Le persone con redditi più alti e più istruzione tendono ad avere un maggiore accesso agli spazi verdi urbani rispetto ai loro vicini meno privilegiati, ha scoperto un nuovo studio dell'Università della Columbia Britannica sui parchi e il verde in 10 grandi città nordamericane.

Lo studio ha esaminato i dati del censimento e immagini aeree altamente dettagliate in 10 grandi città:Chicago, Houston, Indianapolis, Jacksonville, Los Angeles, New York, Fenice, Portland, Seattle e St. Louis. Ha confrontato la quantità di vegetazione e parco disponibile per i residenti nei loro quartieri di origine con indicatori socioeconomici come reddito, formazione scolastica, o sfondo razziale.

"La vegetazione mantiene fresche le nostre città, migliora la qualità dell'aria, riduce il deflusso delle acque piovane e riduce lo stress:fa un'enorme differenza nel benessere dei cittadini, " ha detto l'autore principale Lorien Nesbitt, assegnista di ricerca e insegnamento post-dottorato nel dipartimento di gestione delle risorse forestali presso la facoltà di selvicoltura dell'UBC. "Il problema è che quando l'accesso al verde non è equo, quei benefici non sono sempre equamente distribuiti, riducendo l'accesso per i nostri cittadini più emarginati che ne hanno più bisogno".

Idealmente, le persone dovrebbero poter accedere ai parchi entro 10 minuti a piedi da casa, e alberi e vegetazione lungo la loro strada o nel loro cortile, Ha aggiunto Nesbitt.

"Per la maggior parte delle città, più reddito e istruzione avevi, più accesso avevi alla vegetazione mista o legnosa, mentre i parchi erano più equamente accessibili, " disse Nesbit.

A Indianapolis, gli effetti dell'istruzione e del reddito sono stati particolarmente forti. Le persone senza un diploma di scuola superiore avevano un accesso inferiore alla vegetazione nei loro quartieri di origine, mentre le persone con istruzione post-secondaria e redditi più alti avevano un accesso più elevato. Allo stesso modo, a Los Angeles, i residenti con istruzione post-secondaria e redditi più alti hanno avuto più accesso alla vegetazione.

In New York, l'effetto dell'istruzione post-secondaria sull'accesso al verde urbano è stato molto forte, mentre il reddito giocava un ruolo minore, e i residenti con un'istruzione superiore avevano molte più probabilità di avere accesso alla vegetazione nel proprio quartiere.

"Nelle città più grandi come Chicago e New York, anche i fattori razziali ed etnici hanno giocato un ruolo importante, " ha aggiunto Nesbitt. "Le persone di origine ispanica avevano meno accesso alla vegetazione a Chicago e Seattle, mentre le persone che si identificavano come afroamericane avevano meno accesso agli spazi verdi a Chicago e St. Louis. Quelli che si identificavano come asiatico-americani avevano meno accesso a New York".

Lo studio evidenzia la necessità di una più ampia distribuzione degli alberi, arbusti e parchi tascabili mentre le città continuano ad espandersi.

"Per molte persone, gli alberi nelle vicinanze sono il loro primo contatto con la natura, forse anche l'unico contatto, per chi ha meno possibilità di viaggiare in spazi naturali fuori città, "ha detto Nesbitt. "Con l'intensificarsi degli effetti del cambiamento climatico, dovremmo pianificare più spazi verdi urbani e garantire che i cittadini di ogni estrazione possano accedervi prontamente ed equamente".