Un team di ricercatori dell'Accademia austriaca delle scienze, Istituto Archeologico Austriaco, e l'Istituto di Archeologia dell'Università Ebraica di Gerusalemme, ha identificato un pezzo di scrittura su un frammento di ceramica portato alla luce nel 2018 nel sito archeologico di Lachis come il più antico pezzo di scrittura mai trovato in Israele. Nel loro articolo pubblicato su Cambridge University Press, antichità , il gruppo descrive lo studio della scrittura e ciò che hanno appreso al riguardo.

Già nel 2018, una squadra di archeologi che lavorava nel sito di scavo archeologico di Lachish ha trovato un frammento di ceramica con delle scritte su di esso, ma solo di recente è stato condotto lo studio del testo sul frammento. Il lavoro precedente ha mostrato che il frammento era di circa 3, 500 anni, un'epoca in cui il sito in cui è stato trovato faceva parte di un centro cananeo, che a sua volta faceva parte di una città chiamata Lachis, una città menzionata nella Bibbia, fu distrutta dagli israeliti dopo il loro esodo dall'Egitto. Dopo di che, è stato ricostruito, solo per essere nuovamente distrutto nel VII secolo a.C.

Il ritrovamento è ritenuto significativo perché contribuisce a colmare una lacuna tra le prime testimonianze di scritture e lo sviluppo degli alfabeti semitici nell'area. I ricercatori osservano che ricerche precedenti hanno dimostrato che i primi alfabeti esistevano nell'area già nel XIX secolo a.C., ma non se ne fa menzione nei documenti storici fino al XIII o XII secolo:questa nuova scrittura rappresenta un alfabeto tra di loro.

I ricercatori sono stati in grado di trascrivere alcune delle scritte sul frammento:alcune delle lettere sembrano essere forme di daled, ayin e scommetti, che si combinano per creare la parola "eved, " che in ebraico significa schiavo. Un altro frammento di scrittura sembra precisare la parola per nettare. I ricercatori notano che prove precedenti hanno dimostrato che tutti gli alfabeti creati in tutto il mondo hanno avuto inizio con i geroglifici. La scrittura che hanno trovato rappresenta uno dei primi parte del processo che ha portato a un alfabeto, notano anche che dimostra che l'alfabeto sorto nel Levante non proveniva dall'Egitto.

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