Numerosi studi di paesi di tutto il mondo hanno dimostrato che l'istruzione prima della scuola primaria è associata al successo scolastico. Nonostante questo, pochi governi mettono a disposizione l'istruzione preprimaria senza tasse scolastiche per due o più anni, secondo un nuovo studio del WORLD Policy Analysis Center (WORLD) della UCLA Fielding School of Public Health.
"Sappiamo da ricerche precedenti che l'educazione della prima infanzia avvantaggia soprattutto i bambini provenienti da famiglie a basso reddito, ", ha affermato la coautrice dello studio Alison Earle, un analista di ricerca senior presso il WORLD Policy Analysis Center. "Sappiamo anche che una delle maggiori barriere all'iscrizione all'istruzione preprimaria è la retta. Rendere disponibile l'istruzione preprimaria gratuitamente è un elemento fondamentale negli sforzi per ridurre le disuguaglianze educative ed economiche".
Per questo studio, i ricercatori di WORLD hanno esaminato i dati sulle politiche per l'istruzione preprimaria di 166 paesi per i quali tali informazioni erano disponibili a partire dal 2015. I ricercatori hanno riferito che il 45% dei paesi fornisce almeno un anno di istruzione preprimaria senza tasse scolastiche. Solo il 27% dei paesi offre due o più anni. Solo il 19% fornisce un'istruzione preprimaria gratuita e la rende obbligatoria.
I ricercatori hanno anche esaminato se rendere gratuita l'istruzione preprimaria sia associata a tassi di iscrizione più elevati. Per fare questo, il team ha analizzato i dati dei 124 paesi per i quali erano disponibili dati sull'iscrizione preprimaria. Hanno scoperto che i paesi che offrono un anno di istruzione preprimaria senza tasse scolastiche avevano una media del 16% più alta di tassi di iscrizione prescolare rispetto ai paesi senza istruzione preprimaria senza tasse scolastiche.
La disponibilità di istruzione preprimaria gratuita varia in base al livello di reddito, secondo lo studio. Quasi i due terzi (62%) dei paesi ad alto reddito rendono disponibile l'istruzione preprimaria senza tasse scolastiche per almeno un anno rispetto al 45% dei paesi a reddito medio e solo al 15% dei paesi a basso reddito. La disponibilità varia anche in base alla regione. Nelle Americhe, Per esempio, Il 75% dei paesi rende disponibile l'istruzione preprimaria senza tasse scolastiche, mentre il 70% dei paesi europei e dell'Asia centrale lo fa. In contrasto, il 25% dei paesi del Medio Oriente e del Nord Africa, 19 per cento in Asia orientale e nel Pacifico, Il 17% in Asia meridionale e il 14% nell'Africa subsahariana lo offrono.
I ricercatori di WORLD sperano che i loro dati e il loro modello di analisi saranno utilizzati dai responsabili delle politiche per valutare i progressi compiuti nel raggiungimento dell'obiettivo di sviluppo sostenibile 4.2 delle Nazioni Unite. L'obiettivo richiede ai paesi di garantire che, entro il 2030, "tutte le ragazze e i ragazzi hanno accesso a uno sviluppo della prima infanzia di qualità, cura e educazione prescolare in modo che siano pronti per l'istruzione primaria."
