Ogni due anni, coppia di pensionati Jorg e Jan viaggiano circa 5, 000 chilometri nel loro camper da Port Fairy nel sud-est dell'Australia a Broome nell'estremo nord-ovest per un cambiamento di stile di vita e scenario. Lì incontrano altre coppie di tutta la nazione, che spesso convergono sulla spiaggia per cene comuni. La pausa di Jorg e Jan dura diverse settimane.

Sono due delle decine di migliaia di adulti in pensione che viaggiano indipendentemente attraverso il continente in qualsiasi momento in cerca di avventura, clima più caldo e cameratismo dopo una vita di duro lavoro. Questi avventurieri nomadi part-time, o nomadi grigi, hanno riformulato l'immagine dell'invecchiamento della popolazione australiana. Piuttosto che essere inerti e conservatori, o bisognoso di cure, questi anziani australiani sono campioni di un tipo radicale di urbanistica:le abitazioni sono mobili, l'infrastruttura è portatile o collegabile, i social network sono sparpagliati, e gli aderenti sono in movimento giornalmente o settimanalmente.

Nomade grigio è un termine usato per descrivere gli australiani di età superiore ai 55 anni che viaggiano per un lungo periodo - da settimane a mesi - e percorrono più di 300 chilometri in un giorno attraverso l'Australia semi-arida e costiera. Il termine è stato reso popolare in seguito al documentario australiano Grey Nomads del 1997, che ha catturato il fenomeno dei viaggiatori più anziani che hanno fatto le loro case ovunque hanno parcheggiato.

Qual è la scala del nomadismo grigio?

I viaggiatori, compresi i nomadi grigi, contribuire a una "economia del roaming":l'abitazione decentralizzata si traduce in una spesa decentralizzata. Il governo dell'Australia occidentale ha stimato nel rapporto 2016 Caravan and Camping Visitor Snapshot che 1,54 milioni di visitatori domestici hanno trascorso del tempo in roulotte o in campeggio, contribuendo con più di un miliardo di dollari australiani all'economia statale.

Secondo il Campervan &Motorhome Club of Australia, I conducenti di camper spendono in media $ 770 a settimana. E il loro valore in un luogo remoto si estende oltre il capitale economico fino al capitale umano. I nomadi grigi spesso forniscono lavoro (come giardinaggio, house-sitting o competenze professionali pre-pensionamento) in cambio di un posto auto o di un reddito extra.

La disponibilità di aree di sosta per caravan, campeggi e riserve di parcheggio pubblico è essenziale per attirare il nomade grigio nelle città regionali. Secondo un rapporto del 2012 per Tourism WA, Un approccio strategico al turismo in roulotte e campeggio nell'Australia occidentale, lo stato aveva un totale di 37, 369 campeggi in 769 località. Inoltre, proprietà private remote stanno diventando disponibili tramite app come WikiCamps Australia.

Ma mentre molti nomadi vanno fuori rete, portando i loro pannelli solari e generatori, altri sono solo alla ricerca di riserve gratuite per parcheggiare. Al di là del sito e dei suoi servizi, come l'elettricità, acqua, docce o servizi igienici con sciacquone:qualità come "autenticità" sono importanti per i nomadi, come evidenziato da Mandy Pickering. I siti dovrebbero sembrare remoti piuttosto che urbani.

Le generazioni future saranno altrettanto fortunate?

L'ascesa del nomade grigio nell'ultimo mezzo secolo è stata resa possibile dalla capacità degli anziani australiani di finanziare questo stile di vita da pensionati. Potrebbero vendere le loro case (alcuni potrebbero semplicemente trarre vantaggio dall'avere un alloggio sicuro), ritirare la pensione o ricevere sussidi statali. Il nomadismo è una ricompensa dopo una vita impigliata in un sistema economico e sociale che tiene l'individuo legato a un posto di lavoro ea un luogo di vita stabili.

Per le generazioni future, le prospettive in termini di nomadismo grigio come stile di vita da pensionato praticabile non sono particolarmente brillanti. La proprietà della casa sta scivolando fuori dalla portata di molti giovani. E molti sono invischiati nella gig economy, il che significa che non ricevono contributi pensionistici del datore di lavoro.

Le generazioni future potrebbero essere talmente indebitate o vivere in circostanze così ristrette da non potersi ritirare in una vita di viaggi tranquilli.

Mentre il nomadismo grigio potrebbe non essere un modello sostenibile in futuro, lo stile di vita dimostra come le future generazioni di nomadi – non necessariamente grigie – possano vivere a buon mercato mentre popolano i centri regionali per settimane o mesi, portando capitale economico e umano in questi luoghi remoti. Questi nomadi potranno lavorare con i loro laptop nelle biblioteche pubbliche, caffè, case condivise e spazi di coworking di paesi di campagna, accedere al lavoro in remoto tramite telecomunicazioni basate su cloud.

Potrebbero non venire in camper ma essere lasciati in veicoli senza conducente; i campeggi vuoti potrebbero diventare siti per piccole cabine. O, poiché questi nomadi cercheranno un alloggio temporaneo, potrebbero essere messe a disposizione stanze libere o intere case. Per trovare queste abitazioni, potrebbero utilizzare app che apportano una grande efficienza nella gestione dell'occupazione degli alloggi, consentire la "condivisione" (affitto) di spazi non occupati per giorni, settimane o mesi.

Le città regionali sono pronte ad abbracciare questi "nomadi emergenti" attratti dal costo della vita abbordabile, copertura di rete, velocità di Internet elevate, bel tempo, opzioni abitative temporanee e identità regionali uniche, come erano prima di loro i nomadi grigi?

I nomadi grigi sono riconosciuti come un gruppo che richiede infrastrutture distribuite. Dimostrano una capacità di domesticità e urbanità senza confini. I nomadi grigi sono i precursori di una nuova generazione che potrebbe non solo voler viaggiare, ma necessario in un ambiente economico non statico o stabile. E questo significherà che non possono più permettersi di stare in un posto.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.