Obiettivi di prestazione, aumento del carico di lavoro, i cambiamenti del curriculum e altri cambiamenti burocratici stanno erodendo l'identità professionale degli insegnanti e danneggiando la loro salute mentale, un nuovo studio in Revisione educativa trova.

Gli autori dello studio hanno intervistato 39 insegnanti in Inghilterra e Galles che avevano subito un'assenza dal lavoro a lungo termine a causa di problemi di salute mentale, e sei teste, vice e assistente presidi che si erano occupati di problemi di salute mentale tra il personale.

Gli insegnanti hanno citato costante, cambiamento complesso nelle politiche educative, prestazioni mirate, mancanza di supporto manageriale e carico di lavoro pesante come cause di aumento dello stress e dell'ansia. Hanno parlato di disillusione, perdita di autostima e sentimenti di fallimento, portando alcuni ad andare in pensione anticipata o, in un caso, tentativo di suicidio a causa della pressione del lavoro.

Molti credevano che l'attenzione agli obiettivi e ai risultati stesse fondamentalmente alterando il ruolo dell'insegnante come educatore e intralciando il rapporto allievo-insegnante, in ultima analisi, danneggiando le opportunità di apprendimento e non riuscendo a soddisfare i bisogni psicologici dei bambini. La soddisfazione lavorativa viene erosa anche dalle esigenze burocratiche, con scartoffie eccessive e pressioni per migliorare i risultati che si aggiungono ai già pesanti carichi di lavoro degli insegnanti.

Le difficoltà con gli stili di leadership e di gestione erano diffuse, con molti insegnanti che si sentivano sotto costante controllo e pressione per eseguire aspettative irrealistiche. Sebbene consapevoli delle pressioni sui dirigenti scolastici per attuare con successo nuove politiche, gli insegnanti si sono sentiti esclusi dal processo e mal attrezzati per apportare le modifiche necessarie.

Questo approccio manageriale all'istruzione e la conseguente perdita di capacità decisionale sulla pratica in classe ha lasciato molti insegnanti con dubbi sul loro ruolo. La maggior parte sentiva che stavano fallendo i bambini e se stessi non essendo più in grado di incoraggiare l'apprendimento attivo in classe.

Il ricercatore principale dello studio, Gerry Leavey, Il direttore del Bamford Center for Mental Health &Wellbeing dell'Ulster University ha dichiarato:"La distruzione dell'autostima e dell'efficacia, combinato con la disperazione di un fallimento costruito esternamente ha permeato la maggior parte delle nostre interviste con gli insegnanti. I loro commenti esprimono una tensione tra la vecchia visione di cosa significa essere un insegnante:impegno, servizio alla scuola e all'apprendimento degli alunni - e la nuova visione manageriale - responsabilità, performatività e rispetto degli standard in un nuovo, mondo delle imprese."

"Questa tensione è spesso interiorizzata e si ripercuote sull'identità degli insegnanti. Spesso contrappone la cura di se stessi e dei bisogni non accademici degli alunni a doveri e obiettivi di gestione. Troppo spesso, questo porta a stress e problemi di salute mentale. Troppi bravi insegnanti lasciano la professione a causa di problemi di salute".

Dott.ssa Barbara Skinner, un pedagogista dell'Ulster University, ha aggiunto che:"Riforme educative, e le strutture organizzative e gestionali rigidamente prescritte che le accompagnano, dovrebbero essere soppesate rispetto al loro impatto sull'identità professionale e sul benessere personale. Abbiamo anche bisogno di migliori interventi basati sull'evidenza per promuovere il benessere degli insegnanti"