 1979, continuava a brontolare mentre gli esperti avvertivano che le eruzioni esplosive potevano continuare per giorni o forse settimane. Una precedente eruzione nel 1902 uccise circa 1, 600 persone.

"Il primo botto non è necessariamente il botto più grande che questo vulcano darà, "Riccardo Robertson, un geologo del Centro di ricerca sismica dell'Università delle Indie Occidentali, detto durante una conferenza stampa.

Il primo ministro Ralph Gonsalves ha chiesto alla gente di mantenere la calma, abbiate pazienza e continuate a proteggervi dal coronavirus mentre celebrava che non ci fossero morti o feriti dopo l'eruzione nella punta settentrionale di St. Vincent, parte di una catena di isole che comprende le Grenadine e ospita più di 100, 000 persone.

"L'agricoltura sarà gravemente colpita, e potremmo avere qualche perdita di animali, e dovremo riparare le case, ma se abbiamo la vita, e abbiamo forza, lo ricostruiremo meglio, più forte, insieme, " ha detto in un'intervista a NBC Radio, una stazione locale.

Gonsalves ha detto che a seconda dei danni causati dall'esplosione, potrebbero volerci fino a quattro mesi prima che la vita torni alla normalità. Da venerdì, 2, 000 persone stavano in 62 rifugi governativi mentre quattro navi da crociera vuote galleggiavano nelle vicinanze, in attesa di portare altri sfollati nelle isole vicine. Coloro che soggiornano nei rifugi sono stati testati per COVID-19, e chiunque fosse risultato positivo sarebbe stato portato in un centro di isolamento.

La prima esplosione è avvenuta venerdì mattina, un giorno dopo che il governo ha ordinato l'evacuazione obbligatoria sulla base degli avvertimenti degli scienziati che hanno notato un tipo di attività sismica prima dell'alba di giovedì, il che significava che il magma era in movimento vicino alla superficie. L'esplosione ha sparato una colonna di cenere più di 33, 000 piedi (sette chilometri) nel cielo, con il crepitio dei fulmini attraverso la torreggiante nuvola di fumo venerdì sera.

L'attività vulcanica ha costretto alla cancellazione di diversi voli mentre la caduta di cenere ha limitato le evacuazioni in alcune zone a causa della scarsa visibilità. I funzionari hanno avvertito che Barbados, St. Lucia e Grenada potevano vedere la leggera caduta di cenere come il 4, 003 piedi (1, Il vulcano di 220 metri ha continuato a rimbombare. La maggior parte della cenere doveva dirigersi a nord-est nell'Oceano Atlantico.

La Soufriere ha avuto in precedenza un'eruzione effusiva a dicembre, spingendo gli esperti di tutta la regione a volare e analizzare la formazione di una nuova cupola vulcanica e le modifiche al suo lago craterico, tra l'altro.

I Caraibi orientali hanno 19 vulcani attivi, di cui due subacquei vicino all'isola di Grenada. Uno di quelli, Dai un calcio a Jenny, è attivo negli ultimi anni. Ma il vulcano più attivo di tutti è Soufriere Hills a Montserrat. Erutta ininterrottamente dal 1995, radere al suolo la capitale di Plymouth e uccidere almeno 19 persone nel 1997.

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