Due tendenze sociali che pongono sfide imminenti – e richiedono risposte politiche – a futuri sostenibili nelle nostre città sono l'aumento delle famiglie unipersonali e dei senzatetto.

Un australiano su quattro vive da solo, volontariamente o in modo circostanziato. L'invecchiamento della popolazione è un fattore. L'aumento dei giovani che scelgono di vivere da soli è un altro, ed è storicamente e distintamente un fenomeno nuovo.

Il numero di persone in età di pensione che vivono da sole è cresciuto perché quella stessa popolazione è aumentata. Però, il numero di giovani che vivono da soli è cresciuto in proporzione alle famiglie multiadulte in età lavorativa in Australia e in tutto il mondo. Abbiamo ancora una comprensione molto limitata di quest'ultimo gruppo.

Si prevede che la proporzione di famiglie unipersonali aumenterà fino al 30-40% o più delle famiglie nella maggior parte dei paesi sviluppati, compresa l'Australia, entro il 2030. Allo stesso tempo, più persone muoiono da sole.

L'evidenza suggerisce che queste tendenze hanno una salute significativa, Socioculturale, implicazioni economiche e ambientali. Giappone, dove queste tendenze sono ulteriormente avanzate, sta già avendo a che fare con questi.

Lezioni dal Giappone

Kodokushi (morte solitaria), genkai shuraku (villaggio sull'orlo dell'estinzione) e chihotoshi shometsu (la scomparsa delle città regionali) sono oggi i maggiori problemi del Giappone. Nuovi servizi stanno emergendo in Giappone per soddisfare le esigenze delle persone che vivono da sole. Per esempio, one service pianifica ed esegue la pulizia della casa di qualcuno che dovesse morire da solo.

Per questa ragione, Il Giappone è indicato come kadai senshin koku (frontiera nella risoluzione dei problemi globali). Anche l'Australia dovrà presto affrontare questi problemi.

Tecnologie digitali e di rete, soprattutto intelligenza artificiale e robot, vengono esplorati come meccanismi di supporto nelle case, case di cura e ospedali. Sempre più, anche se, il ruolo cruciale della creatività umana e della connessione nella cura sta diventando evidente.

Nella vicina Corea del Sud, si dice che le tendenze culturali come il mukbang (eat-casting) abbiano le loro origini nella "solitudine dei coreani non sposati o non accoppiati, oltre all'aspetto intrinsecamente sociale del mangiare in Corea."

In questo caso, le tecnologie vengono utilizzate anche per mettere a rischio la salute delle persone, come singoli "BJ" (Broadcasting Jockeys) sono pagati per trasmettere se stessi mangiando – spesso in modo eccessivo – mentre interagiscono con il loro pubblico. Molti di loro stanno anche mangiando da soli mentre guardano lo spettacolo.

I problemi associati alla vita da soli avranno un impatto ancora più dannoso su chi non ha una casa. In Australia, una persona su 200 è senzatetto. La maggior parte di loro sono persone sotto i 35 anni o, sempre più, donne sopra i 55 anni.

Dobbiamo riconoscere la diversità della popolazione senzatetto, ei diversi fattori che causano e sostengono le esperienze di vivere da soli o di essere senza casa. Tale diversità aumenterà con il crescere del numero di famiglie unipersonali, disparità di reddito, una più ampia partecipazione alla gig economy, e la perdita di posti di lavoro a causa dell'automazione.

Quale ruolo per il governo?

Aiuteranno le misure politiche e normative per ridurre i prezzi delle case. L'Australia è al primo posto per alloggi inaccessibili tra le nazioni dell'OCSE.

Il governo potrebbe anche svolgere un ruolo centrale nel consentire la collaborazione tra le diverse parti interessate per cercare nuovi modi di creare e applicare la conoscenza. Questo potrebbe essere usato per porre e rispondere a domande difficili anche su alcuni dei concetti più ampiamente accettati, come quella che è "casa" per chi vive da solo e senza casa.

Le risposte dovrebbero quindi guidarci mentre creiamo dati, strumenti e sistemi per la cura e con cura.

Sarà fondamentale garantire che l'attenzione non sia prevalentemente guidata da una visione tecnocentrica. Dobbiamo considerare le implicazioni socioculturali che i discorsi tecnocratici esistenti e spesso celebrati – intorno alle città intelligenti, per esempio - potrebbe avere.

Per evitare un destino determinato tecnocraticamente, dobbiamo sviluppare narrazioni diverse e durature delle città australiane. Ciò richiede ciò che il docente Boyer di quest'anno, Geneviève Bell, potrebbe chiamare una mossa "bolshie". Parte di ciò potrebbe comportare l'unione di interessi e capacità tra il pubblico, privato, comunità e settori della ricerca per porre il futuro urbano come un'agenda intellettuale e sociale chiave.

Abbiamo bisogno di esaurienti, ricerca e sviluppo transdisciplinare per obiettivi a breve e lungo termine. Ciò deve includere un'innovazione ambiziosa nella ricerca e nella pratica, supportati da tecnologie nuove ed emergenti, ma soprattutto, impegni creativi oltre i soliti sospetti. Non possono essere workshop gesticolanti di "co-design" riservati a determinati partecipanti.

Anziché, abbiamo bisogno di un impegno inclusivo per produrre nuovi tipi di conoscenza rilevanti per le complesse condizioni urbane presenti e future.

Il ruolo del governo australiano nello sviluppo futuro delle città non dovrebbe riguardare la pulizia dell'arroganza tecnologica o la proliferazione di tecnologie "selvagge" che stiamo generando. Piuttosto, it should be about building individual and communities' capacity to question and co-create "the wisdom or propriety of a particular developmental direction" of Australian cities.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.