Alcune delle opere d'arte più antiche del mondo potrebbero essere protette con una nuova app progettata da esperti di software e patrimonio dell'Università di Newcastle.

L'arte rupestre, nota anche come coppe e anelli, è in pericolo. Realizzato dai nostri antenati del Neolitico e della prima età del bronzo tra 6000 e 3800 anni fa, si trova soprattutto in campagna. Sono più di 6, 000 pannelli nel Regno Unito e in Irlanda, ma aumentando la densità di popolazione e l'agricoltura, insieme al cambiamento climatico, costituire un pericolo per esso.

È qui che entra in gioco la nuova app. Il GPS localizza il sito dell'arte rupestre, e gli utenti quindi registrano la sua condizione. Registra lo stato dei motivi e qualsiasi potenziale minaccia, come i danni causati dalla caduta o dal bestiame.

Dottor Aron Mazel, Lettore in Studi sul patrimonio, nella School of Arts and Cultures della Newcastle University ha dichiarato:"In precedenza, ogni segnalazione veniva fatta su carta e questo non è sempre pratico quando sei in mezzo alla campagna e c'è un vento forte.

"Quasi tutti hanno sempre con sé uno smartphone, quindi creare un'app era il modo più ovvio per risolvere il problema."

Se non c'è segnale del telefono cellulare, come è comune in alcune parti della campagna, i report vengono salvati e possono essere caricati una volta individuato un nuovo segnale.

Una volta caricato, le relazioni vengono distribuite al team di progetto dell'Ateneo, attraverso il portale del progetto dedicato "Patrimonio e scienza:lavorare insieme nella CURA dell'arte rupestre", e direttamente ai funzionari del patrimonio nelle contee in cui si trova l'arte. È stata sviluppata una scorecard per misurare il rischio complessivo per l'art.

"La cosa bella dell'app è che oltre a segnalare eventuali problemi immediati, ci dà anche una linea di base, " ha detto la dottoressa Myra Giesen, un Visiting Fellow alla Scuola di Storia, Classici e Archeologia, all'Università di Newcastle. "Ciò significa che saremo in grado di monitorare come sta andando l'arte rupestre per un periodo di anni".

Marco Turner, Ingegnere software di ricerca senior presso la Newcastle University, ha dichiarato:"È molto soddisfacente vedere che le nostre competenze vengono utilizzate per migliorare la salvaguardia delle risorse del patrimonio antico".

L'app è scaricabile gratuitamente da Google Play (Android) o Apple iTunes (iOS), cercando su 'CARE Rock Art.' Visita anche il portale del progetto (rockartcare.ncl.ac.uk/) per saperne di più sul progetto, che è stato istituito per sviluppare materiali e ricerche che aiutano nella salvaguardia dell'arte rupestre all'aperto minacciata.