Gli archeologi hanno accuratamente ricreato le immagini di una figura su una pietra dei Pitti, scoperto durante la costruzione di una strada nel 2017, con i dettagli scoperti che offrono nuove intuizioni sul passato dei guerrieri della Scozia.

Durante i lavori di sgombero da terra vicino al McDiarmid Park di Perth, ritrovato un monolite alto quasi due metri, raffigurante una figura maschile che porta una lancia.

Sebbene si potesse vedere il profilo dell'uomo, l'intaglio era in alcuni punti sbiadito e la superficie della pietra si era parzialmente delaminata.

Archeologi dell'Università di Aberdeen, che sta conducendo lo studio dei Pitti del Nord, hanno scattato migliaia di fotografie per creare immagini 3D. Questo ha chiarito il design e ha permesso loro di confrontarlo con quelli trovati su altre pietre.

Professor Gordon Noble, Capo dell'archeologia ad Aberdeen, e il dottor Mark Hall, curatore archeologico del Perth Museum, diciamo che la pietra, nota come Tulloch Stone, è un "ritrovamento significativo" che si aggiunge al corpus di materiale disponibile per lo studio.

In un articolo pubblicato su antichità , il team di ricerca sostiene che le somiglianze osservate tra la Tulloch Stone, prende il nome dal luogo in cui è stato scoperto, e quelli trovati a Rhynie nell'Aberdeenshire ea Newton di Collessie nel Fife stanno 'riempiendo le lacune' della storia non documentata della Scozia.

Il professor Noble ha detto:"Guardando le tre pietre insieme, siamo stati in grado di trarre nuove conclusioni su ciò che queste cifre rappresentano.

"Sulla Tulloch Stone possiamo ora vedere che l'uomo sta portando una caratteristica lancia con il pomello della porta che sappiamo da ricerche precedenti era in uso dal III al VI secolo.

"Ha anche un'acconciatura molto particolare, indossa un casco e una collana e ha una linea debole intorno alla caviglia sinistra che potrebbe suggerire calzature o leggings stretti.

"In linea con le altre pietre, questa è chiaramente una rappresentazione di un guerriero. Il suo punto d'incontro si affaccia sulla confluenza dei fiumi Tay e Almond, un incrocio segnato da un forte romano e in seguito un possibile centro reale dei Pitti, suggerendo che il monolite potrebbe essere stato collocato in un cimitero dell'élite.

"Poiché la presentazione delle figure è standardizzata su tutte le pietre, è probabile che rappresenti una generica immagine sacra, piuttosto che essere una rappresentazione di qualcuno sepolto lì."

Il Dr. Hall dice che questo indica anche un signore della guerra o un ethos guerriero che è stato ben documentato nell'Inghilterra anglosassone, ma per il quale sono state precedentemente viste poche prove in Scozia.

"Nell'Inghilterra anglosassone abbiamo molti esempi di sepolture con armi e il poema Beowulf incarna l'ethos guerriero di questo periodo, " Ha aggiunto.

"Questo non è stato dimostrato in Scozia allo stesso modo, ma qui attraverso il nuovo ritrovamento di Tulloch e una riconsiderazione delle pietre conosciute da tempo possiamo vedere che l'ideologia del guerriero è stata scolpita nella pietra, il che significa che questi valori marziali sono stati trasmessi in modo molto pubblico per essere visibile nel paesaggio e per invocare protezione soprannaturale».

Il professor Noble ha aggiunto "Questo colma una lacuna cruciale nella conoscenza poiché, sebbene sappiamo che l'ideologia del guerriero è importante per il governo, in precedenza non siamo stati in grado di dimostrare come ciò si evolva nel tempo nel periodo prima del sesto e settimo secolo, quando iniziamo a ottenere documenti storici per la Scozia.

"Riteniamo che gli individui armati mostrati su queste pietre possano rappresentare un'organizzazione sociale orientata alla guerra che era parte integrante della resistenza all'Impero Romano e della creazione delle società apertamente gerarchiche del periodo post-romano".

La Tulloch Stone è stata scoperta durante i lavori di costruzione dello schema A9/A85, parte del progetto Perth Transport Futures, ed è ora sottoposto a ulteriori ricerche e conservazione prima di essere esposto in un nuovo museo in fase di sviluppo per Perth, l'apertura è prevista per il 2022.

Il dottor Mark Hall ha affermato che una maggiore consapevolezza pubblica del passato dei Pitti della Scozia sta aprendo nuove opportunità per importanti studi archeologici.

"La maggior parte dei recenti ritrovamenti dei Pitti sono stati il ​​risultato di persone che prestano maggiore attenzione, " Ha aggiunto.

"Gli operai che hanno raccolto questa pietra hanno fatto bene a rendersi conto che c'era qualcosa su di essa e ad allertare le autorità competenti.

"È probabile che ci siano più pietre pitte là fuori da trovare e ogni nuova pietra è una fantastica aggiunta al corpus.

"Questa scoperta della pietra di Tulloch ha rivelato nuovi dettagli che consentono la riconsiderazione delle sculture correlate esistenti, promuovere nuove intuizioni e conclusioni che non sono possibili quando si tratta solo di un singolo esempio."

Il documento completo che illustra in dettaglio i risultati della ricerca è stato reso disponibile gratuitamente.

Kevin Grant, Responsabile dell'archeologia presso HES, ha dichiarato:"Siamo lieti di poter finanziare Open Access per questo documento, consentendo a tutti di accedere liberamente alle informazioni su questa entusiasmante scoperta".