Sottobicchieri appositamente progettati sono stati creati per evidenziare l'importante ruolo che i pub tradizionali devono svolgere nell'affrontare la solitudine negli uomini più anziani.

Con il declino dei pub tradizionali, e la socializzazione faccia a faccia è sostituita dai social media, i ricercatori dell'Università di Bristol hanno esaminato il ruolo dei pub nella vita degli uomini sopra i 65 anni.

Hanno scoperto che gli uomini più anziani vedono ancora il pub come un punto centrale nella comunità, sebbene l'aumento del costo delle bevande significhi che più persone bevono a casa in isolamento.

Con domande e giochi trivia, i nuovi sottobicchieri – chiamati Beermat(es) – sono stati ideati con il designer di giochi Mufti Games e appariranno presto nei pub di Bristol.

Il loro design si basa sul feedback dei frequentatori di pub e si rivolge specificamente agli uomini, che hanno maggiori probabilità di sperimentare l'isolamento sociale in età avanzata rispetto alle donne (ricerca sull'età indipendente). Dati recenti mostrano che il 14% degli uomini anziani ha sperimentato un isolamento sociale da moderato ad alto rispetto all'11% delle donne.

Ricercatori del Brigstow Institute dell'Università, voleva capire meglio come i pub possono potenzialmente affrontare questo problema.

Dottor Paul Willis, dalla Scuola di Studi Politici, ha condotto la ricerca. Ha detto:"Con l'invecchiamento della popolazione del Regno Unito, il numero di anziani a rischio di isolamento sociale e solitudine è in aumento, che può avere un impatto negativo sugli esiti di salute fisica e mentale per gli anziani.

"Le prove di 'ciò che funziona' nel ridurre la solitudine e l'isolamento sociale tra le persone anziane sono limitate, soprattutto per gli uomini. Quindi, abbiamo rivolto la nostra attenzione al ruolo dei pub e al loro potenziale per ridurre la solitudine e l'isolamento sociale per gli uomini più anziani.

"I risultati ci hanno aiutato a sviluppare sottobicchieri che saranno distribuiti in tutta la città per promuovere la conversazione e le interazioni sociali faccia a faccia, che sappiamo essere così vitali per combattere i sentimenti di isolamento".

Hanno tenuto seminari e un focus group con uomini più anziani, proprietari di pub e servizi di supporto alla comunità per un periodo di sei mesi.

Una scoperta chiave è stata che le ragioni degli uomini per andare al pub erano molto più ampie del semplice bere alcolici, piuttosto volevano interagire con altre persone; uscire di casa e rompere la routine quotidiana (per chi vive da solo); godersi la musica dal vivo con gli altri; e come ricompensa nella settimana lavorativa.

È stata inoltre delineata la natura mutevole dei pub, con prezzi più alti, meno attività sociali e musica più alta per ridurre la probabilità che gli uomini più anziani accedano ai pub. Gli uomini ritenevano che non fosse più accettabile "allattare una pinta" se non si poteva permettersi più drink.

I proprietari e i proprietari di pub sono stati identificati come aventi un ruolo importante da svolgere nella creazione di uno spazio sociale in cui le persone si sentissero benvenute.

Il gruppo maschile ha ritenuto che fosse compito del padrone di casa conoscere i propri clienti abituali e fornire un punto di interazione sociale regolare, in particolare per i frequentatori di pub che potrebbero sperimentare la solitudine.

Però, molti pub sono ora gestiti da aziende più grandi piuttosto che da proprietari, e questo può significare frequenti cambi di personale che non conosce la propria clientela in base al nome.