I lavoratori nella maggior parte degli autolavaggi a mano nel Regno Unito sono soggetti a qualche forma di sfruttamento del lavoro, come orari eccessivamente lunghi o salari eccezionalmente bassi, secondo un nuovo rapporto uscito oggi in occasione della Giornata contro la schiavitù (18 ottobre).

Il rapporto ha anche rilevato che un gran numero di potenziali casi di schiavitù moderna nel settore è difficile da perseguire da parte delle forze dell'ordine perché i lavoratori non sempre si identificano come vittime o dichiarano le loro condizioni di lavoro.

Il rapporto è il risultato di un nuovo studio collaborativo tra esperti del Rights Lab dell'Università di Nottingham e dell'Office of the Independent Anti-Slavery Commissioner, esaminando la reale portata della schiavitù moderna e del traffico di esseri umani negli autolavaggi a mano nel Regno Unito.

Come la maggior parte delle aziende, gli autolavaggi a mano hanno regolamenti a cui dovrebbero aderire, ma recenti indagini e rapporti hanno portato alla luce una serie di lavori, occupazione e salute e sicurezza, e violazioni ambientali. Il Regno Unito non dispone attualmente di un sistema per registrare e autorizzare queste imprese, il che significa che sono stati in grado di prosperare quasi senza alcuna panoramica normativa.

Questo nuovo rapporto mira a fornire una migliore comprensione della natura e della prevalenza dello sfruttamento lavorativo negli autolavaggi a mano e delle sfide e degli approcci per affrontarlo.

Il team ha utilizzato ricerche e informazioni esistenti insieme a nuove informazioni provenienti dalle autorità di polizia e da altre agenzie per compilare il rapporto. Hanno analizzato i dati da una serie di fonti, tra cui notizie di stampa, prove parlamentari presentate alla commissione per il controllo ambientale e ricerche su sfruttamento e attività criminali relative a questioni lavorative riscontrate negli autolavaggi.

Sono stati inoltre forniti sondaggi alle moderne squadre di schiavisti delle forze di polizia. I dati raccolti, insieme alle attuali conoscenze sullo sfruttamento del lavoro negli autolavaggi a mano, è stato valutato per sviluppare una comprensione più completa dei lavoratori impiegati negli autolavaggi a mano, condizioni di lavoro e le tipologie di alloggio in cui vivono.

Sono state inoltre valutate le interviste con le forze di polizia e le risposte ai sondaggi per comprendere meglio la portata dello sfruttamento del lavoro negli autolavaggi a mano in tutto il Regno Unito e la misura in cui lo sfruttamento costituisce una schiavitù moderna, tratta di esseri umani o forme di abuso di livello inferiore.

Il dottor Akilah Jardine del Rights Lab e uno dei ricercatori principali del progetto, ha dichiarato:"Gli autolavaggi a mano sono spesso visti come iniziative imprenditoriali ideali perché sono facili da stabilire, comodamente accessibile, e offrono un'alternativa più economica agli autolavaggi automatizzati. Con la facilità di avviare questo tipo di attività, arrivano le potenziali opportunità di sfruttare le persone che lavorano al loro interno. Sappiamo già che c'è un problema nel Regno Unito, ma per essere in grado di risolvere il problema avevamo bisogno di capire veramente il problema".

Altri risultati chiave del rapporto:

• Lo sfruttamento del lavoro negli autolavaggi a mano non rientra in una categoria specifica:la ricerca suggerisce che alcuni lavoratori si sono identificati come vittime della schiavitù moderna e altri che sono stati soggetti a forme di abuso di livello inferiore
• Non tutti i lavoratori si autoidentificano come vittime della schiavitù moderna o di forme di abuso di livello inferiore
• I dipendenti dell'autolavaggio a mano sono prevalentemente maschi dell'Europa orientale, con la nazionalità rumena più comune
• Condizioni di lavoro, la sistemazione e i metodi di controllo variano in modo significativo, con una ricerca che suggerisce che il salario medio per un giorno di lavoro è £ 40
• I procedimenti giudiziari sono difficili da perseguire a causa dei lavoratori che non si identificano come vittime o non dichiarano le proprie condizioni di lavoro
• Alcuni lavoratori tornano agli autolavaggi a mano sfruttatori dopo essere stati nel meccanismo di riferimento nazionale
• È necessaria un'applicazione più rigorosa delle normative vigenti per garantire che gli autolavaggi a mano vi aderiscano
• Il numero di autolavaggi a mano nel Regno Unito potrebbe essere il risultato di un'applicazione inadeguata delle politiche ambientali

Il Dr. Jardine ha aggiunto:"Ora possiamo esaminare come possiamo utilizzare questa ricerca per affrontare questa parte pericolosamente non regolamentata dell'economia del Regno Unito".